林謹容兩手交握在胸前，默默唸叨了兩聲，回頭看著苗丫的眼種更親切了：「苗丫，你想不想來我身邊？我也沒多少事給你做，你陪我玩就夠了。」
苗丫驚喜地道：「姑娘真的要我？」
林謹容笑道：「比真金還真。」桂圓在後頭聽見，委屈得眼睛又紅了。
苗丫偏還回頭指著桂圓身上那條新裙子，期待得道：「姑娘，我跟了您，您是不是也給我我穿這樣的好看裙子？」
林謹容看到桂圓那憋屈又不敢發作的樣子，忍不住一聲笑將出來：「比這個還要好，我送你一套我的裙子。你看好麼？」
苗丫快活地往地上翻了一串空心跟頭，瘋子一樣的轉了個圈：「我告訴爹孃去！」然後一陣風似的跑了開去。
林謹容從來沒有見過這樣風一樣野的女孩子，也從來沒見過除了伶人之外的人能這樣利索地翻空心跟頭，吃驚得要不行怔怔地看著苗丫的背影，一雙眼睛瞪得溜圓，好半天，才暢快地笑出聲來。人生，也可以這樣快活！
桂圓咬著帕子糾結地道：「姑娘，她，她可真是個野丫頭呀！您真要帶她回去？指不定不到半日功夫就要給您闖禍的。」
林謹容笑而不答。苗丫這樣的女孩子，暫時做她的玩伴很好，若真跟了她回林家，那不得被活生生憋死？還是算了吧，她喜歡的是這如同小鳥一樣自由自在，聰敏快活的苗丫，而不是在後宅裡被規矩束搏得不敢笑，不敢哭，一句話要在肚子裡裡打幾個來回才敢說出來的苗丫。
大抵是那溫泉水果然舒坦，林三老爺這一泡就泡了半日，也不知怎麼搞的，回去後當天夜裡又發了高熱。幸虧水老先生果然有兩下子，一副藥下去，第二天早上就退了熱，只是頭疼，人也懶懶的沒什麼力氣，少不得又多逗留了幾日，服用的藥越發濃稠，弄得他鬼叫不已。
陶舜欽也不急，先是佈施錢糧給清靜寺，替佛祖重塑金身，又讓她們把那溫泉池子並外頭的門窗修好，方便以後陶氏和林謹容過去消遣。
如此又過了幾日，林三老爺總算是痊癒了，陶舜欽再三叮囑過陶氏要放開心胸好生養病，林謹容自個兒小心，與水老先生打過交道，便由林三老爺陪著回了平洲，自回清州不提。
自此，林謹容隔三差五總要去清涼寺燒柱香，為陶氏祈福。當然這一去，總少不得要在那溫泉池子裡泡上許久，由著苗丫教那鳧水入門之術。她早前就已經學會閉氣，這會兒學起來雖不算快，卻也不是太笨。每日里從溫泉裡出來，總是臉兒紅撲撲的，又有苗丫這個古靈精怪的丫頭陪著，競似開朗了不少，身子更是康健了許多。
兩個老尼姑得了無數好處，十分上心，才不管她們喜歡玩多久，只細心謹慎地把那後殿守好了，不叫人隨便進出。
如此幾次，陶氏難免知道些梗概，但也只是知道林謹容愛泡溫泉，並不知她偷偷學鳧水。饒走如此，卻也有些放心不下，某日打起精神跟著林謹容去了一趟清涼寺，燒了一柱香，又捐了香油錢若於，與兩個老尼姑坐談半日，四處遊走一圈，與林謹容一同泡了一回。
陶氏回來沉思許久，掂量再三，吩咐龔媽媽：「囡囡跟著我住在這鄉下，爭日奉湯伺藥，那性子太靜太悶得過分了。偶然看著天真，卻是故意裝了討我歡喜的。這樣乖巧體貼的女兒，別家都是捧在手心裡疼的，唯獨她和她姐姐跟著我受這委屈。難得她喜歡，也不是什麼出格的事兒，就由得她罷。讓鐵槐家的多派幾個得力的人跟著，吩咐下去，都給我伺候好了，少了一根寒毛，我叫他什麼都不剩。
瘦死的駱駝比馬大，算來林家在這一片就是大地主，陶氏這個命令下來，每逢固定的日子，那溫泉相當於林謹容一個人的，再沒有人敢輕易進清涼寺去。
林謹容不期能得到陶氏這樣的嬌縱疼寵，越發謹慎小心，只恐不注意就給陶氏和身邊人惹了麻煩，更怕失去這好不容易得到的自由。每次去了清涼寺便是老老實實抄經書燒香，規規矩矩在溫泉池子裡刨幾圈，其餘時候除了陪陶氏下下棋，看看書，管些七零八碎卻很勞心勞力的家事，又將每日的開銷自己做了個賬本來記著，還教荔枝也在一旁看著，偶爾也讓荔枝添上幾筆。
日子過得輕鬆愜意而且充實無比，前生後世，林謹容不管過得如此舒擔，於是，笑容越發燦爛，腳步越發輕盈，語氣越發柔軟。久而久之，她與兩個老尼姑並莊子裡的人熟悉起來，少不得經常問些農桑之術。她待人親切有禮，對田間地頭的事情還異常地感興趣，莊子裡的人雖覺得她頗有些奇怪，卻也都還喜歡她，並不排斥她，有問必答。林謹容便將那節令播種，畝產升斗，都一一熟記在心自不必說。
好運從來不會平白無故地降落在一個普通人的身上，機會從來只給有準備的人。假如，她拗不過鐵一般冷硬的命運，那麼她將用她自己的雙手，她自己的力量去為自己拼下一方天地。她要看，她還會不會被淹死在那條冰冷的江裡！她要看，還才誰能夠不假思量，隨隨便便就左右了她的性命和心情！柔弱之時的不得不從不是認命，而是為下一次崛起凝聚的力量！
她再不要做那個躲在深閨，凡事退讓，死體不勤五穀不分，只知道風花雪月，只知道順從，以為一切得到都是應該的，以為一切付出都是必須的女子。
林謹容深呼吸，閉眼，一頭扎進溫泉水裡，在苗丫的鼓勵聲中，用力踩著水，划動胳膊，像一尾笨拙的魚，從池子的一頭遊向另一頭。
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