首先是吏部尚書楊巍告歸。
楊巍是申時行最重要的政治盟友，故而他一直被朝野批評徇內閣之意行事。在萬曆十五年的京察時，當時左都御史辛自修打算嚴格執行京察制度，篩落一批官員。
但申時行一看不妥，辛自修篩落名單裡有不少都是自己的黨羽，於是授意楊巍阻止此事。
經此一事後，楊巍的名聲就臭了。
至於天子對楊巍也不喜歡，在當初立國本的事上，楊巍數度直言進諫，態度比申時行還堅決。
同時他屢次上諫請求天子重新視朝。這一次終於惹惱天子，天子下旨嚴斥楊巍沽名。
楊巍被天子下旨訓斥後，也就立即上疏請辭。
一連數疏後，天子倒是真准奏了，讓楊巍回家養老。而楊巍走後，新任吏部尚書由不是申時行一系的原戶部尚書宋纁擔任。
楊巍辭官後，過了數月，左都御史吳時來也是病故。
吳時來病故前，名聲就不好，這要追溯到前年順天鄉試案上，他給申時行的女婿李鴻，王錫爵的兒子王衡開綠燈。所以被言官們批評為依附執政。
楊巍辭官，吳時來病逝，導致申時行的左膀右臂一下沒了。
雖說申時行緊急保舉李世達出任左都御史，穩住了局面，但是吏部尚書的易位，令申時行對於朝廷上人事的把握，不再那麼得心應手。
此事可以看作申時行為相後由盛轉衰的開始。
另外宋纁從戶部尚書改任吏部尚書後，戶部尚書由石星擔任。
當初李汝華是在戶部尚書，同為歸德老鄉的宋纁支援下，對兩淮鹽法進行試改革，初見成效。
但是石星擔任戶部尚書後，對於朝廷把兩淮鹽政大權放出去，改有商人操縱極為不滿。石星為人極為剛正，為官也是極有魄力，是朝野上下公認的敢於任事的官員。
所以這件事上石星決定插手，而分管戶部的內閣大學士王錫爵對於石星的決定表示了支援。
此事對於兩淮鹽商而言，又是一場大風波。
兩淮鹽商以山右，新安鹽商為主，說白了一個晉商，一個是徽商。
晉商後面是張四維，楊博，馬自強等，徽商則是現任大學士許國，以及梅家等商團。
得知朝廷欲變兩淮鹽政，兩淮鹽商聚在一起商議後，決定派人進京活動。同時讓梅侃連夜趕至福建，來拜見林延潮。
卻說梅侃來閩路上出了一點風波，當陳濟川告知林延潮時，林延潮卻是吃了一驚。若是梅侃在自己地頭上出了事，那麼自己的鋪墊也就全白費了。
於是林延潮放下書院的事，要親自詢問此事時，卻得知梅侃有驚無險，已是到達了省城。
林延潮當即將梅侃安置在城東的別院。
此別院是林淺淺買下的產業，本是打算分家以後，作為夫妻二人養老所居。
不過現在宅子還未認真修葺，看過去不過是普通人家的院子，林延潮將梅侃安置在這裡，也是為了避嫌，畢竟大宅里人多口雜。
林延潮到別院見了梅侃，但見對方人倒是無恙，如此才令林延潮放下心來。
略一詢問才知道梅侃的船快行至福州府地界時，路上遇到官兵以備倭的名義盤查，他們見梅侃的船吃水深且飾樣華麗，於是動了敲詐的心思，尋了藉口扣了梅侃與他的座船。
梅侃走南闖北，哪吃過這個虧，但也因來得匆忙，他此來沒有隨身帶林延潮的帖子，於是只能派家人先一步到省城來尋林延潮。
林延潮聞言笑著道：「既是如此，那後來這些官兵為何又放了你？」
梅侃聞言笑了笑道：「還是這巡檢司的巡檢識相，這巡檢是江西人，我言談間提及了他家裡一位大有名的官員，此人與我極為交好。我剛報了此人的名字，對方即向我叩頭認錯，幸虧他見機得早，否則他的烏紗帽就保不住了。」
林延潮大笑道：「原來如此。」
二人聊了一番，林延潮開門見山地道：「梅兄不遠千里來咱們閩地這窮鄉僻壤，不知有什麼要事呢？」
梅侃笑道：「確有要事，我垂涎閩地鹽業久已，這一次來閩就是來拜會福建鹽道官員的，當然最重要的見部堂大人一面。」
林延潮笑著道：「多謝梅兄了，對了，我閩地這一點鹽業，梅家也看得上？」
梅侃笑了笑道：「福建鹽運都轉運使司隸屬戶部，下面有三個鹽運分司，七個鹽課司，鹽戶一萬三千九百戶。」
「之前鹽法敗壞，百姓不用官鹽，而用私鹽，故而朝廷從萬曆三年起七個鹽課司就全部折銀，而不徵鹽了。但即便全部折銀，福建運司歲解戶部不過兩萬兩千兩百兩一錢，泉州軍餉銀兩千三百三十四兩，此比起閩中鹽業所出不過九牛一毛。」
「當然福建不比兩淮，兩淮之鹽半天下，故而朝廷上下都盯著這錢袋子。福建產鹽一直不多，故而朝廷不看在這裡，我們要辦事倒是比兩淮方便多了。」
林延潮笑道：「閩中鹽法敗壞確實多年，官府不得不託官辦商幫購鹽行鹽，只是各官辦鹽商都是山右商人，連本地商幫都爭不過。」
林延潮說得也是常情，《福建鹽法志》記載‘官辦各幫，本地商殷富者少，大半皆西商’。
但見梅侃哈哈大笑道：「部堂大人，別看我這一次來閩路途中吃了虧，但若真計較起來，插手閩中鹽業不過是舉手之勞。」
林延潮笑問：「那地方上下如何打點？我願聞其詳。」
梅侃點點頭道：「其實說白了一點不難，就如同這一次巡檢司為難我般，找人就是。若鹽兵敢為難鹽船，我們就不會與鹽兵說什麼客氣話，送什麼禮，直接找他上面的鹽課司大使，甚至更高的鹽運分司副使的麻煩，如此這些鹽兵就知道怎麼辦了。」
「若換了鹽課司大使，鹽運分司副使不識抬舉，那我就直接找鹽轉運使或福建巡鹽道副使，若是他們告訴我鹽船不能開，那麼我們與下面的人墨跡也沒用，當然就算運司，巡鹽道不給面子，我們梅家在戶部，都察院那邊還有人。」
林延潮笑著道：「我才思得為何本地商幫不如山右，新安商人，原來是他們在朝廷裡沒人。」
梅侃大笑道：「話是這麼說，當私鹽販子，擺平幾個鹽兵就行，本地商幫賄賂鹽課司，鹽運分司就好，但是再往上路就走不通了。生意越大，這……哈哈，部堂大人我再說下去，你就要不恥我等所為了。」
林延潮笑了笑，他確實心底不恥。以鹽業為例，任何商業都為梅家這樣的官商把持。如此何有自由競爭可言，利益都被壟斷了，又如何談什麼通商惠工？
林延潮不會把心底話說出，他還要借重梅家呢。他笑道：「鹽業積弊已深，不是你們梅家一家所為，要怪就怪朝廷上的人不肯放權越管越亂。」
梅侃聞言笑著道：「是啊，朝堂上若都是如部堂大人這般有遠見卓識的官員就好了。」
林延潮笑了笑道：「休要提了，我現在也是歸隱田園之人了。」
梅侃強笑了笑，然後道：「實不相瞞，這一次梅某到福建來，為了福建鹽業的事倒在其次，重在向部堂大人請教兩淮鹽法的事上。」
林延潮擺了擺手道：「兩淮鹽法的事我聽說了，這新任大司農，我以往打過交道，此人有名臣風範，只要決斷的事就算千難萬難也是要辦下去，誰的面子也是不賣。此事說來都怪我當初考慮不周，誰也沒料到宋司農最後去了吏部。」
梅侃道：「部堂大人，萬萬不可這麼說。當初部堂大人所提及綱運法，兩淮上下無論是官員百姓，我等鹽商無不稱便。在這件事上無論是我們新安，還是山右的鹽商都是支援部堂大人的。」
「這一次我們鹽商總會也商議過了，眼下唯有部堂大人在朝堂上主持大局，兩淮鹽業方能安之，故而這一次來閩我是代表兩淮鹽商上下來懇請部堂大人出山的。」