王畿對四句教中‘有無’之道不理解，於是問王陽明什麼是實相，什麼是虛相。
王明陽則說了一句‘有心俱是實，無心俱是幻，無心俱是實，有心俱是幻。’
當時錢洪德聽了一臉懵逼，王畿卻領悟了道：「前者是從本體上說功夫，後者是從功夫上說本體」。
比起王學的四句教，這嚴灘問答卻是很少人注意，但卻是王學的究極之說，所以陶望齡提出此時，很多在場讀書人不以為然。
焦竑卻明白，他知道這嚴灘問答，比起四句教而言，才是王學中真正的精髓。
陶望齡見眾人不解，然後道：「這嚴灘四句，眾人有千萬解，具作有無之答，其實不然，吾竊以為人慾打坐唸經，就打坐唸經，若不想打坐唸經，就不打坐唸經，有心者可成，無心不能成，此乃從本體上說功夫。」
陶望齡說來，有心俱是實，無心俱是幻是人的意志可以改變外物，這是本體上說功夫。
「人慾打坐唸經來求內心平靜，但越有心求之越不能得，無意存之卻能內心平靜，這就是無心得之，有心失之，此功夫上說本體。」
見眾人仍是不解，有人則問道：「若是按陶先生這麼說，我們也不必介意於外物，這不是佛家的虛無之說嗎？」
陶望齡笑了笑道：「那是我等領悟錯了虛無的意思，恰如人之入夢，躺在床上，寬衣解帶，閉上眼睛，就是有心，但若要入夢，有心就夠了嗎？越有此心越執此心，反而越睡不著，倒是什麼也不想，心無入睡之念時，卻是睡著了。這什麼都不想，就是無心俱實想。」
聽了陶望齡之言，焦竑頓時有醍醐灌頂之感。
眾讀書人也是目綻光芒，頓時領悟了。
陶望齡道：「為何聖人不提性命之學，原因也就是在此，因為性命之學已是在我們事功之中了。」
「讀書，格物致知，事功都是有心之法，恰如人要入夢，必先閉眼躺床，這是可以教的，但無心的入夢之道，卻不是可以教的，若是心執此念，凡鈍根之人，必落入了我執，愈求道愈不得道，愈辨真知愈不得真知，故而聖人從不說破，法不傳六耳，道理也在其中。」
在旁的湯顯祖也是忍不住為陶望齡之言喝彩起來。
無念躬身合十道：「陶居士所言的無心，就是見山還是山了。」
湯顯祖也道：「我明白了，所為見山是山，說的是心，故無善無惡，見山不是山，說得是意，故有善有惡，見山還是山，說得是良知，故知善知惡。」
無念聞言大笑，向湯顯祖作揖然後道：「湯居士說的對，聽了陶先生一言，貧僧眼中實開了一片新天地，我這就立即返回黃安悟禪，若能破關，必拜他之賜。」
說著無念捲起袖子，大步就走，湯顯祖問道：「無念禪師何不與焦兄……」
說到這裡，湯顯祖忽停下不說笑了笑，目送對方遠處。
而這時候高臺之上，焦竑對陶望齡也是心悅誠服，當即向他長長作揖道：「陶先生淵博如海，焦某三寸小尺，也敢言丈量實在是太不自量力了。焦某斗膽請陶先生至崇正書院講學！」
陶望齡連忙道：「焦先生謬讚了，吾之所學比之學功先生才是滄海一粟，星河一沙。」
聽了這話，焦竑沒有半點介意，反而欣然道：「這就是夫子之牆，不得其門而不入。學功先生身為禮部春官，在京主持天下大事，輔佐天子，我等實難一見。陶先生得學功先生真傳，必能解我等之惑，懇請在書院盤桓數月，讓我等金陵俊才一聞大道。」
下面眾讀書人也是紛紛道：「是啊，陶先生請留在金陵吧！」
陶望齡見此一幕，難卻盛情只能答允。
一旁林世璧也是震驚，林延潮確實有本事啊，連他一個弟子都如此了得。
陶望齡與焦竑在天界寺之論道，乃江南士林的一件大事。
應天乃王學的大本營，兩年前耿定向與李贄的罵戰，即是心學內部的一場的大的門戶之爭。
而身兼耿定向，李贄二人所學之長的焦竑，在應天王學中也有相當的分量。由他親自出面請陶望齡到江南最有名的崇正書院裡講學。
此事無疑是代表王學肯定了林學的地位，也代表江南士林對於林學的態度，因為應天就是江南讀書人匯聚的地方，這時候又是應天鄉試之時。
而陶望齡在金陵逗留了三個月，並在閒暇之餘撰寫了一本《石簣語集》，這本書比林延潮當年在學功堂的講義，更進一步闡述了林學的理念，並且更通俗更貼近當今讀書人的觀點，因此在江南風行。
陶望齡自此自號石簣，林學弟子就以石簣先生稱之。
而林學也因陶望齡在金陵講學，以及《石簣語集》從浙江一省，從而輻射到整個江南。
從湖廣公安一縣，再到浙江一省，逐漸到整個江南，不知多少讀書人放下以往奉為金科玉律的程朱之注，他們手捧林延潮，陶望齡的著作用心揣摩。
到底是要變法還是祖宗法度？
到底是重農為本還是惠商通工？
到底是仁德為主還是以事功為主？
萬曆十六年對於江南讀書人而言，實是一個普通的年份，但也是一個不普通的年份，歷史正徐徐前行，但不知不覺已比原先變了一點方向。
靠近京城的大運河上。
一艘官船正緩緩而行，一名老者正捧著手中的天理報閱讀，等見到報中青松翠柏四字時，他不由徐徐點頭。
「老爺，明日就要到通州了。」
一名下人給這名老者披上衣裳，這名老者道：「寫得好啊，林宗海的文章是能令人復生的！有了此文，海剛峰當千古矣。」
那下人道：「可是老爺，應天官場上對於海剛峰評價不高，說他迂直，不知時務，抱著太祖的陳規不放！」
那老者冷笑道：「那些官員真是說一套做一番，當年張江陵新政他們說張江陵妄動祖宗法度，而海剛峰要恢復太祖之法，他們又說海剛峰墨守陳規，到底是什麼，還不是他們說的算，有利則好，無利則弊，有害則暴，朝廷就是亡在這些人手上！」
這老者說話鬍鬚一抖一抖的滿臉正氣，此人不是別人，正是剛剛與李贄進行罵戰的前南京右都御史，名儒耿定向。
這一次耿定向受命進京，總督倉場事，也就是倉場侍郎。