初冬的陽光繡過窗欞，照在窗下的榻上。林謹容側躺在榻上，閉了眼，任由陽羌洩了滿身滿背，暖和得不想動彈。她雖向陶氏表明了同意這樁婚事，卻仍然對外稱病，不見任何人，也不摻和任何事。白撿得的〖自〗由自在，為何不要？
門輕輕一聲響，院子外頭響起桂圓刻意壓低的聲音：，「娘，姑太太和表姑娘過來了，這會兒在太太房裡，說是要來看姑娘，龔媽媽讓我過來瞧瞧，姑娘可願意見客？」
林謹容的眼皮跳了跳，桂圓，她怎麼忘了桂圓。既然還是要去陸家，怎能少了桂圓？
桂嬤嬤輕手輕腳地打起簾子，低聲道：，「姑娘，您醒著的麼？」
林謹容尊開眼睛：，「是誰在外頭說話？是桂圓吧？」
，「是。」桂嬤嬤的表情頗有幾分不自在，自從桂圓被打發到龔媽媽手下之後，母女二人都有些心虛，每次見面前總是刻意躲開林謹容，桂圓平日裡也輕易不敢在林謹容面前觸黴頭，不防今日倒叫林謹容給撞了個正著。
林謹容靜靜地道：，「很久不曾見到她了，讓她進來和我說說話。」
桂嬤嬤受寵若驚，忙小跑著出去：，「桂圓，樓圓，快進來給姑娘行禮。」
桂圓束著手進來，1卜心翼翼地偷覷了林謹容一眼，規規矩矩地給林謹容行禮：，「奴婢給姑娘請安，姑娘萬福。」
，「起來吧。」林謹容坐直了身子，沉默地打量著桂圓。正是長身子的年齡，桂圓在龔媽媽那裡並沒有受到什麼虐待，該發育的地方都發育了。
穿著雖比不上從前跟著她的時候，但臉盤子倒是一點沒小，皮膚也沒變黑，照舊水靈靈白嫩嫩的。不過看這謹慎守規矩的樣子，真是被龔媽媽調教出來了。
桂圓被林謹容看得有些發毛，又不敢抬頭，只好偷偷去瞟桂嬤嬤，向桂嬤嬤求救。
桂嬤嬤正想開口，就聽林謹容道：，「坐吧，很久不見你，咱們說說話。」
桂圓今非昔比，哪裡敢隨便坐，自然少不得推辭一番，林謹容有些不耐煩：，「從前也沒見你這麼守規矩，怎麼才出去些日子就認不得這屋子裡的人和東西來了？」
桂嬤嬤一聽這話不好，忙拾掇了一個杌子過去：，「姑娘讓你坐，你就坐。」
桂圓小心側身坐了，卻不敢多話。
林謹寡沉默了一會兒，道：，「你在龔媽媽那裡還好過？」
桂圓眼圈微微一紅，又迅速忍住了：，「好。龔媽媽看著厲害，其實心軟不過。只要守規矩，把手裡的活兒幹好，就什麼事都沒有，經常也會帶些好吃的給奴婢。太太也慈悲，經常賞東西的。」當然，這一切都建立在那兩個人不知道她乾的那件好事的基礎上，還想著是要認真替林謹容培養她去做管事娘子呢，倘若事洩，怕是被打得滾入泥漿裡去再踩上兩腳還差不多。
林謹容點點頭：，「那就好。好好辦差，不要丟了我和你孃的臉面。」
，「奴婢一直不敢忘記姑娘的恩德，前些日子奴婢的生日，多蒙姑娘賞了酒。」桂圓聽了這話，不由心裡一動，大著膽子抬起眼來看著林謹容，正想再次認個錯，卻見林謹容的臉上露出幾分倦色來：，「1卜事兒不必放在心上。你去回話吧，就和太太說，我身子倦，喝了藥睡著了。」
見她就這樣結束了談話，桂圓很有幾分失望，卻也不敢多想，1卜心翼翼將那點心思收回去，起身行禮告辭。林謹容卻又吩咐荔枝：，「我有段從清州帶回來的衣料，水紅色的那匹，顏色最適合桂圓不過，賞她做件襖子穿罷。」
荔枝沉默著進裡屋去翻了出來，桂圓咬著唇行禮告退：，「謝姑娘賞。」
林謹容淡淡領首，吩咐桂嬤嬤：，「如今桂圓是太太那邊的人了，嬤嬤替我送她出去。」
見林謹容如此說，桂圓那點小心思頓時破滅得乾乾淨淨，垂著眼無精打采地跟了桂嬤嬤出去。
林謹容又閉了眼睛，蜷回榻上，默默盤算。他們要的是一樁把林、陸兩家聯絡在一起的婚姻，要的是替林玉珍娶一個姓林的兒媳婦，從而鞏固鞏固林玉珍的地位：而她，要的是在匪亂來臨之前，陶氏過上相對舒心的日子，林慎之能好好長大。那麼，就各取所需吧，除此之外，她什麼都不能給他們，當然，她也不指望他們能給她什麼。
荔枝見林謹容的眼珠子在眼皮下來回轉動，知道她沒睡著，卻也不打擾她，就取了針線坐在她身邊埋頭做活兒。忽聽林謹容小聲道：，「荔枝，我教你認的字兒，你有沒有忘記？這些日子忙了些，沒有考校你。」
荔枝忙道：，「不曾忘記。奴婢每天都溫習的，拿了樹枝在院子裡的泥地上畫呢。」
林謹容微微一笑！弄個石板吧，我給你筆，蘸了清水來寫。去拿書來，趁著無事，
我再教你認幾個字。」
有事兒做著總比這樣一動不動地躺在榻上曬太陽的好，荔枝歡喜無比，脆生生地應了一聲，匆忙取了書和紙筆墨，鋪陳開來，請林謹容過去。
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