田父到底厚道，見事情已經說清楚，也不繼續追究田柱子娘，只緩緩道：「早幾年我曾販貨去揚州，因緣結識邵局。」
田族長高聲道：「事情說清楚了，你們可還有不服的？」
眾人一齊搖頭，葛大家的大聲道：「我不服！說好了要懲惡揚善的呢？怎麼光打雷不下雨呀！等著看壞東西挨鞭子呢！」
田族長就道：「放心，族規不是擺設！」
田幼薇屏聲靜氣，等著施刑。
這鞭刑瞧著好像很嚇人，實際教大於罰，目的是為了警示族人不得隨心所欲亂來，隨意破壞村中良俗。
田柱子還是個半大小子，施刑的族老和他家也沒仇怨，不會把人打出好歹的。
突然，兩隻手死死攥住她的胳膊，痛得她一聲尖叫，田柱子娘直勾勾地看著她道：「薇娘，你饒了你柱子哥吧？我叫他給你磕頭好不好？我給你磕頭好不好？」
田幼薇被嚇得心肝亂跳，還很生氣，是她先提議開祠堂說明此事的，現在只差最後一步，卻要她替田柱子求情？
她若真開了口，算什麼？她爹和族老們成什麼了？邵璟又成什麼了？
「我不！做錯了事就該受罰！」田幼薇很堅決地拒絕。
以她前生的遭遇來說，她對流言殺人刻骨銘心，更是深惡痛絕。
何況這種人又奸又壞又潑還不要臉，堅決不能給好臉。
田柱子娘怨恨地瞪著她，嘶聲道：「你怎麼這樣惡毒！小小年紀心腸就這樣狠毒，將來還不知……」
「將來的事不用你操心！再怎麼也比你家好！」謝氏一把將田幼薇護在懷中，反嗆田柱子娘：「紅口白牙汙衊人，你家做的事才是真惡毒！」
大概是想到自己這兩天受的罪，再想到自己的愚蠢丟人，謝氏的眼圈紅了，哽咽著道：「你們這些人一點良心都沒有！」
「良心？」田柱子娘破罐子破摔：「你家有良心，還不是為了得到貢瓷資格！」
謝氏不擅長與人爭吵，氣得嘴皮直哆嗦：「你小人之心！」
田幼薇忍不住了：「當初遭了戰亂，多少人不能活命，是誰帶著你們打靺鞨人，對付流寇？後來沒飯吃，又是誰把自家糧食分給你們，讓你們在窯場裡做工？」
「你們吃我家的糧食，受我家的庇護，心安理得。我家收養個可憐的孩子，就得被你們造謠中傷，往死裡欺負？不知道流言會殺人嗎？你們的良心在哪裡？」
好些人都羞愧地低下頭。
「說得好！」楊監窯官大聲喊道，「田仕郎，你養了個好閨女啊！」
田族長嘆息一聲，親自拿起藤鞭教訓田柱子。
須臾，五鞭抽完，田族長杵著柺杖語重心長：「各位，回去好好教導自家孩子，自個兒也好好想想，別昧了良心。」
眾人灰頭土臉地散去，楊監窯官也和田父道別，田幼薇幫著挽留他：「楊伯父去我家吃了飯再走吧！」
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