門口傳來婆子的聲音，夏瑞熙忙收拾了往上房去，進得屋裡，正好趕上夏夫人問麗娘：「麗娘，我讓你去辦的那件事情辦得如何了？」
麗娘悄聲道：「奴婢正要尋個機會和您說呢。前些日子，奴婢依著夫人的法子，去尋了孫家那位姑奶奶。那位姑奶奶先前死活不肯，後來好不容易鬆口了，卻是獅子大開口。」又笑道：「孫家這位寡居的姑奶奶，當真是個有趣的人兒，讀書人家的小姐，竟然也幹上了這樣的勾當。就是自家親侄兒的錢，她也要賺。」
相比麗孃的大驚小怪，夏夫人不以為然道：「那有什麼法子？她一個寡婦，要獨自撫養三個孩子，還要供兒子唸書，還得湊齊了小女兒的嫁妝，她不想法子誰能幫得了她去？她要不肯賺這錢，我這事怎麼辦？」
麗娘訕笑道：「那是，夫人心善。只是她要的也太多了，足足夠一座上好的宅子了。」
夏夫人道：「錢算什麼？只要他家不三天兩頭地上門來鬧騰，就比什麼都好，拖得一時是一時。我最怕的，就是熙熙大喜之日，他家會上門來鬧騰。」不管孫棹的病情是否穩定，得了癆病，他都註定不是一個長壽之人，只要有可能，她就不願意把夏瑞蓓嫁去孫家。
夏夫人想了想，道：「這樣好了，你去和她說。她的要求我統統可以答應，甚至可以讓她的三個兒子進鴻麓書院唸書。不過呢，她得先把這事兒給我搬好了，讓蓓蓓沖喜的話休要再提。孫家要衝喜，就讓他家另買兩個小妾進去，蓓蓓不到十六歲之前，休想讓蓓蓓過門。錢呢，我先付給她五十兩黃金，事成之後，再把其他的一併付清。」
麗娘應聲而去了，夏夫人方回頭對夏瑞熙道：「都聽見了？有時候男人的辦法不見得管用，我原來也一門心思地想著只有靠你爹，誰知道竟然也有靠不住的時候，只能靠自己。」
夏瑞熙點頭應了，夏夫人才道：「我們去廚房準備今天的午飯吧。」
因為夏夫人恨不得把她所會的一切都教會夏瑞熙，所以總拉著夏瑞熙學習管家，應對各種突發事件。夏瑞熙除了要陪著夏夫人管家以外，還要學習如何做菜，還不能落下女紅書畫琴棋，每天都過得像打仗，緊張得氣都喘不過來，幾乎是一天一天地挨，無比地盼望這種苦難的日子趕快結束。
時間過得飛快，隨著歐家二十四抬聘禮的來到，夏瑞熙的婚事在緊張熱烈的氣氛中進入倒計時。
終於，只差七天就到夏瑞熙的婚期了，夏夫人也覺得差不多了，不再每日里追著趕著夏瑞熙學這學那，讓她每日多睡多休息，包養身子和皮膚。夏瑞熙突然閒了下來，反而覺得不習慣，閒得無聊之際，就想著去看看那匹傳說中叫阿月的西域馬。
夏瑞昸賑災夏夫人房裡默書，聽說夏瑞熙要找他去看馬，高興得不得了。剛立起身，就被夏夫人一戒尺打在手背上，打得他火辣辣地疼，立時眼淚汪滿了眼眶。夏夫人沉著臉道：「我平時怎麼和你說的？該做的事情沒做完，就想著去玩，你還能做成什麼大事？」
夏瑞昸委屈地道：「我不是想著二姐就要出嫁了嘛？想和她多待點時間而已。我先前去尋了她好幾次，她都沒有空。」說著就抽抽搭搭起來。
夏夫人心中一軟，本想放著他去和夏瑞熙玩耍，轉念又想到夏大伯家的三個不成器的兒子，打了個寒顫，仍然沉著臉，嚴肅的說：「你十一歲了吧？還這麼愛哭？就算是想和姐姐多待一段時間，也得先把分內的事情做完才行！這點自控能力都沒有，將來如何能成大事？你就算是不能光宗耀祖，但也不能是敗家子！」
夏瑞昸咬著嘴唇不說話，對夏夫人的話從心底裡生出憤怒來。他是愛哭不假，但要說他會做敗家子，那是萬萬不可能的。他雖然年齡小，但已經能明辨是非，非常瞧不起三個堂兄，立志要做和他們不一樣的人。若不是他從小受的教育就是不能悖逆父母，他早就頂嘴了。
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