「朕自幼長於深宮，深恨不能效太祖成祖那般，以武功平定天下，難道騎騎馬也不行了嗎？你們勸這個勸那個，這也不許，那也不許，好生沒趣。」
張宏道：「陛下，眼下天下太平，當以文治為先，武功次之。內臣不敢阻止陛下策馬，只是請陛下小心……」
「小心什麼？」
張宏道：「……小心武宗的前車之鑑。」
聽到這裡，眾內監們都是臉色一變，明武宗就是正德皇帝，當年失足落水而死，張宏提到這個不是犯了天子的忌諱嗎？
張鯨臉上喜色卻是一抹而過。
但見天子重重哼了一聲，張宏跪了下來，脫冠在地，露出滿頭白髮道：「陛下，臣失言，臣死罪，臣自知年紀老邁，願去南京給太祖守陵，了去殘生。」
天子臉色劇變，二話不說拂袖而去，當下眾太監連忙跟上天子腳步，校場裡唯獨留下了跪著的張宏。
校場上起了風，黃沙打在張宏臉上。張宏跪在校場上，一動不動。
卻說天子回到弘德殿，換下戎服穿上了青色的龍袍。
張鯨見天子餘怒未消當下陪笑道：「萬歲爺，乾爹人老了，已經是糊塗蟲了，他的話您千萬別放在心上。」
天子看了張鯨一眼道：「你乾爹確實是老糊塗了，這些年一再頂撞朕。」
張鯨道：「萬歲若真是心煩乾爹，不如將乾爹落一個閒職就是，乾爹畢竟上了歲數，落個閒職也是好生給他養老，如此頤養天年也是天家的恩典啊。」
天子這時怒氣已消去了大半當下道：「你乾爹說的話雖然難聽，但未必沒有道理。而你說的話，雖是處處揣摩朕的心思，但有幾分是真的？」
張鯨連忙道：「陛下……」
天子擺手道：「張鯨，你自掌東廠第一日來，那些話不利於你的話，就自然而然的會傳到朕耳裡來。」
「有些事朕心底明白，但面上裝著的不知道，或者是不願意知道。朕怕萬一追究到底了，朕會忍不住，不念多年的舊情。所以張鯨你有本事，繼續瞞著朕，不要讓朕有知道的一日，否則一旦事情上了檯面，朕會自己收拾你。」
張鯨走出弘德殿時，滿頭是汗。
張鯨回到內府將自己親信蕭玉，王忠，張紳他們找來想對策。
蕭玉道：「乾爹，兒子以為陛下也只是懷疑而已，並沒有實據，陛下心底對乾爹還是信任的。」
「廢話，我是叫你們來商量對策的，不是要你們揣摩陛下心思的。」
王忠道：「乾爹，兒子以為乾爹當初能得陛下恩寵，就在‘投其所好’，今日我們繼續辦就是。眼下陛下寵愛鄭妃，我們就著意交好鄭妃，比如鄭妃的兄弟鄭國泰，不是想找事幹嗎？咱們可以在錦衣衛裡給他尋他差事。」
張鯨指著王忠道：「聰明，還是你有辦法！」
蕭玉不甘落後道：「乾爹，兒子昨日在京畿覓得十幾個美人，可在乾清宮服侍陛下起居，陛下必會喜歡。」
張鯨目光一亮道：「嗯，美人承恩，陛下有了玩樂，此事也就過去了。挑選美人的事你一定要上心。」
張鯨對張紳道：「你之前說在京裡結交的西域番僧，以及道人呢？」
張紳見終於有了自己說話的時候，立即表現道：「回乾爹的話，兒子也是盡力了，費了好大的功夫才從那西域番僧來討得秘藥，兒子找好幾人試過了，一夜連御數女不成話下，事前再服用那幾個道士開的助性的方子，其樂更甚啊！」
張鯨大笑道：「好，好，好，只要陛下能夠高興，那些不快自會煙消雲散。記住，只要有乾爹在，也就有你們的富貴在。」
三人一併稱是。
三日後。
文華殿經筵。
這一日一大早，林延潮與百官齊至文華殿外，等候天子駕臨。
林延潮現在身上沒有經筵講官的差事，但遇到經筵時，也是必須侍駕的。
不僅僅是林延潮如此，眾大臣們也是如此，自經筵定下後，這就成了規矩，大臣們風雨無阻都必須值經筵，而天子自也應當風雨不綴。
申時行作為首輔也是知經筵官，年紀那麼大了，也是天還沒有亮就到了，但眾官員在秋風裡等候了快一個時辰，天子的御駕卻遲遲沒有到，這樣的事卻是從未有過的。
幾位大臣們有些不安，吏部尚書楊巍與幾位大臣向申時行問道：「陛下遲遲未到，甚是蹊蹺，元輔是不是派人去問一問訊息？」
就在這時，太監張誠匆匆趕來，一見申時行即道：「陛下有旨免今日經筵。」
申時行等人都吃了一驚，經筵這樣的大事，是能免則免的？
「不知何故？」
張誠平靜道：「陛下頭暈眼黑，力乏不興，實是龍體欠安。」