掛掉電話之後，傑森回到卡車上抱起希爾狠狠地親了一口，然後召集車隊的其他人一起宣佈他們剛從華聖頓方面收到的好訊息。
希爾的臉上還帶著紅暈，傑森的當眾一吻讓她一點心理準備都沒有。不過接下來傑森向大家宣佈的訊息讓車隊所有人都沸騰了，大家的臉上一掃昨晚的陰霾，紛紛互相擁抱著慶祝起來，有些人喜極而泣，感嘆著苦盡甘來。
馬丁的臉上露出了笑容，將神秘人的資訊反饋給華聖頓之後，她的心裡輕鬆了很多，之前只有她一個人在獨自戰鬥，所以常常感到有些力不從心。現在好了，總統安排了人手協助她一起來對付這個神秘人。有了國家網戰部的加入，馬丁變得信心十足，之前她期盼著自己能在一對一的交鋒中戰勝對手，但是因為實力上的差距她才不能不求助於華聖頓方面。馬丁的思想並不迂腐，她十分清楚在這個弱肉強食的世界裡，只有勝者為王的道理。
華聖頓的總統會議室內，國土安全部部長凱利突然開口道，「總統閣下，我在安全工作中犯了嚴重的錯誤，這次之後，我將向你提出辭職。」
「不，凱利，你的請求恐怕我不會同意的，」埃巴姆望著他的眼睛說道，「你們在座的每一位都是我最信任的幫手，而且你們都是國家的精英，這個國家需要你們，我也需要你們。」
「凱利，你不用太過於自責，「網路戰職能組成司令部」（以下都簡稱網戰部）的情況我十分了解，災難的發生差點毀掉了你的這個部門，很多網路方面的專家死於非命。」埃巴姆繼續說道，「這個部門曾經是國家的強力部門，雖然在災難中它遭受了近乎於毀滅的打擊，不過我們還是要對它有信心。你要開始著手重建這個部門，並將它重新發揚光大。」
「可是總統閣下，因為我工作的失誤讓國家蒙受了損失，這些不能就這樣一筆帶過，我需要為自己的錯誤承擔責任。」凱利執著地說道。
「那我命令你在接下來的工作中將功補過，」埃巴姆拿起一本冊子，翻開上面的名單，「這是你上次提交上來的網戰部人員補充名單，我看過他們的資歷介紹，其中有幾個好苗子，你可以酌情重點培養，國家的重建離不開這些充滿活力的年輕人。」
「好的，總統閣下，」凱利終於答應了下來，他在心裡憋了一口氣，決定接下來要拿這個讓自己難堪過的神秘人開刀。
「沒有其他事的話，我就去安排相關安全工作了，各位，」凱利朝其他同僚說道，打算提前退場。
回到自己的辦公室裡，凱利在辦公桌前坐了下來，他深深地呼了一口氣，將心情平靜了下來。
凱利按了一下辦公桌上的一個按鈕，接著對著桌子旁的一個話筒說道，「讓網戰部的人都來我辦公室。
「把新招進來的人一起叫過來，」凱利補充道，「讓瑞克把手上的事先放一放，也過來一起旁聽。」
吩咐完之後，凱利開始在腦海裡構思網戰部的規劃問題，他的手指在桌面上有節奏的敲擊著，旁邊的菸灰缸裡躺著幾個支燃盡了的雪茄。
凱利端起桌上的茶杯喝了一口熱茶潤了潤嗓子，因為有服務生的打理，茶杯裡的水永遠都是熱的，這在末日的環境下是非常優渥的待遇。
門外傳來了腳步聲，凱利稍微調整了下自己的坐姿，讓自己的身形看上去更為端正。服務生敲了敲門，向裡面通報被召集人員到來的訊息。
「進來吧，」凱利朝門口喊道。
七八個人魚貫而入在凱利的辦公桌前站成一排，他們中大多數人都表現得有些拘謹。
「現在需要你們拿出真本事了，夥計們，」凱利掃了一眼面前的這些人，用手指了指旁邊的沙發，「都坐吧。」
等這些人都入座後，凱利繼續說道，「有個傢伙讓我們網戰部在總統的面前丟盡了臉，接下來我要你們給我把場子找回來。」
「你們回去準備一下，接下來我要你們前往休斯敦，到那裡和一個叫馬丁的女人匯合，」凱利用手指敲了敲了桌子，「不要小瞧了這個女人，她也是個厲害的駭客高手。我要你們配合她一起找出那個竊取我們國家安全資訊的駭客的身份，包括他背後所屬的勢力。」
「瑞克，」凱利的目光轉向一位神色從容的年輕人，「玩程式碼的人裡頭，你是溝通能力最好的一個，就由你負責這次行動的協調工作。等下會有人將坦帕研究所那位馬丁博士的資料發給你，你先了解一下，去了休斯敦之後會用得上。」
「好的，凱利將軍。」被點名的華裔男子看上去只有三十歲出頭，不過從凱利的安排上看得出他很受這位國土安全部部長的器重。
坦帕灣裡，一艘遊輪剛剛開始啟航，它的目的地是南面的大沼澤地城。
一百公里外的荒野中，也有一隻車隊正朝著同樣的目的地進發。