他迎著丁塵的目光走了過來，看了看他，搖頭說道：「槍不是玩具，你不應該把槍給他們玩。」
「你也當過兵。」丁塵隨口問道。其實他一眼就能看出來，老人的腿應該是在戰場上受的傷。
老人自嘲地笑了一下，「這裡的人都當過兵。」說完這句話，他猶豫了一下，補充道：「大多數人。」
丁塵點了點頭，他聽說過西北戰區的徵兵制度，所以對老人的話沒有異意，起身打算扶老人坐下，沒想到老人擺手拒絕了，「坐下容易，再站起來就難了。」他感嘆道：「我也沒幾年能站著的時候了。」
丁塵看到他的目光一直在那些孩子身上轉，問道：「你孫子在裡面？」
「外孫。」老人說道：「拿槍那個。」
丁塵點了點頭，他沒有問老人從前是幹什麼的，但是能感覺到他的與眾不同，所以那個帶路的男孩是這個老人的孫輩一點都不奇怪，這村子又不臨近大路，普通的孩子長這麼大恐怕都沒見過幾個陌生人，就算肯給人帶路，也不會膽大到主動開口詢問能不能借槍玩一下。
兩個人沉默了一會，老人突然說道：「你是在哪裡當的兵？」
丁塵猶豫了一下，回答道：「首都區。」
老人驚訝地看了他一眼。丁塵的口音很明顯不是在西北戰區長大，但是他也沒想到丁塵居然來自首都區，他撇了丁塵一眼，說道：「首都區願意當兵的人可不多。」
「是啊。」丁塵說道：「可是總得有人當。」
老人苦笑了一下，搖頭嘆氣道：「不當不行啊。」
丁塵愣了一下，正想說話，突然聽到一陣馬蹄聲，幾個男人騎著馬從村外跑了進來。
老人皺了一下眉，扔下丁塵拄著柺杖迎了上去。
丁塵並沒有跟上去，眯眼看著來人高高坐在馬上和老人說話，兩個人的聲音都很大，不愁聽不清楚。
騎馬來的人也發現了丁塵這個陌生人，所以第一句話就是問他的身份，聽到是過路計程車兵，也就放下了心，接著說起來意。
丁塵很吃驚地發現，這人居然是來收保護費的，而且不是第一次來。老人辯稱秋收的時候村裡已經交過糧後，那人居然說今天糧價太低，所以要補交，而且這幾天有機器人的部隊空降過來，是他們趕跑了機器人，所以也要大家出錢出糧犒勞。
老人自然不肯，兩個爭辯幾句，那人怒道：「老瘸子，我給你面子，你別當我不敢打你。敢緊把人都叫出來，我跟他們說。」
丁塵想了想，向那個還拿著自己的步槍，卻正盯著外公看的男孩招了招手。那孩子正看得入神，並沒有注意到丁塵，還是被同伴提醒，這才提著槍跑了過來。
丁塵接過步槍，檢查了一下槍機，問道：「那些人是替政府做事的？怎麼還額外收費？」
男孩搖了搖頭，「他們是治安維持會的，國家不收我們的糧食。」
「我x。」丁塵說道：「這地方還有偽軍？」他身子一挺，直接站了起來，笑道：「這可好，白狗子遇上老八路，你說怎麼辦？」