夏夫人道：「紅兒那樣的丫頭留在你身邊，遲早要給你惹大禍！鄒氏的今日就是她明日的寫照！這樣的人，能留在你身邊嗎？而紅兒成了這個樣子，你也有不可推卸的責任！所以我要告訴你的，就是主子有主子的責任，奴才有奴才的本分。你連身邊的人都管不好，又怎麼去管別人？這方面，你真該向你二姐學習學習。做人做事都不能憑一時之勇，得用腦子！」
夏瑞熙暗自苦笑，夏夫人才是她們最應該學習的人。夏夫人平時對長房多有忍讓，並不多說什麼，溫和有禮。暗地裡，長房的一舉一動卻全都落了她的眼，單等著這樣一個合適的機會，一併威力十足地發作出來。用一句話來形容這種處事方式就是，「我平時不惹你，你喜歡小打小鬧，你就鬧。別人都只會說你無聊，我大度。等我逮著機會了，再一巴掌拍死你，讓你哭都哭不出來，永不得翻身。」
夏瑞蓓撇撇嘴，陰陽怪氣地說：「二姐摔這一跤，倒是摔聰明了許多，像變了個人似的。」她連著幾次設計去害夏瑞熙出醜捱罵，效果似乎一點都不明顯。
夏瑞熙心頭突地一跳，忙去看夏夫人的臉色，見夏夫人神色莫測，不敢多說話，只低下頭：「我遠沒有二妹你機靈。大伯母要暈倒的時候，我雖然急，但一點辦法也沒有。還是二妹辦法多。」
夏夫人道：「別說這些有的沒的了。你們都是大姑娘了，好好學學怎麼管家，對你們只有好處沒壞處。」
說話間，丫頭們擺好了飯，三人剛吃了幾口，麗娘便進來道：「那邊醒了，正在鬧騰呢。尋死覓活的，說的話也難聽得很。」
「她說什麼？」夏瑞蓓豎起眉毛。夏瑞熙也忙跟著擺了一個憤怒無比的臉色出來。
麗娘為難地看了夏夫人一眼，見夏夫人不吭氣，便低聲道：「罵咱們這邊，罵老夫人偏心，說，說將來上墳，祭祀什麼的，還要靠她的兒子呢。這話實在是太過分了，咱們不也有四少爺麼？」
夏夫人頭也不抬：「她又不是第一次鬧。愛鬧就鬧，年關將至，自然有人管她。」
娘三個用完了飯，夏夫人扶了扶額頭：「頭有些疼。」
夏瑞熙忙扶她躺下：「肯定是累著了，又被冷風吹了。麗娘，快去請大夫呀。」
夏瑞蓓變了臉色，拉了夏瑞熙：「都是那白眼狼給鬧騰的，等我們去收拾她。」
夏夫人怒喝一聲：「不許去！你們若敢去丟我的臉，我就不認你們！」
正說著，老夫人房裡的丫頭來請，「二夫人，老夫人請您過去一趟。」
夏瑞蓓怒道：「沒眼色的東西！沒看見我娘氣病了嗎？」
那丫頭為難地搓搓衣角，小聲說：「老夫人說，無論如何，務必請二夫人過去一趟，她有急事要交待。」
夏夫人只得坐起身來，麗孃的眼圈瞬間就紅了，夏瑞熙靈機一動：「我娘病著，我跟你去吧。」回頭對夏夫人笑道：「娘，您安心地躺著。女兒去看看奶奶有什麼事情，能做的，女兒就去做，不能做的，女兒再回來問您。」
夏夫人點點頭，「麗娘，給二小姐拿件厚的披風。」
夏瑞熙想說不用，麗娘不由分說硬給她披了件厚實的狐裘，又塞了個手爐在她懷裡，低聲交待：「二小姐，到了那邊，且多忍耐。」
不過是隔著幾個院子罷了，怎麼弄得象出遠門似的。夏瑞熙不明所以，卻也知道是為了她好。到了老夫人院子裡，那丫頭去稟報，一個小丫頭把著門不讓進：「老夫人交待了，她此時要念經，任何人不得打擾。有人要見她的，只管等著就是。等她老人家唸完了，自然會出來。」也不讓夏瑞熙進門，就讓她在院子裡站著吹冷風。
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