「羅伯特，那裡就是帕黑奧奇瞭望臺，」傑瑞米指著遠處一排原木色的棧道說道，「少校說的匯合點就在那。」
「帕黑奧奇瞭望臺就是一排架設在沼澤上的木板子？」羅伯特朝那邊望了望，有些不確定，「你是不是搞錯了？」
「你看到那條棧道的盡頭沒有，」傑瑞米說道：「瞧瞧你的眼神，我真擔心連漂亮的姑娘們都不能吸引到你的注意。」
「哦，那個像燈塔一樣的傢伙嗎？」羅伯特說道，「之前被樹擋住了，我沒看到。」
「我們離火烈鳥遊客中心還有多遠？」凱文在後車廂中照顧詹妮弗和梅森，陪在兩名病號身邊的還有西格妮，她一直在關注著詹妮弗和梅森的狀況。
「還有不到30英里的路程，副機長先生，」傑瑞米說道，「兩位女士狀況怎麼樣？」
「不是太好，」凱文回過頭看了一眼詹妮弗和梅森，「所以我建議你們把車速再提快一點。」
「好的，」羅伯特加大了油門，卡車發動機的轟鳴聲響了起來，路旁的樹林中突然飛出來幾隻受到了驚嚇的水鳥。它們飛出樹林之後，看到發出聲響的東西漸漸遠去，於是又落回到地面上，開始悠閒地邁著步子覓食。
前往火烈鳥遊客中心的卡車和後面的車隊拉開了十幾英里的距離，卡車的車輪從一片湖泊旁開過時，一隻正巧捕捉到青蛙的水鳥被驚得朝湖裡撲了過去，它把剛抓到的青蛙含在嘴裡，只留下青蛙的一條腿在外面。水鳥在湖裡撲騰了幾下，湖面上泛起陣陣漣漪。
羅伯特駕駛的卡車駛過了長湖村旁邊的西湖，傑森帶領的車隊也抵達了帕黑奧奇瞭望臺。
車隊的卡車停在了棧道外面的停車場上，大家從車上下來，不少人開始好奇地打量著附近的景色。
停車場坐落在一片綠蔭當中，從9336號公路上有一條小路直接通到這裡。整個停車場就像一個環形的跑道一樣，將一片綠化區圍在了中間。從停車場到瞭望臺有兩條几十米長的棧道，其中一條是架設在沼澤裡的水泊上面，另一條則穿過一片樹林，中間橫跨一道石澗。
傑森安排人在停車場到瞭望臺的棧道入口處設立了哨崗，並留下了幾名士兵在這裡負責警戒工作。其他人則跟著他一起來到了棧道上，朝著瞭望臺的方向走了過去。
橫跨在水泊上的棧道充滿了歲月的痕跡，木質的扶手已經被磨得十分光滑，棧道下方樹立在水中的木頭上佈滿了青苔，水裡長滿了水草。
沼澤裡的水質十分清澈，透過水麵朝底下望去，可以看到不少的魚在水裡遊動，偶爾還有大塊頭的鱷魚躲藏在水草之間。
幾隻水鳥停在棧道的扶手上，它們一點都不怕人，一名科研組的姑娘拿出相機開始靠近它們拍照，這些水鳥則好奇地打量著她，有一隻甚至還湊到近前用嘴上喙去觸碰相機的鏡頭。
遠處的沼澤中，兩隻鱷魚正趴在一塊凸起的石頭上閉著眼睛休息，一隻白色的水鳥從它們身旁一米多遠的地方游過去。隨著大家越來越深入到棧道的裡面，棧道旁的水泊中肉眼可以觀察到的美洲鱷也越來越多，讓大家驚奇的是，這些鱷魚和水禽居然能相安無事的在這裡一起生存。
棧道的盡頭就是聳立在那裡的瞭望臺，車隊裡的人順著前面蜿蜒而上的道路來到瞭望臺上。帕黑奧奇瞭望臺共分為兩層，除去底下四米多高的基柱外，第一層的高度就已經超過了周邊的樹木。這一層是一個圓形的臺子，臺子的頂端是和臺子同樣面積的遮雨層。中間的部分是一架螺旋形金屬樓梯，順著梯子可以爬到瞭望臺的上一層。
這座瞭望臺大約有10米高，從遠處望去，它就像樹林中升起的一個煙囪。瞭望臺的頂端是一間圓形的瞭望室，瞭望室的牆壁都是由一塊塊玻璃窗拼合而成，站在二樓的窗前，附近這片沼澤的景色盡收眼底。
「這片沼澤中水流的源頭是來自奧基喬比水域，」馬里奧博士對馬丁說道，「它們最終都會流向墨西哥灣和佛羅里達灣。」
「聽你之前說，這裡的變化很大，」馬丁博士說道，「其實我並不太喜歡它現在的這個樣子，感覺商業氣息重了點。」
「還算好吧，也多虧了歐內斯特?科，」馬里奧博士扶著瞭望臺一樓的欄杆朝遠處望去，「要是沒有他的堅持和努力，這裡恐怕早就被填埋起來蓋成鋼筋水泥的城市了。」
「保護人類的是大自然，」馬丁博士站在旁邊，把雙手架在欄杆上，眨了眨眼睛說道，「破壞大自然的卻是人類。」
「有時候真的就感覺人類是寄生在地球上的一群病毒，我們貪婪地吞噬著地球的資源，兇殘的殺死和我們一樣生存在這個星球上的其他動物，」馬丁博士繼續說道，「仔細想想，人類這千百年來的行徑真的和病毒沒什麼兩樣。」
「值得慶幸的是，人類在大自然面前仍舊十分渺小，」馬里奧博士笑了笑，「政府一直喊著保護大自然的口號，其實真正需要保護的是我們人類自己才對。」
「哈哈，」馬里奧博士的話讓馬丁笑了起來，「我想起來在讀大學的時候，我曾用同樣的話去反駁過我的同學，那個時候所有人都覺得地球很危險，他們認為把全世界所有國家的核彈集中起來，可以毀滅地球幾十次。」