第二天中午時分，張嵐和李闖天，都如約趕到了六順飯莊。
趙一絕卻已先兩人而到，堂倌早已得了吩咐，引兩人直入梅花廳。
廳中裝設很講究，一片白，白綾幔壁白緞子桌子，白緞子椅墊。
趙一絕換了一身長袍，長揖迎客。
張嵐、李聞天步入廳中，桌子早已擺好了四個冷盤。
趙一絕讓客入座，揮手催堂倌上菜，一面低聲說道：「張兄！事情辦的怎麼樣了？」
張嵐道：「兄弟今天一早到了刑部，找一位朋友幫忙，這案子年代太久，似乎是已經被人遺忘，朋友答應了給我查檢視，明天一早給我回信。」
趙一絕笑一笑，道：「天牢大案，刑部人怕也作不了主意，高半仙分明是武林高人，聽他口氣，小素喜和那位黑衣人，似乎是都不在他的眼下，他如若邀幾個第一等高手劫牢救人，大概不算是一件難事，也該是最簡單的辦法，但他舍簡就難，偏要咱們去想法子救人，這中間只怕是別有內情，這內情才是關鍵，十七年的時間夠長，一個人經過了十七年後，還忘不了這場舊事，這件事留在他心中定極深刻。兄弟覺著，最重要的一件事，先和他們母子見見面，瞭解內情，才能下手。」
張嵐道：「後是不錯，但要進入天牢，探見死牢中的囚犯，事情不簡單。」
趙一絕微微一笑，道：「這一點兄弟已經有了安排，今天下午，咱們就可以進入天牢見人。」
張嵐怔了怔，道：「這話當真嗎？」
趙一絕道：「千真萬確，申時之前，他們派人來這裡接我。」
張嵐道：「趙兄，看起來，兄弟這京畿總捕是白乾了，不如你趙兄多矣！」
趙一絕乾笑兩聲，道：「這叫做一路神仙一路法，討厭的是你這位總捕頭，主管京畿治安，官雖不太大，權卻夠重，天牢獄卒，只怕也對你有幾分畏俱，你不認識人，人家卻認識你，見了你的面，事情非砸不可。」
張嵐啊了一聲，道：「趙兄的意思呢？」
趙一絕道：「老趙在京裡混了幾十年，辦的都是雞毛蒜皮的事，這件事實在夠大，趙某人實在想伸手試試，就算不能真的遮天，也要蓋住它幾顆星星，總不能白讓朋友們送給我這個綽號。」
張嵐道：「這麼說來，兄弟我得要躲一躲，不能去了。」
趙一絕道：「去是能去，不過要委屈你張大人一下。」
張嵐道：「願聞其詳。」
趙一絕道：「說穿了，是江湖上下三流的把戲，要你戴一張人皮面具，換上青衣小帽，做兄弟我的跟班，你如是不願委屈，那只有暫時回府，晚上咱們再見面。」
張嵐面現難色，沉吟了良久，道：「好吧！你趙兄為朋友兩肋插刀，張某人易容改裝又算得什麼。」
趙一絕哈哈一笑，道：「張兄肯委屈求全，事情就好辦多了。」回目一顧李聞天，接道：「李兄也算京裡面有臉的人。」
李聞天向趙一絕微笑道：「兄弟是聽憑吩咐，要我扮成什麼身份，說一句就成。」
趙一絕道：「你是武戲文唱，扮成兄弟的帳房先生，兄弟帶來了一點金葉子，等一會由你交給來人，先交一半，我們回來時，再交一半，不過，不能讓人瞧出你是李總鏢頭，委屈你老兄，也要套一個皮面具。」
李聞天道：「這點事，兄弟自信能夠辦到，不過，面具、衣服，兄弟卻是全無準備。」
趙一絕道：「這些事，自然不用兩位費心，在下早已準備妥當了。」
兩手互擊兩下，一個青衣小帽的大漢，閃身而入，奉上一個小包袱，又退了出去。
趙一絕接過小包袱，道：‘倆張人皮面具，和兩位穿的衣服，都在裡面，小心無大差，請兩位早一點易容換衫，」
張嵐道：「這地方方便嗎？」
趙一絕道：「方便的很，六順飯莊，從掌櫃到跑堂的夥計大都是跟兄弟的人，他們決不會洩漏機密，兩位只管放心。」
張嵐、李聞天開啟包袱，裡面果然包著兩套衣服，和兩張人皮面具。
兩人各按身份，換過衣服，戴上人皮面具，在趙一絕指點之下，修正好缺點、細節，又商量了應對之法，才開始進用酒飯，酒足飯飽，趙一絕又互擊了兩掌，招來了一個青衣大漢，送上一個布包的木箱子，悄然而退。
李聞天探首向外面瞧了兩眼，笑道：「趙兄，屋中狹小，無處藏人，你帶的人手，安排在何處？」
趙一絕道：「兄弟在隔壁多訂了兩個房間。」
李聞天啊了一聲，道：「原來如此。」
語聲一頓，接道：「趙兄為什麼要訂兩個房間，難道你帶來的人手很多？」
趙一絕道：「就是李兄不問，兄弟也要說明。官場中人，也不全是好東西，兄弟不得不防他們一著，因此，我選了九個精悍的朋友，偽裝酒客，如是他們拿了錢撤手走路就要給他們一點顏色瞧瞧。李兄假冒管錢帳，留這裡指揮大局，等我和張兄回來，再讓他們離開這裡。」
又等候約半個時辰左右，果然有兩個身穿長衫的漢子，直闖進來。
趙一絕站起身子，一抱拳，道：「哪一位是梁兄？」
走在前面一個大漢突然向側旁一讓，第二個卻搶前一步，一拱手，道：「兄弟姓梁。」
趙一絕道：「在下趙一絕。」
張嵐扮作趙一絕的跟班，肅立在趙一絕的身後，目光微轉，打量了兩人一眼，只見那閃在旁側的大漢，粗盾大眼，體態雄偉，似是個練家子，穿著一身深藍色的長衫，高卷著袖管子，那位姓梁的，生的一幅白淨面皮，穿一件藏青色長衫，神態倒很文雅。
只見那姓梁的目光左右轉動，瞧過房裡的形勢，才答道：「久聞趙兄的大名，今天有幸一會。」
趙一絕道：「好說，好說，梁兄給兄弟辦的事情如何？」
青衫人笑一笑，道：「天牢之中關的都是欽拿要犯，自是和一般的監牢不同。」
趙一絕道：「所以，才勞你梁兄幫忙。」
青衫人嗯了一聲，道：「趙兄的東西帶來了沒有？」
趙一絕回目一顧李聞天道：「開啟箱子。」
李聞天應聲揭開箱蓋。
頓時金光耀目，一箱黃澄澄的金葉子。
趙一絕笑道：「十足成色，十足分量，兩千兩，一個碼子不少。」
青衫人道：「你趙兄的信用，咱們是久已聞名。」回目望望那藍衣大漢，道：「先把箱子送回去。」
趙一絕一伸手，道：「慢著。」
青衫人一笑，道：「怎麼，趙兄可是有些捨不得？」
趙一絕道：「梁兄想必早已心中有數，未見人之前，兄弟只能先付一半。」
青衫人道：「另一半呢？」
趙一絕道：「放在六順飯莊，這留下帳房先生守著，兄弟從天牢回來，立時奉上下一半。」
青衫人道：「趙兄很謹慎啊！」
趙一絕道：「咱們初次交易，不得不小心一些，以後混熟了，一句話就成。」
青衫人低聲對那藍衫人道：「先拿一千兩回去，交給黃爺。」
李聞天鋪了一塊藍布，取出了一百片金葉子包好。
藍衫大漢一語不發，提起包裹，大步向外行去。
趙一絕輕輕咳了一聲，道：「梁兄，咱們幾時動身？」
青衫人哈哈一笑，道：「趙兄對兄弟不大放心，兄弟也不能不謹慎一些。」
趙一絕皺皺眉頭，道：「怎麼樣？」
青衫人道：「兄弟已經打聽過了，那三號死牢中，關的是母子兩人。」
趙一絕接道：「不錯，正是母子兩人。」
青衫人道：「他是御史的遺孀，那位御史大人關入天牢之後，三個月就氣病而亡。他們是江南杭州府人氏，在家裡很少親眷，所以，探望他們母子的人並不很多。」
趙一絕道：「這似乎無關緊要，反正老趙是化了兩千兩黃金買來的。探一次監送了兩千兩黃金，這價錢大約是前無古人後無來者，南京到北京，也只有我趙某人會認這個價碼。」
青衫人笑一笑，道：「問題也在這裡了，趙兄和那位御史夫人，似乎是全然拉不上一點關係，不知何以要去探望那位御史夫人呢？」
趙一絕嗯了一聲，道：「梁兄，兄弟化了兩千銀子，似乎不是來聽你梁兄的教訓吧！」
青衫入道：「趙兄一定不願說明詳細內情，兄弟也不便多問。」語聲微微一頓，接道：
「但不知趙兄要去幾個人？」
趙一絕道：「兩個。」
青衫人道：「哪兩個人，不知可否先讓兄弟見見？」
趙一絕拍拍胸膛，道：「就是兄弟在下。」
青衫人道：「還有哪一位？」
絕一絕回目一顧張嵐，道：「還有兄弟這位跟班。」
青衫人微微一笑，道：「怎麼，趙兄是受人之託？」
趙一絕道：「自然是了。」
青衫人道：「趙兄既是受人之託，何以那人不來？」
趙一絕道：「天牢難進，自是人愈少愈好，錢是經兄弟字付，兄弟代表，梁兄自然是可以放心了。」
青衫人淡然一笑，道：「那位託你的人，定然是大有來頭，兩千兩黃金，不是小數字，那人竟一口氣答應，自然趙兄也會在中間賺幾個了。」
趙一絕道：「梁兄，這不是講斤兩的時候，兩千兩黃金，你們已經拿走了一千兩，既是無法退回，就算你吃虧，也得答應。」
青衫人微微一笑，道：「兩千兩黃金數字不少，可是兄弟我……」
趙一絕接道：「梁兄，怎不早說，繞了這麼大個圈子，兄弟今日能順利進入天牢，另送你梁兄一百兩黃金。」
青衫人微微一笑，道：「這個麼，兄弟多謝了。」談話之間藍衫大漢，大步行了回來，手中仍然提著一個包袱。
趙一絕望望天色，道：「梁兄，該動身了吧？」
青衫人道：「不錯，該走了。」目光轉到藍衣大漢的身上，道：「開啟包袱。」
藍衣人就在地上解開包袱，只見裡面包著三套紅緞子滾邊的藍色衣服。
青衫人輕輕咳了一聲，道：「趙兄兩位要去，先得換過衣服。」
趙一絕道：「這是什麼衣服？」
青衫人道：「天牢中獄卒的制服。」
趙一絕道：「這種制服，連我老趙都沒有見過，穿了在街上走，必將引得萬人注目。」
青衫人微微一笑，道：「這一點，趙兄可以放心，飯莊外，有一輛篷車等候，一直拉二位在天牢下車，巷口處，那裡自會有人迎接二位。」
趙一絕望望張嵐，道：「換衣服吧！」
兩人各自取了一套制服迅快的換過，那姓梁的青衫人卻撿起另一套獄卒衣服，也以極快的速度換好。
趙一絕抖一抖上下大一寸的衣服，回顧李聞天一眼，道：「你守在這裡，等我回來，再付下面的錢。」
李聞天一欠身，道：「東家安心，小的記下了。」
那藍衣大漢重重咳了一聲，道：「在下也要守在這裡了。」
趙一絕笑一笑，道：「對！你們兩個互相的盯著吧！」
甩甩大袖子，接道：「梁兄，咱們走吧！」
三人行出門外，果然早有一輛篷車在門外等候，三人登上車，篷車立時向前行去。
車行極快，但仍然走了半時辰才停了下來，姓粱的當先下車，四顧了一眼，才招招手道：「趙兄快下來。」
趙一絕在京裡住了幾十年，也沒有到過這等地方，下了車，只見兩邊都是青磚砌成的高牆，兩道牆壁之間，夾著一條小巷子。
姓梁的站在巷口直招手，使得趙一絕沒有工夫打量一下四面的景物。兩人進入巷子，篷車立時向前馳去。
姓梁的低聲說道：「趙兄，跟著兄弟走，別東張西望，別多說話。」
趙一絕道：「未得你梁兄招呼，咱們裝啞巴就是。」
姓梁的微微一笑，放步向前行去，行約丈餘，到了一座側門前面。梁姓漢子，舉手在門上輕叩五響，木門呀然而開。三人魚貫而入，姓梁的帶路，直向前面行去。
趙一絕目光轉動，偷瞧了兩眼，只見兩面都是連線房舍，房子很高大，厚門鐵窗，建築的十分堅牢，走廊下，都是身著藍衣滾邊的天牢獄卒，佩著雁翎刀，來回走動。
四面一片靜，靜的可聽到三人走路的腳步聲。趙一絕心中暗道：大牢氣派，究竟不同，使人有著刁斗森嚴的感受。
梁姓漢子帶兩人轉了兩個彎，到了一座青石砌成的房子前面，道：「兩位站在這裡稍候片刻。」
趙一絕點點頭，道：「梁兄快一些。」
姓梁的笑一笑，舉步登上兩層石級，低聲和一個佩刀的獄卒交談數言。
那獄卒點點頭，從懷中摸出一把鑰匙，開啟了一把十五斤左右的大鐵鎖，推開了厚重的木開。姓梁的一招手，趙一絕和張嵐快步向前行去。
暗中打量四周形勢，這死牢和適才所見又不相同，只見一幢幢青石砌成的房屋，互不相連，每一幢石屋前，站著一個佩刀獄卒。
姓梁的守在門口，低聲說道：「這就是三號死牢，我們替兩位安排半個時辰的談話時間，諸位有什麼話，要在時限之內談完。」
趙一絕道：「半個時辰應該夠了。」
姓梁的道：「只有半個時辰，不夠也得離開，兩位請進吧！」
趙一絕、張嵐緩步行入室內，但聞砰的一聲，厚重的木門，突然關上。
只見整個石室，有兩個房子大小，分隔成內外兩間。
屋頂上，一塊小小天窗，使得室中景物清晰可見。外間石室中，一條灰色毛毯上，盤膝坐著一個劍眉朗目的少年。
十幾年的天牢生活，並未使他有著狼狽之狀，長髮整的很齊，盤在頭上，一襲灰衣，雖然破了幾處，但卻不見皺紋。
張嵐和趙一絕四道目光，一齊投注在那少年身上，兩人都是久年在江湖上走動的人物，可謂閱人多年，只覺那盤膝而坐的少年，神韻清朗，但卻有著一股說不出的冷漠神情。
趙一絕輕輕咳了一聲，道：「朋友。」
灰衣少年拾頭望了趙一絕一眼，緩緩說道：「獄官大人，有什麼吩咐？」
趙一絕低聲說道：「兄弟不是獄官。」
灰衣少年怔了一怔，道：「不是獄官，你是什麼人？」
趙一絕道：「咱們是受了朋友之託，費了極大的氣力，混進了天牢中來。」
灰衣少年沉吟了良久，道：「十餘年來，從來沒有人進來探望過我們母子，我們也沒有朋友。」
趙一絕道：「朋友自然是有，不過，你的年紀太輕，記不得罷了」
灰衣少年道：「那麼，兩位是受了何人所託？」
趙一絕道：「這個麼，咳咳，其實說了你也不認識。」
灰衣少年道：「那麼兩位來此的用心何在？」
趙一絕道：「不知在下等可否和令堂談談？」
灰衣少年搖搖頭，道：「我母親不喜和生人見面。」
趙一絕一抱拳，道：「勞駕你朋友，替我們通報一聲如何？」
灰衣少年沉吟了一陣，道：「好吧！兩位請稍候一下。」站起身子，緩緩向內室行去。
片刻之間，那灰衣少年扶著中年婦人，緩步行了出來。她穿著一身藍色灰衣土布衣裙，鬢間微現斑白，雖是死牢中的囚犯，但神態之間，仍有著一種高貴氣度。
趙一絕一抱拳，道：「夫人。」
中年婦人停下腳步，目光在趙一絕和張嵐的臉上，打量了一陣，道：「兩位不是天牢中的獄官？」
趙一絕道：「我們是專程混入天牢，探望夫人和公子而來。」
中年婦人嗯了一聲，道：「天牢中戒備森嚴，怎容得兩位混入？」
趙一絕笑一笑，道：「錢可神通，我們花銀子，買通了獄卒，混至此地。」
中年婦人道：「如是老身的記憶不錯，我和兩位從未見過。」
趙一絕道：「咱們確是第一次拜見夫人。」
中年婦人道：「既是從未晤面，兩位為什麼要見我們母子？」
趙一絕道：「咱們雖然沒有見過夫人，但對夫人的為人卻是仰慕的很。」
中年婦人臉色一寒，冷冷說道：「老身雖是犯罪官員之婦，除了當今王法可懲罪老身，其他之人，不能對老身有絲毫輕薄。」
趙一絕呆了一呆，道：「夫人，在下哪裡說錯了？」
中年婦人道：「咱們素昧生平，你怎麼出言無狀，對老身道出仰慕二字。」
趙一絕哈哈一笑，道：「原來如此，在下是粗人，咬文嚼字的話說不來，如有詞難達意之處，還望夫人、公子勿怪。」
中年婦人臉色稍見緩和，但語氣仍甚冷漠他說道：「好！咱們不談此事，你們是何身份，找我們母子作甚？」
趙一絕說道：「在下做了幾筆大生意，此番前來，乃是想設法救夫人和令郎離開天牢。」
中年婦人道：「先夫在世之日，為官清正，雖然身受株連拿問天牢，但老身相信沉冤總有昭雪之日。」
趙一絕啊了一聲道：「可是尊夫……」
中年婦人接道：「我那丈夫雖然含恨氣死在天牢之中，但他的沉冤，仍有清雪之日，還他清白官聲。」
趙一絕道：「夫人說的也是。不過，你們母子囚居天牢，在下或可效勞。」
但聞呀然一聲，厚重的木門大開，那姓梁的閃身而入。
中年婦人望了那姓梁的一眼，道：「那要如何接我們母子出去？」
趙一絕道：「只要夫人願離天牢，在下總會想出辦法。」回顧了那姓梁的一眼，道：
「梁兄，你來的正好，咱們再談一筆交易。」
姓梁的呆了一呆，道：「趙兄準備和兄弟再談些什麼交易？」
趙一絕道：「兄弟想把王夫人母子救出天牢，不知梁兄是否有辦法？」
姓梁的沉吟了一陣，道：「天牢中人，都是欽命囚禁的犯人，這個只怕是有些因難……」輕輕咳了一聲，道：「不過，俗語說的好，有錢能使鬼推磨，如是趙兄肯用銀子鋪條路，也許能夠走得通。」
趙一絕道：「只要有法子可想，兄弟不怕用銀子，梁兄可否開個價碼過來？」
姓梁的笑道：「這件事，照兄弟的看法，只有一條妙計，移花接木。王夫人母子，住在天牢十六年，在下記得那時王公子只不過兩三歲，如今已是弱冠之年，王夫人也已經兩鬢斑白，大約除了天牢中的獄官之外，滿朝文武都不會記得王夫人了，這就容易了。」
王夫人接道：「兩位不用多費心機了。」
趙一絕愣了一愣，道：「為什麼？」
王夫人神情肅然他說道：「我們母子願離天牢，但我們要堂堂正正地離開這裡，什麼移花接木的妙計，恕老身不能領情。」
姓梁的怔了一怔，道：「你們母子要堂堂正正的離開這裡？」
王夫人道：「不錯，我們要堂堂正正離開這裡。」
那姓梁的似是生患要斷財路，急急接道：「那要皇上手渝，刑部的堂令才成。」
王夫人道：「正是如此，要我們母子離開天牢，就要皇諭，部令，正正大大的放我們離開此地。」
姓梁的搖搖頭，道：「這太難了。」
重重的咳了一聲，接道：「王夫人，就在下所知，夫人和令郎都是死罪，因為王大人氣死天牢，他的生前同寅，對夫人母子，十分同情，多方掩遮，才拖了十七年。大概是當今皇上，已把此事忘去，就在下任職天牢二十餘年所聞所見，從沒有判決的死囚一拖十七年的事情。」
王夫人冷冷說道：「如是要殺老身，老身倒極願追隨先夫於九泉之下。」
趙一絕道：「夫人不怕死，但令郎卻是無辜之人，再說王家只有這一脈香火，如是含冤而死，那未免太可憐了。」這幾句話，大約是擊中王夫人心坎，臉上頓然泛現出痛苦之色，緩緩流下來兩行老淚，道：「孩子，你想怎麼辦？」
灰衣少年淡淡他說道：「孩兒悉憑母親之命。」他說話的語氣，十分平靜，神色如常，似乎是生死大事，全不放在心上。
王夫人黯然嘆息一聲，道：「你爹爹如是還活著，這等事，就用不著為娘費心了。」
那姓梁的打蛇順棍上，介面說道：「水流千江總歸海，你們母子既是決死之犯，自然會有大決之日，好的不能再好，也是個老死天牢的下場。」
王夫人緩緩說道：「兩位為什麼一定要救我們母子？」