從前的嶽麗娘，安靜得幾乎沒有什麼存在感。
現在的她，卻如同出鞘的劍，鋒芒盡顯。
杜清檀很認真地打量了她一通，緩緩說道：「我一直都很奇怪，為什麼每次爭鬥，你都是全身而退的那一個。
明明你的食醫之術不怎麼出眾，心眼也不是最多的，更沒有什麼花哨的動作。
但你總是能全身而退，留到最後，或是勝出。這不是巧合，而是一種很難得的本領。
你瞧，這次申小紅和宋大娘相爭，我本可以帶袁春娘來，她和我關係更好。
但我偏偏選了你，放棄了她。原因是我覺著，你比她更沉穩可靠。」
嶽麗娘不置可否：「典藥向來心細如髮，思慮周全，只是這麼一點，還不足以讓您相信我。」
杜清檀又道：「你身材纖細，擅長女紅，瞧著是很正常的普通柔弱女子。
但是你的手太大了，遠遠超出了身材比例。這說明，你一直在做與你的來歷、身份不合的事。
比如說習武，比如說從小幹粗活笨活力氣活。再有，去年的冬天，下雪，我們幾個在雪地上走。
你的腳印特別輕，只留下很淺很淺的印子，燻兒雖然比你年幼身輕，腳印卻也比你的深。
這說明，你曾經習過武術，並且身手不錯，深藏不露的原因……」
她笑了笑，攤攤手：「誰知道是為了什麼呢？總之你不曾害過人，我就不去管。」
「至於這一次，我為什麼會選擇相信你，而不是選擇相信宋大娘。
自是因為，宋大娘在宮中的時候，就已經露了端倪。此番隨駕，她又表現得太急切了些。
和從前的她相比，開始變得讓人不喜歡了。還有，聖人知道張五郎要我做藥膳的事，卻不曾有半點責怪我的意思。
我猜，是有人在報訊息的時候，幫我說了好話。以宋大娘最近的表現，我排除了她。」
聖人對於自己的東西向來看得很緊，張五郎覬覦她，雖不是她的錯，她卻也難免被遷怒。
但聖人絲毫未有這方面的怪罪，只能說明那個監視她的人，從始至終隱瞞了張五郎覬覦她的事。
杜清檀給嶽麗娘行禮：「多謝。」
嶽麗娘泰然受了她的禮，道：「還望小杜大夫保守秘密，不然便是我失職了。」
杜清檀點點頭，問道：「我有一事不明，你既然知道宋大娘給我和燻兒下了毒，為什麼不阻止？」
嶽麗娘搖頭：「您錯怪我了，我事先可不知道。我受人之託，發過誓要護您周全的，怎麼可能見死不救呢？」
杜清檀蹙起眉頭：「誰拜託的您？」
「啊，這個就是秘密了。您別問了，問太多對您不好。」
嶽麗娘一笑，看看天色，說道：「時辰不早，如果您不困，不妨穿上鞋子，與我一同把廚房收拾乾淨？」
杜清檀便回去穿了鞋子回來，與嶽麗娘一起收拾東西。
兩個人都很利索，很快就把廚房重新弄得整整齊齊。
此時其餘宮人尚未醒來，還可以再休息片刻。
杜清檀拉住嶽麗孃的手：「你給她服下的，真是炒蠶豆嗎？」
嶽麗娘神秘地笑了：「你猜。」
杜清檀搖頭：「我不猜，我等著看。」
一夜過去，到第二日早晨起來，眾人皆都準時出現。
宋大娘還是原來那個宋大娘，嶽麗娘還是原來那個嶽麗娘。
被打破的鍋碗瓢盆也沒人問起，昨天夜裡發生的一切也彷彿從未被人聽見過。
作者「意千重」的其他小說
《喜盈門》《國色芳華》《國色芳華/錦繡芳華》《芬芳喜事（國色芳華）》《良婿》《司茶皇后》《鳳門嫡女》《剩女不淑》《澹春山》《世婚》《醫手遮香》《淑色》《九闕鳳華》