林老太年紀大了，昨夜骨頭痠疼難以入睡，今早難免起得遲了些，剛由青梨等幾個丫頭服侍著把鞋穿上，尚且來不及整理衣服，就見大兒媳周氏猛地掀起簾子大步走了進來，喊了一聲：「娘！」
林老太自詡詩書人家，最講究的就是一個禮，兒媳尚未經過通傳就闖了進來，還這般大步流星，咋咋呼呼的，自然而然就惹得她不歡喜，當下便哼哼道：「我倒是忘了，天涼了，讓你們久等了。」
周氏的麵皮一緊，卻也顧不得和她扯這些，忙忙地道：「三弟妹身邊的龔媽媽適才趕過來，道是三弟妹動了胎氣，請您過去看看。」
林老太一挑眉，大聲道：「怎麼回事？！」好端端的怎地大清早就莫名動了胎氣，還非得請她過去不可？
周氏心中隱約有數，卻因全家上下都是瞞著二老的，她也脫不掉一個知情不報之罪，所以並不敢答話，只道：「兒媳適才一聽說就急了，亂了分寸，還來不及細問。要不，讓龔媽媽進來回話？」
老太太一邊命人趕緊給她梳頭洗臉，一邊冷聲道：「那還用說？」話音未落，就見羅氏「熱心」地扯著龔媽媽走了進來。
龔媽媽一見著林老太，眼圈兒就全紅了，卻不敢哭，只跪下行禮，顫聲道：「奴婢給老太太請安。」
老太太端坐在照臺前，雙目直視鏡子，冷聲道：「趕緊說怎麼回事。」
龔媽媽忙一五一十地說將起來，聽得老太太的一張老臉忽紅忽白，周氏眉頭微鎖，羅氏嘴角抽搐。
卻說青梨也趁空走出去，微笑著給立在簾外聽動靜的女主子們行禮，勸道：「各位奶奶、姑娘請先回去罷，老太太怕是一時半會兒沒得空了。」
眾人雖然都豎起了耳朵想聽是怎麼回事，卻也不敢再留，紛紛散去，只餘下林謹容一人緊緊抿著唇，垂著眸固執地站在簾下，臉兒已是青白。
簾子裡龔媽媽的聲音雖然有些顫抖，卻十分清晰有條理：「三太太剛收拾妥當，正要動身來與老太太請安，三老爺忽然走了進去，開口就要太太備下金銀錦緞若干，正式抬那女子進門做姨娘。這等大事，怎麼也該稟告過老太爺、老太太才能做得數，三太太不敢自作主張，又見三老爺一身酒氣，怕也是醉了糊塗，便說要先稟過老太太才行，又問那女子出身，不知為何，三老爺突然就發作起來，先是砸了三太太屋子裡的陳設，嚇得七少爺嚎啕大哭，又打罵七少爺，太太去勸，被他一推，跌在地上，當時就疼得站不起來，再看就見了紅……」
林老太怒氣勃發的聲音尖銳地響起來：「下作的混賬東西！是什麼狐狸精，迷得他如此失了心竅！他不是要接進來麼？去，給我綁來，我倒要看看是個什麼樣的狐狸精！」
兩滴清亮的淚珠從林謹容低垂的睫毛上滴落下來，青梨看得心頭一顫，三老爺真是個混賬東西，平白拖累了這幾個兒女。正要上前去勸林謹容，就見簾子被掀起來，才是虛虛綰了個一窩絲的林老太一馬當先，氣勢洶洶地從裡頭走了出來，周氏、羅氏一邊一個緊緊扶著她，低聲勸慰：「老太太息怒，慢點兒。」
青梨不好再勸，只得往後退了一步。但見林謹容不躲不讓，只垂著眼，眼淚似是斷了線的珠子，一串串往下掉，人卻是半點聲息都沒有。
羅氏「哎呀」了一聲，尖聲尖氣地道：「四丫頭，你怎麼還在這裡？還不回房去？」
老太太站住了腳，皺著眉頭看著林謹容，林謹容將一方潔白的帕子輕輕拭了拭眼角，盈盈一禮：「祖母。」還未起身，一滴淚又掉了出來，在青石地上摔成了八瓣。
老太太看著林謹容這樣子，情緒複雜萬分，重重地一頓柺杖，恨恨地「唉」了一聲，道：「還不跟上！」
林謹容這才垂著眼快步跟上了幾人，悄悄拿眼去瞟龔媽媽。以她對陶氏脾性的瞭解，當時的情形應該和龔媽媽的話有所出入，龔媽媽所說這話，怕是經過了精加工的。她尚且抱著幾分希望，只願是陶氏設的圈套，為的是徹底打消林三老爺的念頭，那肚子裡的孩子，應該沒有大事。
龔媽媽察覺到她的目光，便也悄悄看了她一眼，表情沉痛，嘴角下垂，一臉的死灰。
真的有事，林謹容的嘴唇不受控制地輕輕顫抖起來。
羅氏邊走邊道：「老太太您走慢點兒，哎呀呀，我們雖早就曉得三叔和三弟妹兩個經常會有些小吵小鬧，卻從不曾動過手，三叔也是糊塗透啦，一個什麼狐狸精能和家裡明媒正娶的嫡妻嫡子比……」
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