林延潮定定神道：「臣林延潮叩見陛下，聖躬萬福。」
兩名宮人在背後給天子打著扇子，但汗水仍從天子的臉頰處滴下。
「林卿平身。」
林延潮起身看了天子一眼，然後道：「陛下屈尊降貴來到寒舍，臣實在是惶恐。」
天子沒說什麼，而是道：「朕一年沒有出宮裡，今日既出來逛逛，也是探望老臣，這是你新買的府邸？」
老臣？？？不過說來，自己作為天子近臣也是有快八年了。
林延潮當下道：「是臣剛買的宅院。」
天子點點頭道：「是模仿江南園林建的吧，甚好，就是小了一點。」
林延潮謹慎道：「草廬雖小，但供臣一家人遮風避雨也是足夠了。」
天子讚道：「園子倒是精緻，雖狹窄些，倒也和你朝廷重臣的身份。林卿你身上的衣袍甚舊，什麼時候穿得？」
林延潮回答道：「是臣當年進學時，妻子定做的。」
「林卿幾歲進學？」
「十三歲。」
天子訝道：「那穿在身上是有十幾年了吧，平日都沒有像樣的衣袍嗎？」
林延潮道：「請陛下恕臣失禮，急切間來不及更衣。臣平日上朝坐衙時倒有新的朝服官袍，但在家中就隨意了，這衣裳雖舊，但穿的也還合身，臣妻縫縫補補多年，倒也是能穿。最重要是衣服穿久了，好穿！」
天子聞言笑著對一旁陳矩道：「有句話怎麼說來著？是人不如舊，衣不如新，看來這後半句不對。」
陳矩也是陪笑。
陳矩也知大臣對於天子來家裡是很忌諱的。
這家裡繁華了不是，破舊了也不是。
京城裡不少官員為了表示清廉，都向海瑞學習，故意住在窮巷陋室裡博一個清名。
而也有的官員則死豬不怕開水燙，住宿的地方修葺要多富麗堂皇就有多少富麗堂皇。
相較下林延潮倒是很真實。
但見天子又將‘人不如舊’這幾句話唸了幾遍。
這時內監給天子端茶，天子道：「這幾年朝堂上的大臣凋零了太多了，新補上來的難以知根知底。你侍朕多年，為何不體聖意，辭了東宮師傅之職？」
林延潮開口道：「臣才疏學淺……」
天子打斷：「套話就不必說了，朕要聽你的心底話。」
林延潮頓了頓然後還是道：「啟稟陛下，才疏學淺就是臣的心底話。」
天子皺眉道：「怎麼朕的太子不配你來教導？」
「陛下……臣不知道陛下心意。」
「什麼心意？」
天子見林延潮不說，於是示意左右人退出，就留了一個陳矩在身旁。
林延潮仍是一言不發。
天子搖搖頭，然後看了陳矩一眼，陳矩這才走了。
「說吧！」
林延潮道：「陛下忘了臣當初的建言嗎？臣請陛下，不要早立太子。」
天子失笑道：「朕記得，只是朕改變了主意。」
林延潮道：「啟稟陛下，無論是要立皇元子，還是皇三子為太子，無疑都太早了。若東宮一立，必然分去陛下的威柄。」
天子聞言卻天馬行空的一句：「以你之見，皇三子如何？」
林延潮跳過坑道：「立儲之事，臣不敢妄議，陛下也無需與任何大臣商議。」
天子道：「但是申先生與百官卻為何卻要朕立皇長子？」
林延潮回答道：「立嫡立長是祖宗家法。」
「那愛卿意屬皇元子了？」
林延潮道：「臣不敢妄議，臣只懇請陛下晚立太子。」
「請朕晚立太子？可是朕卻已經決定你為東宮師佐，教導太子。朕的身子你也看到了，現在不僅腿疾，而且走幾步路，即氣喘難以為繼，以往朕不願意立太子是不願大臣們妄議國本，但眼下朕不得不考量東宮人選的時候了。」
林延潮聞言心底一凜看向天子，隨即又垂下頭道：「陛下龍體康健，享坐江山萬年，臣還是那句話懇請陛下不要早立太子。」
天子嘆道：「古往今來，能用人者，可為英主，朕平日喜歡讀漢高祖，宋高祖之事，這兩位帝王都是因人成事。眼下朕龍體不豫，故而才費盡心思，要為太子挑選一個合適的東宮師佐，輔佐他如何治理天下。」
「為帝王師，太子師是每個讀書人心底夢寐以求之事，此乃人臣之殊榮，林卿卻為何拒朕於千里之外？朕今日屈尊到你這裡，親顧茅廬要你出山擔任東宮師佐，已是有足夠的誠意，眼下朕最後問你一次，你願意不願意？」
林延潮堅決地道：「臣愚鈍，不能肩負起教導太子之職，必有負所託。臣是陛下欽點的三元，自當為陛下竭力盡忠，此乃一朝天子一朝臣。太子將來為萬乘之尊，何愁無人輔佐，此事臣從來沒有考慮過，懇請陛下另選賢明！」
君臣二人僵立在那裡。
時間也是在那一刻停滯下來。
林延潮覺得如芒在背，但他心底早打定了主意，嘴閉得緊緊的。
半響後，天子方徐徐地道：「一朝天子一朝臣，林卿你果真沒有辜負朕的信任！」