閔太后撇撇嘴，似是低聲咕噥了一句什麼，起身走開了。
慕姑姑走過來，十分憂慮地和明珠說道：「天氣寒涼，還要等到陛下回宮進行家宴，王妃不妨還去您原來住的地方歇一歇吧。」說完期盼地看著明珠，就生怕明珠會拒絕。
今天的事情，不管真相如何，太皇太后都必然要給她一個交代的。明珠點頭應允：「好，我去。」
慕姑姑走回去和太皇太后說了，太皇太后抬起頭來看向明珠，神色多有溫柔。
由於還要等待宇文白等人祭天歸來再參加晚上的宴飲，宮中另行給宗室命婦們安排了歇息的地方，有母妃的就各找各媽，沒有的就集中安置。
敏太妃早得了宇文初的叮囑，親自守著備下乾淨的飲食，派了翠蘭姑姑過來迎接明珠，昌華公主也站在一旁等著明珠，憂慮地道：「要不要去我宮裡？我親自給你揪面塊湯吃。我去和太皇太后說，就說我有幾句悄悄話想和你講。」又笑：「錯過這個村可就沒這個店了喲，等過了年，你就見不著我，得不到我親手做的東西吃了。」
明珠心裡暖烘烘的，哪怕就是敏太妃再不著調，關鍵時刻也是靠得住的，昌華自己是這麼一個情況，仍然敢豁出去幫她。她輕輕擁住昌華公主，低聲道：「我會去的，但不是現在，我還有事情。」
昌華公主微紅了眼睛：「行，你抽空過來。」
翠蘭姑姑看這情形，知道明珠必然是要往長信宮去一趟的了，便道：「太妃娘娘等著王妃的，王妃什麼時候想去都行。」
「煩勞姑姑替我和母妃說一聲謝，告訴她，我很好，請她不必替我擔心。」明珠叮囑完翠蘭姑姑，帶著鄭嬤嬤等人去了長信宮。
慕姑姑在廊下迎著她，輕手輕腳地把她引到了後殿。
太皇太后已經換下了剛才的大禮服，正歪在躺椅上想心事，明珠瞅著，太皇太后比起在宴席上來更蒼老憔悴了，臉上的皮膚都鬆弛了許多，看上去真正是個垂垂老矣的老人了。
「姑姑。」明珠站在門口喊了一聲，並不主動進去。她很少叫太皇太后「姑姑」，通常都是稱其為「娘娘」，然而今天她要和太皇太后講的不是身份，而是親情。
太皇太后自然察覺到了這中間的不同，她坐直了身子，招呼明珠進去：「累了吧，過這邊來坐。」
明珠走進去，在椅子上坐下里，雙手下意識地護住自己的小腹，眼睛看著炭盆不說話。
太皇太后斟酌著開了口：「燕窩羹的確是我讓人給你做的。」
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