遲離提起茶壺給許扶斟了一杯涼茶，淡淡道：「我們等了很多年，一直等到現在才有了機會。」
這話等於預設，許扶握緊拳頭，指關節微微發白，聲音壓抑而：「蕭家待你那位藏頭露尾的主子不薄，何故相逼至此？我一直都想問他，日後他若到了地下，可有顏面去見著我父？如此忘恩負義之輩，魑魅魍魎之屬，又怎配得天下，居大位？」
遲離垂眼盯著面前茶杯裡碧綠的茶水，許久才道：「成大事者不拘小節，這是沒辦法……何況朱後一事首尾處理得極其乾淨，並不會牽扯出來。至於馮家，不過空穴來風，並無真憑實據，又能將你們如何？不過是分化馮氏與康王府的手段，不會傷及根本。至於你們所受的委屈，待將來成事之後，我會與殿下進言，定當好生補償你們。」
許扶死死盯著遲離，不放過他面上任何一個細微的神情，冷笑道：「這說辭可真好。現下是不得已，分化對方的手段，但若是我們不聽話，只怕就是無常手裡索命的鐵索！將來？將來如何誰能知曉？說不得蕭家就要真正的絕戶了！」說到這裡，冷不丁話鋒一轉，問道：「你的手藝果然是跟著遲伯學的？如此算來也可算是衣缽傳人，他就這樣死了，怎不見你有絲毫傷心？阿貓阿狗相處得久了也會難過，好歹是個人呢，你的心是什麼做的？」後頭這話語氣譏誚，說不出的輕蔑鄙夷，只要是個正常的人聽了都會覺得憤怒。
遲離有些憤怒，正想說什麼，就聽一人朗聲道：「這是遲老的選擇。蕭尚書忠於大裕，忠於聖上，所以雖身死家破卻仍然心甘情願，甘之如飴。這就是信念！這就是忠誠！這就是大義！你身為蕭家的子孫，也曾享受過大裕賜予你的榮光，但你卻貪戀榮華安逸，忘了根本！」卻是黃一多從外疾步而來，邊行邊斥，毫不客氣，與前些日子脅迫中又帶了幾分哄騙的態度完全不同。
許扶知道他今日早間曾去見過許扶，雖不知他二人達成了什麼協議，但看他態度大變，如此囂張，心思便在瞬間轉了幾個彎，面上卻越發冷峻，仍然冷笑道：「真是顛倒黑白。」
黃一多不客氣地坐下來，道：「勝者為王。」言罷微微一笑，低聲道：「你到底是太過年輕，不懂得審時度勢。做人還當柔軟一點的好，許大學士就沒教過你這些？」因見遲離吃驚而期盼地朝他看過來，便笑著點了點頭，和藹地道：「小遲可以先去做事，我有話要同蕭七公子說。」
遲離默不作聲地起身離去，黃一多笑看著遲離的背影，眉間滿是喜悅。許扶看在眼裡，心裡越發有底，淡淡地道：「你想說什麼？」
黃一多轉頭看著他道：「我替許大學士傳遞一句話給你……」
風吹過老榆樹，一片微黃的樹葉隨風飄落下來，剛好落在許扶懷裡。許扶看著葉稍的那個蟲眼低聲道：「好，即便有西晉支援，即便有梁王吶喊助威，但老賊不死，這城中便仍如銅牆鐵壁，又當如何破之？」
黃一多胸有成竹地道：「這就不是你關心的事情了。你只管按著我吩咐的去做就是。」因見許扶眉間的不屑，便又重重地強調了一句：「你便不信老夫，能不信許衡？」
許扶撫落膝上的黃葉，道：「讓許府的人自己來同我說。」
黃一多大笑起身而去：「你會等到的。」
梧桐宮中，一身素白的劉昭儀半躺在美人榻上，失神地看著頭上的素色帳幔，蒼老鬆弛的眼角不時神經質地顫動著，在她腳邊跪著之前去攔截王七娘卻未得逞的嬤嬤。那嬤嬤的額頭上磕起雞蛋大小一個青紫腫塊，滿臉的絕望之色，卻不敢哭叫求饒，只目光死寂地盯著劉昭儀那雙顏色雖素，做工卻照舊精細的鞋子。
再遠一些的地方，匍匐著一個更年輕些的宮人，那宮人雖不敢求饒，卻是面如死灰、瑟瑟發抖，若是離她近了些，可以看到她的裙子被失禁的小便濡溼變了色，還可以聞到一股尿騷味。她本來也是劉昭儀深為信任之人，只因之前劉昭儀命她看守門戶，她卻不小心讓王七娘偷聽到了劉昭儀的秘密，現下王七娘既從宮中逃脫，她的死期也就到了。這些年她跟著劉昭儀見識過很多種死法，因為知道其可怖之處，所以輪到自己時越發可怕。
夏日午後的清風穿過低垂的簾子，蕩起室內的白紗帳幔，將屋角那一爐上好的檀香吹得滿室生幽，劉昭儀卻明顯不曾因此而清心。在右眼皮跳了又跳之後，她想起「左眼跳財右眼跳災」一說，終於是忍耐不住，淡淡地道：「把這個賤婢給我拖下去填井。」
沒有人敢給這個失職的宮人，因為大家都害怕會牽連到自己。所以當這個宮人實在忍受不住，發出一聲慘嚎之時，大家都只是把臉轉開，裝作不曾看到也不曾聽見。
安六充耳不聞地踏著這聲慘嚎入內，站在離美人榻不遠的地方看著劉昭儀道：「祖母，孫兒回來了。」
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