轉眼便入了冬，天氣便一日涼似一日，又要到年底，需得準備許多節禮。明珠覺得冷清，便邀了安小故等人和孃家嫂子帶著孩子來攝政王府一起烤肉吃，一群人圍坐在火爐邊，邊烤邊吃邊玩邊聽小曲兒，不亦樂乎。
中途休息，安小故挽了明珠的手邀她一起去方便，華陽王妃嘲笑她二人：「你倆何不穿一條褲子算了？這是多久沒見面了呢？方便也要一起去。」
安小故笑道：「我們樂意，你要怎麼樣？」嘻嘻哈哈拉著明珠跑遠，避開了眾人才和明珠說道：「我來時在街上看到姬慧的那個下人，就是拿箭射你馬車的那個姬風，趕著一輛馬車出了城，我好奇，讓人追去看，你猜怎麼著，那車裡居然是姬慧。有宮中內侍一直追到城外，攔著車拉著馬折騰許久，後來姬慧親自出面，拿把剪子對著脖子才算走脫了。她和陛下到底怎麼回事？陛下不會再把人追回來吧？」
「既然走了，陛下不會再追了。」明珠把自己知道的說給她聽：「那時真相大白，我和四哥都猜她會怎麼處理這件事。似乎陛下勸她捨棄那個孩子，她的乳孃更是每天都勸，她開始時說要想想，後來就拒絕了，說要生下來自己養大，誰再勸她就是她仇人。孩子生下來也的確是精心養著，我只當她要在京中久住，沒想到她就走了。」
安小故嘆道：「真是作孽，那時怕你心煩就沒問你，她是怎麼處理那個人的？」
「殺了。」明珠淡淡地道：「擱誰也得殺了，她沒見那個人，隔著門問了當時的經過，確認之後，就讓姬風把人殺了。」
安小故搖搖頭：「這可真是……算了，這個事兒咱們都不提了，你知道殿下又打勝仗了吧？」
明珠露出幾分笑容：「知道。」
安小故笑：「那殿下是否能回來過年？」
明珠搖頭：「聽我爹的意思，恐怕不能。」
朝廷的軍隊已經渡過尾水向北地逐步推進，沒有了匈奴鐵騎的支援，中山王猶如被剪斷了一條臂膀，他曾經引以為豪的北地鐵騎，遇到了宇文初精心打造的重甲騎兵，優勢不再，只能節節敗退，立冬前後便退出了鵝嶺，朝廷軍重新奪回鵝嶺後實行開荒屯兵政策，準備穩打穩紮，繼續前進。
按著傅叢的分析，這恐怕是一場持久戰，畢竟中山王在北地經營幾十年，部下又全都由北地人組成，北地之人民風彪悍，驍勇善戰，差不多一大半的人都參與了這場叛亂，只怕會拼死奮戰，這塊骨頭極其難啃。
原本明珠盼望著宇文初能回來過年，現在她也不作指望了。只求他能平平安安，戰事能順順利利，父親能安穩熬過這個冬天。
想到傅叢的病，明珠原本很好的心情又沉重起來，入冬之後傅叢的病便日漸加重，江州子想盡了辦法也沒多大效果。只說盡人事知天命，熬過這個冬天也許還能再熬些時候，若是熬不過……
安小故見明珠臉色不好看，猜她又是想到了傅叢的病情，便安撫地抱一抱她：「你每天高高興興的，伯父的心情就會很好，心情好呢，病也就跟著好了。」
明珠打起精神：「誰說不是呢？我已經安排好了，今天招呼你們玩，明天我就回孃家樂和，總之是要把日子過好的。」
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