「行了，子華先生言之有理，他是朕用聖旨特意詔見來的，是朕的客人，讓其下跪，確實不合常理，還是免禮了吧！」
皇帝李知道。
「謝明皇陛下！」
周鳴又深揖了一禮，跟他猜測的一樣，皇帝李知，確實是位寬厚大度、頗有人情味的帝王，聽的進一些道理。
如果坐在上首的，單獨是天后伍媚，那一跪三叩，他是無論如何，也逃避不了的，
而此時天后伍媚臉上的神情，周鳴沒有細看，似乎一直都保持了那個微笑，毫無波動，旁人完全猜不透她心裡的真實想法。
小小的插曲過去，殿內略微冷場了一會，還是皇帝李知主動開啟話茬，問了一些他感興趣的問題。
如子華先生哪裡人士？父母何人？家中兄弟幾人？老師是誰？以及前段時間他遊歷天下，一路的所見所聞，遇到過那些奇聞趣事等等。
這些問題，周鳴皆對答如流、毫不怯場，還用幽默的口吻，講了十幾個引人入勝的小故事，不時引得朝堂鬨笑一片，太極殿內的氛圍，很快變得熱絡起來。
就是天后伍媚，也被逗笑了數次，如同少女一般，捂著嘴笑的花枝招展。
「田子華，你去過西域，參加了石頭城之戰，打敗了吐番倫贊欽，對於西域之地，不知你有何看法？」
一名白髮蒼蒼的年老文官忽然問他道。
周鳴略作沉思，吐出十六個字道：「西域在手，國泰民安。西域丟失，兵戈不止！」
「一派胡言！」
這位年老文官駁斥道：「為經略西域，朝廷每年調兵三十餘萬，徵用民夫百萬，靡費錢糧數千萬貫！損耗如此巨大，百姓早已疲憊不堪，天下早已粥沸……經略西域之舉，當速速結束為好，那片不毛之地，不要也罷！」
顯然，這位文官，對朝廷大力經營西域意見很大，尤其是看過周鳴那篇之後，一點也燃不起來不說，只有發自心底的厭惡。
石頭城之戰，是根本沒必要去打的，付出那麼大的代價和傷亡，去爭佔一塊不毛之地，毫無意義，朝廷的那些鉅額投入，還不如拿來改善民生，舒緩百姓壓力，與民休息。
至於異族威脅……只要人人通曉聖賢之理，以道德感化之，不必動用刀兵，其威脅自消。
「呵呵，鼠目寸光之輩，愚蠢之極之人！」
周鳴冷笑著一聲，然後從軍事、經濟、文化等多個方面，闡述了西域對大周的重要性，甚至斷言：沒有西域，失去西北屏障的大周，定會年年面臨突厥、吐番發起的軍事威脅，靡兵費餉反而更多；沒有西域，失去重要金銀貨幣來源的大周，經濟發展必陷於停滯；沒有西域，萬國來朝的盛況再也不見，跟其他國家的外交關係也將被迫中止，惶惶大周，將不為外國所知也，文化交流，也將陷於停滯。
種種論斷，皆條理清晰、論證充分，叫人信服，駁的那位年老文官啞口無語，無法應對。
當然，西域偏遠，補給運送不易，確實給國家帶來了很大負擔和壓力，周鳴又適時提出了「商人運糧，軍隊經商」的良策，說商人重利，只要有30%的利潤，商業活動就會活躍起來；有100%的利潤，便不懼任何道路險阻，何處都敢去；有300%的利潤，就會藐視世間一切法律，賣掉絞死自己的那根繩子了。
徵用商人運糧，即便令其攫取高達50%的利潤，也能省下無數民力。
軍人經商，實際就是讓軍隊直接參與絲綢的販賣，提高絲綢之路的安全性和絲綢銷量，通過加入絲綢生意，西域駐軍哪怕每年只賺取幾十萬兩金銀，老百姓的壓力也會減輕不少，國家經濟，也會得到良性發展。
當然，凡事有利也有弊，鼓勵商貿一方面能帶來很多好處，另一方面，也會帶來很多壞處。
不過，周鳴不想太深入地去講，如何盡力挖掘好處、儘量避免壞處……三天三夜都講不完，他只是提出這兩個可行性較高建議而已，別人採不採用，他並不關心。
「可行！可行！這二策乃舒緩我大周民力之良策，當速速採用之！」
皇帝李知十分激動，感覺這二策很有可行性，沒怎麼思索就採納了，十幾位官員剛要提出反對，立刻被他壓制了下去，提案就這麼通過了。
「子華先生大才，不知可有考舉入仕、入朝為官、造福大周百姓的想法？」
方才一直沒說什麼話的天后伍媚，目光灼灼地盯著周鳴問，很明顯，她動了延攬人才、為己所用的心思。
聽到這話，周鳴卻搖了搖頭，拱拱手道：「天后殿下，草民不過一盛世文人而已，並沒有入仕做官的想法，動動嘴寫寫文章尚可，若叫草民做官做事，著實不行。」
不想做官？
殿中眾人都愣了愣，包括坐在龍椅鳳輦上的皇帝李知、天后伍媚也是如此，十分錯愕。
這年頭，竟還有人不想做官、只想做一盛世文人的奇才怪人存在。
於是，不少官員開始勸他，說了一堆「才高八斗，理應為民請命」、「才識過人，應多造福大周」、「自恃其才，毫無報國報民之擔當」等等，從勸說到批評的話語。
表達的意思，基本都是「能力越大、責任越大」這套觀點。
皇帝李知，也親切說道：「田子華，你可是怕考舉落榜？不必擔心，朕可例外擢拔於你，賞下七品官身，讓你先任一縣縣令如何？」
周鳴又是搖頭，說出一番叫殿中眾人譁然一片的話語，他道：「倒不是草民畏懼科舉，若叫草民去考舉，便是考個狀元，也如探囊取物一般，草民只是不想做官、亦不能做官！因為，若草民為官，必令宵小盡伏、貪瀆收手、豪強守法、官不聊生，必招徠無盡怨懟，乃至殺身之禍……與其如此，不如瀟灑自在，做一快活閒人！」
「狂妄！太過狂妄！」
「此子不知天高地厚！」
「吾失望也，這田子華，一日官都沒做，就敢放出這等妄言，我們做了幾十年的官，還不如他嘴上一句話？」
「此子有句話倒是沒有說錯，若他為官，必會招徠殺身之禍！」
殿下群臣轟然一片、議論紛紛。
坐在殿上的皇帝李知和天后伍媚，也無奈對視一眼，有些哭笑不得。
田子華，天下第一名士，的確名副其實，卻沒想到，他還是天下第一狂士，年少輕狂，狂到無邊。