明珠同意了素梅的自告奮勇。危急關頭，當然是合理配置才能把力量發揮到最大。素梅長期值夜，很有經驗，也習慣熬夜，不比冬蕙等人不習慣做這個事。至於敏太妃和華陽王妃的人，明珠是不放心用的，還是靠自己才踏實。
炭盆的餘熱漸漸散去，殿內眾人也都睡著了，明珠和衣而臥，強迫自己一定要休息一下，不然精神太過疲倦會影響她的判斷力。迷迷糊糊之間，忽然聽見有人在外頭大聲喊道：「走水了，走水了！」
不用素梅出聲示警，眾人都被嚇醒了。明珠起身走到窗邊，果然看到斜後方一片紅光，那是宇文復日常居住的地方。
敏太妃走過來，聲音嘶啞地道：「那是思恩郡王住的地方啊，這是出什麼事了？怎會發生走水這種事？」
不知是誰喊了一聲：「太皇太后命令你們趕緊去滅火，一定不能讓思恩郡王出事！」
於是一直守在偏殿外的人也跟著走了不少，嘈雜聲一陣高過一陣。冬蕙輕聲問明珠：「王妃，要走麼？」
若是要走，此刻到處混亂一片，正是逃走的好時機。明珠沉吟片刻，低聲道：「這火起得蹊蹺，先看看再作決定，大家警醒些，當心有人偷襲。」誰會想到放火去燒宇文復的屍體啊，除非是有人想要藉機製造混亂，再張開網等著她去自投羅網。
一股濃煙從殿門外冒了進來，素梅嗆得咳嗽不止：「不好了，好像火勢往這邊蔓延過來了。」
宇文復所居的地方離這裡還有好一段距離，火勢哪裡那麼容易就能蔓延過來？分明是有人要逼她出去。但是濃煙越來越大，已經看得見明火，這裡也藏不住人了，明珠當機立斷：「走！」她迅速把手裡幾個得用的人分了工，蘇嬤嬤照舊跟著敏太妃，夏雪照管華陽王妃，冬蕙和夏露、素梅則照舊跟著她。
殿門是被人從外面鎖死的，冬蕙才不管這個，喊了蘇嬤嬤，兩人抬起一張桌子使勁往門上砸去。可是殿門是用上好的楠木造成的，不能輕易砸開，明珠道：「窗戶，窗戶！」
冬蕙應了一聲，和蘇嬤嬤合力把窗戶砸開了，明珠一手拉著敏太妃，一手推著華陽王妃，讓她二人先出去，然後她自己利索地翻上窗臺，跳了出去。
殿外白茫茫的一片，鵝毛大雪下得正當時候，梅雨西帶著幾個人急匆匆趕來，看到站在殿外的明珠等人，就朝明珠彎腰行禮：「太皇太后命奴婢過來保護英王妃，既然王妃已經出來了，那就請隨奴婢到這邊來吧。」
明珠沒得選，只好問道：「好生生的怎會走水？」
「誰說得清楚呢。」梅雨西示意明珠跟著他往長信宮西側的暖閣去：「太皇太后在暖閣，沒有住在正殿之中。因為嫌正殿太大，太冷。」
走到暖閣外，梅雨西不許敏太妃和華陽王妃跟著了：「還請太妃和華陽王妃在這裡等候太皇太后召見吧。」言下之意是太皇太后沒有召見她們，不許她們再往裡面走了。
敏太妃只好和華陽王妃頂風冒雪地站在暖閣外頭，把身上的狐裘緊了又緊。明珠舉步走入暖閣，迎面一股帶著渾濁氣味的熱氣劈頭蓋臉地撲了過來，嗆得她差點喘不過氣來。
太皇太后半躺半靠在榻上，正厲聲痛罵負責照管宇文復屍身的太監蘇文：「我讓你好生看顧著思恩郡王，不要出半點差錯，你就是這樣對我的？」
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