大雁河上風聲呼嘯，雪片像鵝毛一樣盤旋而下。
一艘小小的漁船孤零零地在河面上行駛，船伕的斗笠蓑衣上堆滿了雪，才剛抖掉，一會兒功夫又堆積起了厚厚一層。
他艱難地撐著船，向船艙裡喊話：「客人，風雪太大了，不然找個地兒歇一夜，雪停再走吧。」
船艙裡的客人裹著厚厚的棉袍，生意人的打扮，臉十分清秀，聽見船伕的話，溫和地回答：「我知道風雪大，行船艱難，但我家中老母等著藥救命，這雪一時半會兒停不了，實在是害怕河上結冰走不了，還請大哥堅持一下。待到了地頭，我家人來接我，我讓他們給你三倍的酬金。」
船伕道：「你是孝子，我該幫你，但我手腳都凍得麻木了，咋辦？放心吧，咱酈國溫暖，這麼多年，大雁河只凍上兩次，上一次還是神宗皇帝在位之時。」
客人走出來，接過他手裡的舵：「我來頂大哥一會兒，走不了，老母親就只有病死了。」
船伕不放心：「看你如此瘦弱，能行麼？這個可不是鬧著玩的。」
客人笑笑，穩穩立在船頭，催動漁船迎著風雪前行，居然也像模像樣。
船伕蹲在火盆邊，悄悄打量客人的行李。
小小一隻包裹，看著也不像是什麼有錢人，想到他說要到了地頭，家人來接才能給三倍的價，便將那謀財害命的心思歇了，緩過來之後，就上前去換客人烤火取暖。
二人交替著掌船前行，頂風冒雪，硬生生熬了一夜，那雪居然一直沒有停的意思，待到天亮，往岸邊看去，只見到處白茫茫一片，就連行人也看不見半個。
再熬著往南前行半日，雪漸漸停了，氣溫也要高了許多。船伕堅持不下去，和客人商量：「眼看著這江面是不會再上凍了，尋個港口買些東西打打尖歇一歇。」
客人袖手點頭，船停到最近一個港口，停到來往的旅人說道：「聽說大雁河上游結冰了，把從昌連城出來的船都給凍住了。」
船伕「哈哈」大笑，回頭和客人說道：「客人，你真好本事，居然猜得著那河會上凍。」
客人笑笑，掏些碎銀給船伕：「煩勞大哥去打兩斤好酒，切些好肉來，咱們好好吃一頓，睡一覺。」再掏一錠五兩的銀錠：「再買件厚些的棉衣。」
船伕再三叮囑他不要亂走，這才歡天喜地上岸去了，很快買了東西回來，包裹還在，客人卻已經不見了，一問周圍，誰都沒看見那客人究竟是什麼時候走的。
想起自己的三倍船錢，氣得罵娘，跑去一翻包裹，裡頭居然還有一錠五兩的銀錠，再數數自己買東西剩下的錢，貪心乍起，也不等尋客人，撐起船瞬間跑得無影無蹤。
在不遠處的一艘商船之上，那位失蹤的男客此時披著一件精工細作的狐裘，立在視窗目送著小船遠去，輕輕嗤笑了一聲。
兩個身著錦袍的壯漢低頭垂手立在他身後幾步遠的地方，輕聲稟告：「郡王爺，已經按照您的吩咐準備好一切了，需要先寫信告知國內，謙陽帝姬身死一事麼？」
「郡王爺」微眯了眼睛，淡淡道：「不必，自有人去報信，當前我們最緊要的是逃出酈國。」
原來這人正是從京城隻身逃走的李尚。
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