黃姨娘目送著林謹容的背影，輕輕嘆了口氣，把林謹容帶去的雞湯一飲而盡。陶氏命好，三個兒女都是聰明厲害的。
陶氏卻終是不開懷。
她本是個驕傲的人，剛剛揚眉吐氣，卻以這種方式小產，臉面丟盡不說，最是心疼那得來不易卻輕輕失去的骨肉。加之本身年紀大了，受損嚴重，那紅淅淅瀝瀝的總是下不乾淨，身體一直不見好轉，人難免消瘦憔悴下去，越發陰鬱暴躁，閒暇之餘最愛做的事就是看著窗外那顆光禿禿的杏樹發呆。可一見到林三老爺，她就會爆發出可怕的憤怒，任誰勸也勸不好。
林謹容擔憂不已，從前那個暴躁不肯吃虧，卻有無限活力的陶氏遠比這個陰鬱消瘦沉默的陶氏更讓她安心。她放了一切心思瑣事，與林謹音隨侍一旁，事無鉅細親力親為，只求母親趕緊康復起來。她有時候會忍不住想，假如當時自己沒有勸陶氏忍，而是由著陶氏的性子發作出來，雖然結果也許不會有現在這樣理想，可陶氏心裡的鬱氣會不會少些？她很怕這樣下去，陶氏會被拖垮，再也好不起來。
倘若她的重生，不能讓至親之人過得更好一點，那又有什麼意義？
這日陶氏睡了，林謹容把這疑問去問林謹音，林謹音摸著她的頭嘆氣：「傻丫頭，當時我也這樣勸過母親來著，要錯也是我們一起錯。」林謹音頓了頓，低聲道：「我猜著，母親心裡怕是更怨恨她自己。她有了身孕，原不該與父親作意氣之爭，什麼都比不過自家身子和腹中骨肉更重要，但她沒忍住，所以她覺得是她害死小弟弟的。你我都勸解不得，還要靠舅母來勸。我已給舅舅寫了信，想必過幾日就有訊息了。」
林謹容愁眉不展，吳氏的身子也不好，已然入冬，氣候嚴寒，又是年底最忙的時候，她可有精力走得這一趟？
忽見春芽從外頭進來輕聲道：「姑太太要來瞧太太，是不是要先喚醒太太？」陶氏最愛整潔，哪怕是病中也是每日打理得十分乾淨整齊，林玉珍要來，只怕更是要強撐著梳洗打扮，不肯丟了顏面的。
林謹音微一沉吟，便掀了簾子進去，卻見陶氏已經睜了眼：「給我梳洗。」
姐妹二人深知陶氏的性子，默然選了件顏色柔和襯膚色的淺酡紅緞襖替她穿了，梳了個小盤髻，簡簡單單插了枝赤金紅寶石梅花簪，又替她略微施了點脂粉掩蓋黃氣，看著病容雖還在，卻也嫵媚嬌弱。
陶氏對著鏡子剛滿意地點了頭，就聽見外頭腳步聲、女孩子清脆的說話聲響成一片。卻是羅氏、林五和才放出來不久的雙胞胎陪著林玉珍、陸雲一道進來了。
林謹容一眼就瞟到林五和陸雲手挽手的，頭上戴著同款式的珠花，神態親密，好似親姐妹一般。而雙胞胎雖然在笑，裝作不在意，眼裡的不屑和嫉妒卻是掩都掩不去。
羅氏笑道：「三弟妹，我們幾個來瞧你，只怕你睡著的，幸好你醒著，不然姑太太這一趟怕是要白跑了。」
林玉珍熱情地抓了陶氏的手，挨著陶氏坐了，認真打量一回，笑道：「看著氣色挺好的。三嫂呀，不是我說你，明明比我大，可病了也還這麼好看，生生把我等比了下去。」
陶氏原來喜歡被人誇讚美貌，此時卻是覺得無比刺心，再美又如何？落到不愛惜的人手裡也不過如同草芥一般。不由微微蹙了蹙眉頭，心裡一陣壓制不住的煩躁，避開這個話題，淡淡地道：「大冷天的，不是什麼大病，不來也罷。」隨即吩咐林謹容姐妹：「你們去接待你們小姐妹們罷，有什麼好吃的好玩的，盡數都拿出來。」
林謹容和林謹音剛行了禮要走，林玉珍卻拉住林謹容的手笑道：「我幾次邀你們過去玩耍，都不見你們去。你姐姐是要出閣了，不好意思亂走，你這孩子怎地從來也不去？」又半開玩笑半認真地道：「我可是你親姑母呢。雖然孝道緊要，至親骨肉也要走動才能更親的。」
林謹容被林玉珍一拉住，雞皮疙瘩就起來，半垂著眼坦然道：「回姑母的話，我早前做錯了事情，被祖父責罰，不能出門，後來卻是捨不得母親，並不是故意不去的。」
林玉珍笑得更燦爛：「好個孝順實誠的孩子！」鬆了林謹容的手，笑著同陶氏道：「三嫂，我是真羨慕你，養得三個好孝順聰明漂亮的孩兒！」
「別把她誇狠了。」陶氏這才勉強擠出一個笑，示意林謹容趕緊領著陸雲等人出去。
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