江維已經在正陽宮外等了很久。
今日是個大晴天，天空一碧如洗，卻極其寒冷。
齊皇是個閒不住的皇帝，病體未愈，就已經召見各路大臣聽奏呈，安排各種事宜。
這當中，當然也有無奈——才出了皇后、太子叛亂的大事，不加以雷霆手段必會動搖根基。
所以齊皇停不下來，也不能停。
江維眼看著諸文臣武將走馬燈似地來來去去，唯有他被選擇性地忽略了，知道這是對於江氏的厭憎，便將頭垂得更低。
直到午後，他才堵住苟宦官：「苟總管行個方便，我有要事稟告陛下，耽擱不得……」
苟宦官嘆口氣：「您等著，咱家去給您通傳。」
這一等，又過了差不多一個時辰。
江維終於得以走進大殿，迎面就嗅到一股奇怪而辛辣的味道，嗆得他眼眶刺痛，老想打噴嚏，疲倦的精神也振奮起來。
他不動聲色地看過去，只見齊皇半靠在軟榻上看奏摺，對這種嗆人的味道沒有任何反應。
一旁，東陽侯坐在地上，垂著眼很小心地往香爐裡鼓搗著什麼。
這種奇怪而辛辣的味道，正是來自於香爐。
江維微一思忖，明白了。
顧明月的話是對的，齊皇不但病了，而且病得很重，精神睏倦，不得不依靠香料提神。
「罪臣江維叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」江維一拜到底，匍匐在冰冷的地上一動不動。
「何事？」齊皇的聲音還和從前一樣威嚴有力。
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