夏瑞熙眼圈一紅，哽咽起來，「娘，我不想嫁人了。」
夏夫人忙拿手絹按住她的眼睛：「不能哭，不能哭。馬上就要過年了，正月忌頭臘月忌尾，現在哭了，明年一年到頭都會哭。忍著。」見她忍住了，嗔怪道：「傻孩子，哪兒能不嫁人呢？」
夏瑞熙低聲道：「沒人看得起我。」她故意提起這個，看看能不能讓夏夫人透透口風，到底對歐家的事情是怎樣打算的。她可一直提心吊膽呢。
夏夫人道：「胡說。等過了年，我和你爹自有安排。」
夏瑞熙問有何安排，夏夫人卻是無論如何也不肯說了，只攆夏瑞熙回房去休息，又再三交代，不准她落下功課。
夏老爺回家的第二天，就是去找回三天三夜未曾回家的夏大伯，從早上找到晚上，終於從私娼那裡把喝得爛醉如泥的夏大伯拉回了家。夏大伯回家酒醒後的第一件事就是把鄒嬤嬤打了個半死，讓人抬了扔在王氏孃家門口，又狠狠罵了王氏一頓之後，夏家大院總算是安靜了下來。
日子一天天地過去，在紛紛揚揚的大雪中，聽著院子裡僕人們一邊放鞭炮，一邊大喊「瑞雪兆豐年」，夏瑞熙帶著幾分惆悵，幾分快樂，度過了到這裡來的第一個大年三十。
祭祖後，一家人高高興興吃完了年飯。長輩分發紅包給小輩，主子分發紅包給下人，整個夏府俱是喜氣盈盈的。
夏瑞熙想起獨自在外院養傷的良兒來。外院條件不如雪梨小築好，良兒又是受罰送到那裡去的，只怕其他人不會對她有多上心。夏瑞熙怕她會餓著，又怕她孤獨了傷心。特意吩咐了純兒去照顧良兒，把桌上好吃的好玩的都撿了裝了一大盒讓純兒送去。
一家人守了夜以後，夏瑞熙被丫頭婆子們簇擁著迴雪梨小築去歇息。進門就看見純兒眉毛蹙著，望著火盆子，一臉的憂傷。見眾人進來，純兒忙堆滿了笑，起身給夏瑞熙取下披風，提鞋給她換。
夏瑞熙只當是良兒不好，忙問：「良兒可好？」
「回小姐的話，良兒一切都好。再養半個月就可以回來當差了。」純兒看看周圍的人，欲言又止。
夏瑞熙也就沒再問，等眾人俱都退下，純兒服侍她躺好以後，她才問是怎麼回事。
純兒為難地道：「過幾日再說吧。」
「說。我讓你說你就說。」夏瑞熙越發篤定純兒有事瞞著她。
純兒眼睛看著地上，輕聲說：「前兒夜裡，紅兒沒了。」
夏瑞熙雖然早就料到了紅兒的下場，但真正聽到這個訊息的時候，還是覺得一陣心悸和害怕。「夫人和三小姐知道嗎？」
「夫人賞了一口棺材。三小姐什麼都沒說，也，也沒有去看過一眼。」
紅兒的死，對夏府其他人來說，不過就是死了一個犯錯的卑賤奴才而已。夏夫人賞了棺材，在其他人看來，已是仁至義盡。但對夏瑞熙來說，卻深刻地提醒了她，這是一個視人命為草芥的時代，你若不能靠社會法制來保證你的人身安全，你就只有靠自己來保證自己的安全。她一定要小心謹慎，儘量多的把主動權掌握在自己手裡，而不是把自己的命運交給別人去把握，才能好好地活下去。
純兒見夏瑞熙久久不說話，以為她不高興了。畢竟主子們都不願意在年節時聽到這樣晦氣的事情，不由擔心地喊了一聲：「小姐？」
夏瑞熙看見純兒擔憂的模樣，知道她在怕什麼，低聲道：「純兒，你和良兒以後，一定要小心謹慎些。」隨手遞了個荷包給純兒：「辛苦了一年，賞你的。今晚上放你的假，不必守夜了，早些去休息吧。」
純兒大喜過望，捏著荷包，給夏瑞熙磕了個頭，笑眯眯地去了。夏瑞熙直瞪瞪地望著帳頂，沒來由地感嘆其人情薄如紙來。純兒和紅兒有矛盾，知道她的死，有兔死狐悲之感，但片刻間見著了賞錢也就全然忘了難過。而夏瑞蓓呢，紅兒到底陪伴她多年，和良兒打架也是出於她的授意，可以說，紅兒是間接死在她手上的，活著的時候她還向夏夫人求情，死了卻是不聞不問。
夏瑞熙胡亂地想，若是有朝一日，她的身份被人揭穿了，也死了，只怕也是沒人記得她，沒人會為她流一滴淚的。強烈的孤獨感如潮水一般的無聲無息地包圍了她，她裹緊被子，抱緊自己的肩膀，悄悄流下淚來：「爸爸媽媽，我想回家。」
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