化雪天總是比下雪天更冷上那麼幾分，街上泥濘不堪，行人稀少，只不過午後，位於慶陽街尾的香藥鋪子就放下了門板，不再待客。
炭火明明滅滅地在鋥亮的大銅盆裡燃燒著，烤的屋內溫暖如春，一盆已然半殘的水仙放在臨窗的案几上，寂寞地吐露著殘存的芬芳。
林世全提起茶壺，給陸緘倒了熱騰騰的一杯茶湯，抬眼看向坐在一旁翻看賬簿的林謹容：「阿容，你真要這麼做？」
林謹容看的卻又是江南那邊產業的賬，因是瞞著陸緘的，所以眼觀八路，耳聽四方，才聞言就抬頭看著他一笑，語氣不容置疑：「是。這事兒本來去年就想做的，但在熱孝中，也不好做得太突出，現今卻是不能再拖了。」
林世全再看陸緘，試探道：「設粥棚施粥不是什麼大事，只如果是要設義莊，恐怕驚動牽連就有些大了。」
陸緘將手裡的茶杯轉了轉，道：「明年孝滿我們就沒空來做這件事了，如今正是好時機。既是阿容的心願……」他頓了頓：「也是她自己掙的錢，想來沒人會挑這個理。所以要請託三哥幫忙了。」言罷朝林世全深深一揖。
林世全忙起身還禮：「我是哥哥，幫忙自是應該的。但阿容還該再找個有力的幫手才是。」說到底，林謹容和陸緘的臉還太嫩，不足以撐起這件事來，得尋個有名望的長輩在後頭撐著。
林謹容卻是早有準備的：「過幾日我打算與二郎一道去看諸先生，諸師母是個熱心腸的人。」從哪裡來，就從哪裡去，她是從諸師母那裡知道這些事的。想必諸師母也能給她很多有益的建議，再有諸先生出面，想必陸建新也不會有太多的話可說。
林世全聽到這裡。便知她早就想妥當了的，於是也不再勸，轉而說起海運這件事來：「我已然做好賠本的打算了。」
陸緘雖早就聽林謹容說過這件事。有點心理準備，但聽林世全這樣說。想到一家子人損失慘重，還是忍不住黯然失色：「三哥也覺得凶多吉少？」
林世全點頭：「是，我這幾年，在華亭縣那邊留的時日也不算短，經常去番商鋪子裡挑貨，也聽得他們說起過。從華亭縣這邊去，多半走的都是高麗和倭國。要能回來，早就回來了，這一年多都沒來，多半是出了事。」抬頭看著林謹容一嘆：「幸好那時候聽了阿容的勸。」又安撫地拍拍陸緘的肩膀：「但願是因為其他因由耽擱了，但若不是，就當舍財免災罷。」
陸緘勉強一笑：「是福不是禍，是禍躲不過。」心裡卻明白，家裡那幾個老的肯定不會這麼想，真的也只有企盼好運了。
林世全道：「你這樣想很好。你們留下來用晚飯吧，我們也很久沒聚了。我去讓人安排一桌素席來。」
陸緘當下應道：「正有這個打算。」
林謹容合上賬簿，笑道：「我親自下廚做兩個小菜給你們嚐嚐。」
林世全撓了撓頭，有些不好意思：「能得四妹妹親手做菜那是幾號，但我也不曉得廚下有些什麼。再有就是這裡窄，比不得你家中的小廚房，多半是髒。」
林謹容笑笑：「什麼地方不過日子？」言罷真的由著櫻桃將手上的鐲子、戒指等物去了，挽起袖子自往外頭廚房裡去，林世全忙跟了出去：「我去安排一下。」
兄妹二人一前一後出了房，林世全快步跟上林謹容，小聲道：「江南那邊的事情你還是決意瞞著他？」既然已經生了孩子，而且如今夫妻鶼鰈情深，再瞞只怕會生分。
林謹容低聲道：「暫時還不到說的時候。三哥放心，我會挑時機和他說的。」吳襄當初幫她準備的戶籍是半點用處都沒有了，如果她能僥倖活下去，她便不需要以那樣的方式活著，如果她死了，那麼也就沒了任何意義。至於那些產業，先不用提。
「也是，陸家如果此番倒了黴，難免人心浮動，讓他們知道得太多並不是上策，先穩穩也好。」林世全提高聲音吩咐廚娘：「都聽二***安排。」
這日，林謹容洗手做羹湯，備下幾個拿手的素菜，陸緘就著素酒，與林世全從午後一直談到傍晚，從去年的災荒一直說到朝廷的奢靡，又從朝廷的奢靡說到了北漠的戰事，說到最後，想起陸綸，又是一番長嘆。
二人回到家中，已然華燈初上，略事洗漱修整，便攜手一同去給陸建新夫婦請安，順便接毅郎歸家。
陸建新這日卻是下不來床了，左腳大拇指紅腫發亮，疼得他齜牙咧嘴，整夜睡不著，無端就有些煩躁。林玉珍雖一直陪同在一旁，心思大半是在毅郎身上，他說不許毅郎吃糖，不許玩翻繩，林謹容便給毅郎弄了個皮球，偏巧毅郎對這個皮球的興致十分濃厚，睡覺也好，吃飯也好，都要抱著，更不論閒著的時候。
導致這一整天，陸建新耳邊都是皮球砸到地上又彈回來的悶響聲，吵得人不得安寧，心煩氣躁，他瞪過去，毅郎就往林玉珍懷裡縮，忍不過多時，便又將那球往地上扔一扔，小心翼翼地偷眼打量他的反應，如此再三，他簡直無可奈何，再說吧，就連林玉珍都說他苛刻了，諷刺他是身邊多年沒有小孩子，看什麼都看不慣。
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