林延潮繼續道：「當年代表理學的朱子（朱熹）與代表心學的陸子（陸九淵）在鵝湖邊辯論，朱子主張人人可通過勤讀聖賢文章，格物窮理以至聖賢。而陸子反對，他說註釋聖賢文章，反而令人茫然，最求精微，反而令人迂腐，讀書是為了明心見性，然後至聖賢。二人辯論五六日，互相不能說服彼此。」
「而當時在二人身邊，還有一人，此人才學不在朱陸二人之下，同時也是二人好友，這鵝湖之會也是由他一手促成。此人就是東萊先生（呂祖謙），東萊先生對二人辯論不作偏幫，更不作口舌之爭，只是提筆記錄，博採而後精思，看看能否有一二學以致用，而吾學取自東萊先生一門。」
「看吾看來，理學，心學，還是事功學，更往上說儒家，釋家，道家，法家，甚至華夏之學，狄夷之學，都不過是名相而已，只要覺得有用，取來用就是，正如這林子好看就行，與他是不是竹林何干？執著於名相，無疑於固步自封，學問怎麼有長進？是以我對學生們常言，讀百家書，成一家言，學問當以致用為知。」
聽了林延潮的話，張汝霖如醍醐灌頂，他現在終於明白為何離家時，父親一再交代自己，來京後前途上要聽岳父的話，但學問上要聽林延潮話的道理。
張汝霖當下心悅誠服，願意從於林延潮學習學問。
林延潮笑了笑道：「我公務纏身，不過有幾個不成器的弟子，若是你有意，平日從於他們讀書治經，印證長短，也是不錯。」
張汝霖欣然從命。
張汝霖走後，林延潮又拿起徐貞明的《潞水客談》讀了起來。
讀了這本書，林延潮方才知道，徐貞明之父名叫徐九思，對方也是官員一生清廉，並且是出色的循吏，他去世時上萬百姓前去拜祭。
至於這本潞水客談，林延潮還是很滿意的，雖有一些古人受時代限制的弊端，但瑕不掩瑜。
事實上，歷史上對這本書評價很好，談遷在他的明通鑑裡數度讚揚此書。
清人評價，終明代良策，無以逾此。
並且京畿屯墾是明清兩代一直要推行的政策，基本上都是參照徐貞明的路數來，但每次施政總是斷斷續續。
說回此書就是由張元忭親自作序，可見徐貞明與張元忭之間的關係。
書中的主張，大體與林延潮在歸德興修水利，不謀而合。
而林延潮興修水利的思路，是從現代而來，他的治下考城縣與後來蘭考縣地域差不多。
後世的焦書記治蘭考時，就是採用引黃灌淤的辦法。
徐貞明則是實地考察從京師至西至北的地勢，指出有大量的荒地，以及斥鹵地，因缺乏水利灌溉而荒蕪。
並指出南糧北運完全依託於漕運，這運河就猶如人的咽喉，一旦食不下咽，就有噎死之危，所以與其用江南百姓辛苦種出的糧米來供給京師，不如在京實行屯墾，以解漕運之乏。
後來徐貞明的政見得到李植他們的賞識，於是被朝廷推舉為屯田御使，去年在京屯墾成績很好，僅在永平府拓田三萬九千畝，然後其他各府也有進展，發展的勢頭非常好。
但此舉如同林延潮在歸德治水時一樣，後期觸犯到官宦集團的利益。
當時林延潮在歸德時，如捏死螞蟻一樣，捏死了跳出來的趙家。可是歸德與京畿不一樣，作為歸德土著的趙家，跟天子腳下的皇親國戚，簡直是螞蟻與大象的區別。
申時行之前接連數疏給天子，可是連堂堂首輔都保不住徐貞明，就可以知道徐貞明到底得罪的是什麼樣的存在。
最後徐貞明一倒，京畿興修水利，屯墾荒田的工程，也就立即被朝廷叫停。
林延潮想到這裡，當下修書一封命家人將在京理已是待罪之身的徐貞明請至了家中。
徐貞明到時，已是夜晚。
他看見林延潮將自己所作的潞水客談翻至一半合在桌上，不由心底一動。
「草民徐貞明見過學士！」
林延潮點點頭，示意對方入座然後道：「徐兄聽你稱呼，你的辭官奏疏已經上了？」
徐貞明抬起頭，林延潮但見他兩鬢星霜，已是到了知天命的年紀，而眼底卻仍有一股少年人的倔強。徐貞明沉聲道：「告老還鄉的奏章已是上了，陛下馬上就會批覆了。」
林延潮點點頭道：「這麼說事已成定局了？」
徐貞明拱手道：「學士大人，你這一次來找徐某的原因，徐某心底有數，對於元輔上疏的相救之恩，徐某心底感激不盡，但此恩唯有來世再報，若要徐某改換門庭，換的保住仕途的機會，那就是有愧於李江都的知遇之恩，這一點請恕徐某不能辦到。」
林延潮失笑道：「你的回答，實在我的意料之中，其實元輔並沒有讓我招攬你的意思，倒是我愛惜你的才華。」
徐貞明搖頭苦笑道：「學士是讀了在下的拙作吧，誠為書生之見，實令學士笑爾。」
「確實為書生之見，但書生之見也並非沒有見地，能落在實處，切實有利於百姓，那就是事功，而不是書生之見了。你在京屯墾，百姓稱利，即說明你這本書寫的是對的，唯獨……」
徐貞明聞言訝道：「學士于徐某有什麼見教嗎？」
林延潮道：「見教二字不敢當，但你可知這一次為何被罷官嗎？」
徐貞明苦笑道：「當然徐某得罪了不該得罪的人，可笑徐某治水前，自信向天子進言，要在京畿屯田，一改朝廷仰仗東南漕運的局面，要一歲開其始，十年究其成，而萬世席其利，但是……」
林延潮給徐貞明沏了碗茶道：「徐兄繼續說。」
徐貞明道：「……但沒有料到推行不過一年，即被那些朝廷蛀蟲，食民脂民膏的人給罷了官。今年年初我欲治滹沱河，此河在山西為利，但在直隸為害，其因在於山西支流多而匯入直隸則為汪洋，而且此河至攜沙大。」
「我欲效仿學士在歸德事功之法，在河北分修河道，並以堤壩束水，以河渠分流，然後引水灌溉農田，變一害為兩利。但那些權貴在河道便利之處，各修水利，自蓄民田，澇時澇不到他，旱時旱不到他，唯獨河道一旦更改，他們全然無利可言。」
說到這裡林延潮打斷道：「請徐兄仔細說來聽聽，那些人如何為一己私利，危害地方？」
徐貞明道：「他們興修的水利，不少有害於河道的流通，我在曾在滹沱河上游看到一條支河有幾百盤的水磨水碓，這些權貴故意築壩截水，引水至碓渠，以水碓舂米，磨面。這些人還誇耀，家有連軸轉，賽過坐知縣。」
「故而他們是巴不得水湍急越好，如此水磨才轉的動，但若是引水灌田，那麼水從何來，河水都灌溉農田了，那他們的水磨如何跑得動？更不說汛期若至他們所築堤壩潰決，則州縣皆成澤國……然而他們確實不聞不顧，因為他們住在京裡，水是淹不到他的，有人甚至放言，水淹了更好，如此來年的田又便宜又肥。」
說到這裡，徐貞明已是忍不住痛心疾首。
林延潮由水磨的事想來，此事古今都不少，唐時權貴肆意在河流上建造水碓、水磨，妨礙河水灌溉農田，最後唐朝皇帝火了，先讓昇平公主和駙馬都尉郭曖拆除水碓，然後拆除沿河所有的水碓。
而到了明朝這樣的事，還在發生。林延潮聞言不由長嘆。
徐貞明憤慨道：「學士，他們只需圈了一條河造幾個水磨水碾，錢財從天上掉下，已是一輩子衣食不愁，但老百姓一輩子在地裡，雙手從地裡刨食卻吃不飽穿不暖，這公平嗎？不僅如此，他們還不許我興修水利。」
「朝廷高官厚祿都是養的什麼人啊？他們食民脂民膏，有沒有將老百姓放在眼底啊？我這被罷官無關緊要，只是想到張文忠相公後，這朝廷……這天下是真的是沒有救了！」
林延潮默然，徐貞明興修水利，就是觸犯既得利益者的利益，這事功，變法之難就在這裡了。
拿兩位張文忠來說，嘉靖時首輔張璁推行變法改革，觸動了權貴利益，每天彈劾的奏章堆積如山，但幸好皇帝支援他。
到了張居正那又怎麼樣呢？他推行清丈田畝時，罷了多少官員，辦了多少皇親國戚，最後的結果呢？
反觀的天子，因為之前的新政，現在的執政已是偏向了保守，否則就不會將徐貞明罷官了。
有了徐貞明這前車之鑑，更給了林延潮一個切實的例子，換了自己處於徐貞明的位子，在京畿屯田，那麼自己能不能站得住？
在沒有權力支援下，變法能行得通嗎？
徐貞明道：「故而我之敗就敗在了這些權貴的身上，非我之學不能事功，而是不逢其時，若是張文忠公在就好了，但現在朝堂上又有哪位大臣肯做張文忠公呢？」
「怕事朝堂以後不會再有第二個張文忠公了，就算有，但這樣的人，陛下也是容不下的。」
林延潮看了徐貞明一眼心想，這人說的話，怎麼和王錫爵說的一摸一樣。
林延潮當下道：「徐兄，徐兄……」
徐貞明與林延潮吐露心聲，自己一心為國為民落到罷官的下場，這一番訴苦後沉浸其中，林延潮連叫了數聲才回過神來。
「學士叫我？」
林延潮點點頭道：「徐兄可願意聽一下我的建議嗎？」
「徐某當然願洗耳恭聽。」
林延潮道：「我看過你的潞水客談，是真知灼見之言，但卻有一弊病。徐兄在北方興修水利，但北方缺水，當然以水為貴，如水利這等資源當然掌握在權貴的手中。你要從權貴手裡取來，實在是難。故而以我之見，要行屯墾，不如改水田為旱田，這才是長久之道。」
「旱田？」徐貞明連連擺手道，「旱田一畝才產幾鬥糧食，廣種薄收之下，十畝旱田也不如一畝水田啊！除非林兄有本事能讓旱田裡長出水稻來！」
林延潮聞言神秘一笑道：「未必，要旱田長出水稻，徐兄，你可知道番薯嗎？」