夏瑞熙沒做過父母，不知道做父母的心情，但她能體會夏老爺的痛苦和自責：「爹，我想呢，你們不是沒有教好她，而是她不懂事，也是天意如此。她抽的籤不是說了嗎？先苦後甜，也許就是要她吃點苦頭才會懂事，才會懂得珍惜，慢慢變好的也不一定呢。」
夏老爺聽了她的話，想想也覺得是這個道理，嘆了一口氣，說：「你也看見了，歐四少這個人不錯，這件醜事從始至終都落在他眼裡，他也沒有因此輕視我們，還為我們掩蓋。你將來進了他家的門，可要珍惜。」
夏瑞熙應了，取了熱水給夏老爺泡腳，又瞧著他睡下才悄悄退出門去。剛走到門口，夏老爺又喚住她：「熙熙，你加派人手，看好那香兒和蘭兒兩個丫頭，但又不能讓她二人發現，該哄的就哄，該騙就騙，等回去後......算了，回去後再說。總之，你這一路上辛苦些。」
夏瑞熙拖著痠痛的身子往回走，想著夏老爺的話，「等回去後......」等回去後，是要把香兒和蘭兒怎麼處理嗎？這兩個丫頭對夏瑞蓓私奔的事件起了推波助瀾的作用，同時知道的太多，回去只怕是凶多吉少。
婉兒跟在夏瑞熙身後，見她臉色陰晴不定，有些忐忑。婉兒心眼多，不像純兒。純兒很專注，比如她想著夏瑞熙對她好，她要忠心，就對夏瑞熙的言聽計從，忠實地執行夏瑞熙的命令，不會想太多。
而婉兒，總覺得自己知道得太多，這樣太不好。多知道一件不該知道的事情，就會多一份危險。每當遇到這些事的時候，她本能地想躲遠些，可她作為主子的貼身丫鬟，又無法躲開，還要首當其衝地衝在前面。做一個粗使丫頭倒是可以不必知道這些事，但她又不甘心做粗使丫頭，埋沒了她如花的容貌和過人的才智，人生真是兩難啊。
婉兒正在暗自嗟嘆，一個人呼呼地大步走上來，氣勢洶洶攔在夏瑞熙和她面前，開口就是：「毒婦！你到底把她怎樣了？她好歹是你親妹，你如何下得這個手？」正是阿恪。
他從那天晚上和夏瑞蓓分開，知道東窗事發之後，就無時不在擔心夏瑞蓓，總怕夏老爺會嚴厲地懲罰她。接下來這幾天，他看見的夏瑞蓓都是一副半死不活的模樣，又恍惚聽見下人們在傳，夏三小姐被夏老爺發病驚嚇得不輕，吃了藥都還是這麼一副模樣。他從馬車周圍偷窺，又看見夏瑞熙給夏瑞蓓喂藥，心裡便想當然的認為是夏瑞熙父女在害夏瑞蓓。
往日是歐青謹安慰他說沒什麼大事，壓著他不許生事，他也有些怕歐二老爺，故而只是瞪夏瑞熙，並不敢怎樣。今夜裡他實在是忍不住了，揹著歐青謹溜出來去看夏瑞蓓，卻被純兒提著大棒攔在門口，罵了他一頓，不讓他進。他不敢去找夏老爺，卻記得純兒是夏瑞熙的丫頭，便憑著一口惡氣，氣勢洶洶地來找夏瑞熙的麻煩。
映著昏暗的燈光，夏瑞熙見阿恪滿臉戾氣，彷彿要把她生吞活剝的模樣，突然有種錯覺，覺得這是一條憋屈太久，發作起來就控制不住的惡狼。心裡有些發怵，微微往後退了一步，仰起頭：「你還知道她是我親妹啊？她既然是我親妹，我會把她怎麼樣？總歸都是為了她好罷了。倒是你，恪少爺，請你自重，你沒有立場管我家的私事。」
婉兒下意識地想躲，又知道夏瑞熙恨極了她這個脾氣，她絕對不能再犯。忍住心裡的害怕，硬著頭皮上前攔住阿恪，顫抖著聲音說：「恪少爺，您深夜攔著我們家小姐，恐怕會引起諸多誤會，這樣對大家都不好。若沒有其他事情，還是請您回去的好。」
阿恪發怒，抬腳要往婉兒身上招呼：「賤婢，我和你主子說話，什麼時候輪到你搭話了？」夏瑞熙看不起他也就算了，她的丫頭竟然也如此輕視於他，一個拿棒子招呼他，一個教訓他，他怎能不怒。
婉兒忙閃身躲過，拉著夏瑞熙後退了兩步：「小姐，好漢不吃眼前虧，還是先躲開得好，這人是瘋子。」
「你說誰是瘋子呢？」阿恪更怒。
夏瑞熙往前踏上一步，提高了聲音：「說的就是你！你還不明白嗎？你是什麼人？憑什麼來管我們家的事情，敗壞我們家的名聲？好好和你說話，你卻聽不懂，上來就莫名其妙打女人，和女人爭吵，全沒有一點正常人的模樣！你不是瘋子是什麼？你若是再敢動手，我定要去請歐世伯來評理。」
夏瑞熙算是拿住了阿恪的死穴，阿恪死死地瞪著她，眼睛血紅：「好，好，好，你好。心思歹毒，用心險惡，這樣的手段，怪不得能嫁給我四哥。毒婦！自有天收你！」
她是毒婦，老天都要來收她？夏瑞熙冷笑一聲，再顧不得什麼體面：「依你所言，由著你二人胡鬧，鬧得兩家人都丟乾淨了臉，無法在西京城裡立足，氣死老的，委屈小的，我就不毒了？就善良了？如果是這樣的善良法，我還是做我的毒婦，也好過一邊引人犯錯，一邊又裝作義憤填膺的模樣去繼續汙人清白的好。」像阿恪這種弄法，沒兩天到處都要傳他和夏瑞蓓怎樣怎樣了。就算是孫棹死了，夏瑞蓓也被他敗壞了名聲，難找一戶好人家。
「我怎麼汙人清白了？你給我說清楚！」阿恪漲紅了臉，跨前一步，要去拉夏瑞熙。他明明連夏瑞蓓的一根頭髮都沒碰到，夏瑞熙憑什麼要汙衊他？
剩女不淑
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