曹操神色變換，就如換臉一般精彩，終於長長舒了一口氣，「假若你當了盟主，可有把握攻克虎牢關。」
「十成。」
「十成？！」
曹操眉頭緊蹙，怫然不悅。
「孟德或許以為我是為了你的支援，才誇下海口。但是所謂的雄關，對現在的我來說，最多隻是難啃一點的石頭罷了。」
戲志才若有所思，曹操看著一臉篤定的凌雲，酒樽不自覺抬起又放下，抬起又放下，往復數次。
「曹某信你凌龍淵一次，不過你要保證在七天之內攻下洛陽，不然付出任何代價，某都要汝傷筋動骨。」
凌雲點了點頭，曹操支援他就註定開罪袁紹，要此保證也是情理之中。
「自然。」
……
中軍帳內，袁紹在親衛的幫助下卸下甲冑，正待坐下，營外已是遙遙傳來喧鬧聲。
「袁本初，不好了！」
袁紹皺緊眉頭，這討厭的聲音不用想，就知道是誰。
果然袁術出現在大門，那面紅耳赤，讓袁紹原本開口想要責罵的話，咽在喉嚨。
忍住氣，袁紹道：「公路有何事？」
袁術原地急喘了幾口氣，待氣勉強平了，才急急道：「幷州的人來了！」
袁紹先是一滯，沒反應過來，道：「這不是正好嗎？幷州來了，就多一份攻克虎牢的力量，還能借機消耗幷州的實力。」
袁術臉色難看，道：「如果真是這樣那就好了，可是先前斥候卻是發現他凌龍淵，已經是去了好幾諸侯的營地裡，恐他是不想在我們袁家之下啊！」
袁紹臉色也是變了變，陰沉道：「若真是如此，這凌龍淵是來者不善了！」
袁術微眯著眼，眼中有過一抹忌憚，一抹恐懼：「凌龍淵這廝比曹孟德危險多了，某覺得還是早日除掉他比較好。」
袁紹摸了摸這幾日已經長出的短髯，道：「某也想解決凌龍淵這個心頭大患，不過現在還沒到時候，眼下還是需得先拉攏眾諸侯，穩固某的盟主之位。」
袁術有些肉疼的呲牙道：「看來這次要放血了，只是陶謙那幾個老古董，怕是拉攏不了…一群老傢伙，跟茅房的石頭一樣，又臭又硬！」
袁紹想起那些老一輩，也是頗為頭疼：「他們都是名滿天下的大儒，有些還是一州之長，罷了…只要他們一直保持中立就行，你也送點好處過去打點一下。」
袁術點了點頭。
「孟德啊，你要老夫支援凌龍淵。」
徐州陣地，中軍帳內，陶謙看著跪坐在下邊的曹操，舉起茶杯，老神在在。
「是的，曹某希望陶老大人能夠支援凌龍淵，為了興復漢室！」
興復漢室？！
陶謙正襟危坐，盯著曹操認真嚴肅的臉龐，徐徐吐出一口濁氣。
「老夫也聽說過這幷州天將軍，甚至擊潰了二十萬的外寇，不過西涼軍和我們可不是野戰，而是攻堅。」
「虎牢關南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。董卓只要佔據虎牢不出，換不換盟主，其實都是一樣的。」
陶謙面色古怪：「孟德覺得這凌龍淵如何攻破這虎牢？」
曹操沉默不語，半晌開口道：「袁本初當盟主，曹某看不到任何贏的希望，但是若是凌龍淵…或可期待，他一直在創造奇蹟。」
「老夫再考慮考慮。」
陶謙輕嘆一聲。