果然和之前猜測的一樣，族裡靠不住。
杜清檀心裡有了數，又提醒：「伯母記得去宣陽坊十二叔公家裡說說這件事，一則有個提防，省得蕭家亂說亂做；二則昨日我們兩次尋人，今日弟弟又沒去上學，怕叔公他們擔憂……」
「知道了，我這就去，睡吧，睡吧。」楊氏長嘆口氣，出門前往宣陽坊安排這件事去了。
宣陽坊杜十二叔公在工部就任從六品虞部員外郎，為人雖然膽小怕事，對族人卻很親善大方，家中女眷也極好。
十二叔婆聽說前因後果，氣得只是捶桌子，罵道：「好個蕭氏！名聲臉面都不要了！何不報官？」
楊氏為難地道：「到底也沒抓著惡奴，無證據，我們孤兒寡婦的……」
十二叔婆就懂了，即便抓住那惡奴，對方咬死不認與裴氏有關，楊氏這邊也是無計可施，且孤兒寡婦勢弱，多一事不如少一事。
「雖是這個道理，卻也不能一味退讓，否則越發養大了惡人的膽子！這樣罷，過得兩日你叔公休沐，我們一起去族裡說說這事兒。杜家的孩子不能白讓人欺負了去！」
十二叔婆又叫人取了兩包補藥，說是要給孩子們壓壓驚。
楊氏哪裡好意思要，能得他們幫忙去族裡說項已是感激不盡，千恩萬謝告辭離去，鬱悶的心情倒也消散了大半。
回到家中，於婆也抱了一堆針線活回來，道：「大娘子莫愁，老奴又去成衣鋪子裡多領了些活計，咱們幾個手上都有針線功夫，多辛苦些也能養得起五娘和小郎，再省一省，遲早能把獨孤公子的工錢存出來。」
何以解憂，唯有幹活。
楊氏接了布料飛針走線，採藍忙完家務也來跟著一起做，幾個女人都默不作聲地忙著，做得非常認真仔細。
沒多會兒，團團寫完功課，也來幫著燒起熨斗熨成品，小小孩童，動作熟稔又耐心。
老於頭瘸著腿進來趕他走：「小郎快去唸書，早些讀出書來做了官，我們也好跟著享福啊。」
團團也不堅持，「蹬蹬蹬」跑過去拿起書來搖頭晃腦地大聲誦讀。
杜清檀本就睡得不踏實，聽到外頭的動靜就醒了。
裴氏惡毒狠厲，兩次出手皆未成功，絕不會善罷甘休，下一次動手只怕會更加縝密兇狠。
族裡瞧著是指望不上，還得另闢蹊徑。
也不知杜家除了宗親、姻親之外，是否還有指望得上的故舊朋友願意援手。
就算有人願意幫忙，走人情就避免不了花錢。
錢從哪裡來？
這是個迫在眉睫的問題。
據她所知，除了做針線活補貼家用之外，杜家在族裡還有二十畝薄田，一年收些租子，族裡也會補貼孤兒寡婦一點錢糧。
這些收益對於普通人家來說，也能勉強過活了，但她家有病人，有讀書人，還有已經年邁的於公於婆，那就遠遠不夠。
她想吃肉，想吃白米白麵，想過好日子，不想被人欺凌苟活，朝不保夕。
那就只剩下一條路可走。
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