天子點點頭道：「張鯨此事到今天鬧得沸沸揚揚，大理寺評事雒於仁上疏的事，許先生知道嗎？」
許國額頭滲汗道：「臣也是剛到宮裡才聽說。」
天子道：「朕也累了，傳旨召張鯨入宮。」
「許先生說自己不擅越，那麼就把申先生，王先生也一併召來。」
聽了天子的話，眾人都知道，今日怕是要對朝堂上這持續數月以來的大風波有一個瞭解了。
眾人在殿一時無話，天子這時候看向林延潮，然後道：「怎麼這些事總是與林卿有關？」
林延潮知道天子這話說自己，同時也有警告許國的意思，但許國是宰相，天子畢竟要給他留面子，所以就衝自己發火。
林延潮也知道天子對自己有嫌隙，於是懶得辯什麼道：「啟稟陛下，是臣……是臣的過失。」
天子搖了搖頭道：「朕也真是難有的清閒日子。這數日來內閣無人，朕親自處理國事，但六部對朕陽奉陰違，六科甚至還駁了朕的硃批。朕不明白，為何申先生治國時舉重若輕，到了朕的手上怎麼就指不動那些官員。是朕才具不如申先生？還是百官只聽申先生的話？」
許國露出惶恐之色。
林延潮也是明白皇帝在吐槽什麼，那肯定是廢話，大明這套制度執行到今天，早已經不是明朝初年時，皇帝能說的算的時候了。
為什麼天子指不動六部？因為下面的官員早已盤根錯節，誰都有自己的小九九。官員能把小九九告訴首輔，但敢告訴天子嗎？朝廷的任何決定，都涉及權力的交換，利益的分配，換句話說，天子能平衡好下面各方派別的利益嗎？
連最重要的人事權，天子都掌握不了，下面官員憑什麼買你的賬？今天大家聽你的話，明天申時行回來了怎麼辦？
所以申時行，王錫爵罷工後，天子發現朝廷中樞基本癱瘓，自己政不出紫禁城。
原先天子還有個沈鯉可以制衡申時行，但現在沈鯉被申時行趕回了老家，六部唯有宋纁可以不買申時行的賬，但他早早看出形勢，自己是獨木難支，一人如何對抗了申時行？故而稱病在家，並且一日一封辭疏的請求天子讓他回老家。
因此扳倒了張居正，馮保後的天子，努力七八年自以為掌控了朝局，但今天他終於發現他就算如太祖成祖那樣勤政一樣控制不了局面，時代不一樣了。總而言之，沒了申時行真的不行。
所以林延潮猜測天子現在的策略就是兩條，要麼把沈鯉，王家屏請回來，要麼只是徹底廢除內閣，自己親自處理政務，此舉就一定重用張鯨，當然這樣的後果不堪設想。
重蹈劉謹覆轍還是好的，但張鯨的名聲在官員和百姓中已是爛透了。
不久下面中官稟道：「啟稟陛下，張鯨到了。」
「宣！」
張鯨入殿時，林延潮看了一眼，張鯨對自己也是飛快的一瞥。林延潮可以看出他眼底的怨毒之色。
天子還未發問，張鯨即跪下磕頭道：「陛下奴才死罪，奴才死罪。」
「孫承宗是不是在東廠？」
「下面抓錯了人，奴才該死。」
「還有那幾十個考生呢？」
「這些人妄議朝政，奴才關了他們一日，就馬上命人放了。奴才該死。」
「林卿到東廠你為何不見？」
張鯨停頓了下然後道：「奴才與林侍郎不和，不願見他，皇上，奴才，奴才該死。」
林延潮心底冷笑，誰叫你裝逼來著，最可笑的是竟然還以為我在裝逼。
但見天子抓起御案一把奏疏朝張鯨砸去，但見張鯨被砸得發冠都歪了。林延潮看了天子此舉心底有數，天子要保張鯨，所以作個樣子。意思就是，朕已經處罰過了，你們手下留情吧。
隨即又有中官稟道：「申先生，王先生到了。」
「宣！」
但見申時行，王錫爵穿著大紅蟒服，一前一後地步入暖閣裡，二人都看到了張鯨身旁撒了一地的奏章。
張鯨小聲的哭著，十分傷心的樣子。
「張鯨的事，先生都聽說了？」
申時行道：「來前，林部堂已稟告過一次了，老臣說老臣杜門謝事，不過問朝政了。」
天子長嘆道：「外面的大臣總是說朕重用張鯨，是因為張鯨以金銀賄賂朕，這不是笑話嗎？朕為天子，富有四海之內，普天之下，莫非王土。天下之財，皆朕之財。朕若貪張鯨之財，何不抄沒了他？張鯨有過，朕已是打過罵過了。」
林延潮聽了心底道，沒錯，抄沒大臣，宦官一向是明朝皇帝發家致富的手段。
天子道：「如此一二人也就罷了，但前有顧憲成，後有雒於仁的，此人今日上了一個酒色財氣四疏，說朕好酒好色好財好氣，納張鯨之財不說，還說朕用張鯨是欲策鄭妃立皇三子為太子，朕只因鄭氏勤勞，朕每至一宮，他必相隨。朝夕間他獨小心侍奉，委的勤勞。如恭妃王氏，他有長子，朕著他調護照管。母子相依，所以不能朝夕侍奉。何嘗有偏？
這等沽名出位之臣，申先生替朕票擬重處！」
林延潮心想這雒於仁，不是郭正域的好基友嗎？
不過天子也有小心機啊，讓申時行票擬，也是變相的讓他回閣視事了，至於張鯨的事，朕已經丟奏章罵過了。
申時行奏道：「此無知小臣，誤聽道路之言，輕率瀆奏。」
「不，他是沽名出位。」
但見申時行答道：「他既沽名，皇上若重處之，適成其名。反損皇上聖德，惟寬容不校，乃見聖德之盛。」
天子到：「這也說得是，到不是損了朕德，卻損了朕度。」
王錫爵道：「皇上的聖度，如天地一般，何所不容？」
天子仍道：「朕氣他不過，必須重處。」
申時行道：「此本原是輕信訛傳，若將此本票擬處分。傳之四方，反當做實話了。依臣愚見，照舊留中為是，容臣等載之史書，傳之萬世，使萬世稱皇上是堯舜之君。此乃盛事，復以其疏返御前。」
天子怒氣稍定，然後道：「先生是朕親近之臣，朕的舉動，先生還是知道的。」
然後又道：「近來奏章之事紛起，小臣議論不休，朕連夜看得奏章，眼也看得酸了，不甚分明，先生為朕股肱，要多替朕主張。」
林延潮暗笑，天子又在挽留申時行了。
但見申時行誠惶誠恐地道：「臣荷蒙皇上任使，才薄望輕。不能鎮壓人情，以致章奏紛紜。煩瀆聖聽，臣有罪，懇請陛下恩准臣歸老林下。」
林延潮板著臉，心底已是笑得不行。
天子仰天長嘆，然後看向張鯨然後罵道：「你這奴才替朕惹出多少事來，申先生，張鯨不知改過，屢負朕恩，以後先生替朕訓斥張鯨就是了。」
申時行立即道：「臣不敢，張鯨是陛下的奴才，皇上既已經訓斥，又如何用得了臣呢？」
天子道：「不行，申先生一定要替朕訓斥。」
申時行道：「爾受上厚恩，宜盡心圖報。奉公守法。」
張鯨道：「咱家只是實心為陛下辦事，故而才得罪大臣，咱家無罪。」
申時行道：「臣事君猶子事父，子不可不孝，臣不可不忠。」
正當眾人以為天子讓申時行走個過場時，但見申時行卻道：「張鯨，你口口聲聲說為陛下辦事，言自己無罪，但是這一次河間府災民餓死逾萬之事，你可知罪？」