王氏答不出，反過去兇夏瑞熙：「二丫頭！我什麼時候說不給你嫁妝啦？什麼時候說你佔了你大哥大嫂的鋪子？」
夏瑞熙瞪著她：「大伯母，這是你問我的吖,不是我要管你們大人的事兒。你說的這些話大家都聽見了的！你日日在你院子說我佔了打個大嫂的鋪子，你還喊著我的名字罵，詛咒我為什麼當初沒有摔死，這麼來敗家！丫頭婆子都在說！我本來想著忍下去的，可是您太過分啦！我受點氣沒什麼，你不要冤枉我娘！」又去喊夏老夫人：「奶奶，大伯母希望孫女兒當初就活不過來呢！有沒有這樣做伯母的？」夏老夫人想要裝暈，夏瑞熙就什麼事都提醒她一聲兒，免得她到後面說她沒注意，沒聽見，不知道。
王氏張口結舌，她對著自己兒子兒媳唸叨的話，怎麼會傳到夏瑞熙的耳朵裡去？
夏老夫人兩隻耳朵被炒得嗡嗡響，煩躁不堪，拿著柺杖使勁往地上一頓：「都給我閉嘴！不就是一罐櫻桃麼？這般小家子氣，傳出去要被人笑死！誰要吃？誰要吃？老婆子請她吃十罐，二十罐，不夠再吃一百罐！夠了吧？」又對著桔子使眼色，讓桔子去勸王氏不要再鬧下去。
夏夫人看在眼裡，嘴角噙著一絲冷笑，對老夫人行了一禮：「娘，話說到這個地步，兒媳為了自家的清白，也為了這個家的安寧，不得不把話說開了。這些年來，因著樹準說要把公中的錢存下來留給他們哥幾個，所以公中的錢我們沒有動用一個銅子兒，無論大小支出，包括瑞諸、瑞言娶媳婦的錢都是我們出！我也不說那些難聽的誰養著誰的話，就說現在我陪個鋪子嫁女兒，買罐糖漬櫻桃給兒子吃，大嫂就說我佔了侄子的東西，餓著了侄兒媳婦，汙了公中的錢，甚至於還詛咒熙熙為什麼不早死。這實在是不像為尊長者說的話，令人寒心！現在就請娘主持公道，咱們把這事查清楚，看我用的是自家的錢還是公中的錢。我若是貪了公中一個銅子兒，做了一件對不起這個家的事，便雙倍地賠出來，受家法，從此不再當這個家！」
老夫人知道要糟，夏夫人卻不給她任何反對的機會，轉身命令下人：「馬上去把大老爺和二老爺喊回來，再把公中的賬簿搬過來，請家法！」
王氏得了老夫人傳遞的資訊，知道要她不要鬧，又聽說要請家法，要看公中的賬簿，到底心虛，跳出來：「喊他們回來做什麼？準備什麼家法？難道要懲罰誰呢？娘在這兒坐著，你有權懲罰誰呢？」
夏夫人瞅了她一眼：「誰犯了法就懲罰誰。主要是說，我若是犯了錯，就請家法懲罰我。我若是沒有犯錯，那肯定就是懲罰犯錯那一個唄。」
老夫人使勁咳嗽了一聲：「老二媳婦!稍安勿躁！芝麻大點兒事，鬧這麼大動靜做什麼？就不怕傳出去，人家笑話咱們家？」
夏夫人笑道：「娘，國無法則亂，家無規則敗。正因為怕傳出去人家笑話咱們家，所以才越發要把這事兒鬧清楚。否則，我揹著這個汙名，出門抬不起來，在這家裡，也當不了家，服不了眾。」
老夫人沉了臉，試圖用自己的權威壓制夏夫人：「你還會頂嘴啦？我還沒死呢！我說不許再鬧就不許再鬧！都散了！」
如果夏夫人再說，就是忤逆老夫人，可是夏夫人是誰？斷斷不會給人把柄，更不會打沒有把握的仗。她看著王氏得意的嘴臉，笑得高深莫測：「好，就依孃的話，大家都散了，不鬧。麗娘，把東西拿上來。」
麗娘低著頭送上一個匣子，老夫人皺眉道：「這是做什麼？」
夏夫人開啟匣子，「這是家裡的鑰匙。媳婦兒無能，當不了這個家，今日就把鑰匙交出來，大嫂能說會道，精明能幹，又能秉公執法，就請大嫂來當這個家。大嫂，你看如何？若你沒有其他事情，便這樣定了吧？」
王氏一聽，喜出望外，正要應了好，卻被江氏輕輕拉了拉袖子，回頭一瞧，桔子正望著她擠擠眼睛搖搖頭又看看老夫人，那意思在明顯不過了。王氏得了提醒，轉念一想，宣氏向來狡猾，從進了門就牢牢把持著管家的大權十幾年，豈會如此輕易地交出大權？肯定又是在搞什麼鬼，當下也瞧著老夫人不說話。
老夫人卻是明白夏夫人今日是鐵了心要把賬算清了的。不管是進祠堂還是交管家的權力，最後都是要清算的。硬的不行來軟的，想哄哄夏夫人，安撫安撫二房，把這事按下去。可又擺架子慣了，拉不下臉，冷咳了兩聲，不陰不陽地說：「老二媳婦，我知道你受了委屈。你大嫂沒見識，說錯了話，做錯了事，我罵她，讓她給你賠禮道歉，你就看在我的面子上算了吧？」
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