主考官房的外間裡。
方從哲低垂著頭，待林延潮詢問時，對方目光一閃，一顆汗珠從髮鬢處滾落。
林延潮觀察入微自是看到了方從哲這一變化。
「總裁此乃本房硃卷，七篇之中第二題破題都有四個一。」
林延潮點點頭道：「我早看見了，這外頭風言風語，故而令有些讀書人心懷僥倖之心而已，雖說有些心術不正，但我等取士還是以衡文為準，只看好壞，若文章無誤，不可任意貶落。」
方從哲聽了心底一顫，立即道：「是下官多慮了，打攪總裁，實在是無地自容，下官告退。」
「慢著！」
林延潮笑了笑，此人倒是機敏見風頭不對，腳底抹油立即要跑。
林延潮道：「方編修，可否聽到了什麼風聲或者有何實據在手？不妨說來，這裡只有你我二人，出你口入我之耳，不會有第二人聽到。」
但見方從哲定了定神，當下道：「回稟翰長，侍晚生也並無確鑿的實據，但侍晚生心底想的只有一事，那就是翰長的清名。翰長三元及第，開創了不亞於朱王二子的經學，天下讀書人無不敬仰。」
「天下讀書人盼翰長任主考官如旱地盼甘霖，望卷子能為翰長賞識，列入門牆，致致用之學，為天下蒼生一盡綿薄之力。」
林延潮聽方從哲這幾句話，不由稱奇，此子拍馬屁的功夫，自己真是甘拜下風啊！
如此誠懇，我都要信以為真了。
方從哲說著說著，似乎連自己也感動了。他道：「但若是有人破壞如此國家取士之典，為了一己私慾也就罷了，但是礙之翰長的名聲，令之白璧微瑕，侍晚生無論如何也不願看見。眼下聽聞了風聲了，侍晚生雖不敢確認此事，但只要有萬一危害翰長清譽的可能，侍晚生也不容再作什麼計較，稟之翰長。」
林延潮點頭道：「好一番有理有據之言，不說為了本官，你心底有無秉持公心？」
方從哲毫不猶豫地道：「侍晚生更是為了翰長清譽。」
林延潮點點頭於房內踱步。方從哲見此立即道：「翰長是否不信任侍晚生？」
林延潮看著方從哲反問道：「你可知其背後是何人授意嗎？」
方從哲道：「聽聞是宮裡的大璫！」
林延潮冷笑道：「你不怕得罪他嗎？」
方從哲垂頭道：「侍晚生不怕。」
林延潮失笑道：「方編修，好了，你這些子虛烏有之言本官都已是聽見了，此事不要再問了，你回房安心閱卷就是。」
方從哲變色道：「下官……」
林延潮道：「來人，將方編修趕出門去！」
方從哲沒料到林延潮這麼快變臉，頓時大驚失色。
而主考官房內自有值從，聽了林延潮號令後，當下數人上前將方從哲轟了出去。
「學士……翰長……」
方從哲被主考官房的人直接趕出了門，一臉落魄地走回同考官房口中喃喃地道：「為何如此待我？難道我說了不該說的話？我本以為林學士是朝堂少數能持公心之人，難道我看走眼了？」
這一幕被不少考官也是看在眼底。
趙用賢也是同考官他看到了這一幕，當下命人打聽了一番，然後得知了真相。
兩名同考官在趙用賢房裡商議，他們都是朝堂上的清流，聞知此事後都為方從哲不平。
趙用賢此刻正義感爆棚地道：「朝廷取士，自有章程，不說其他就說本房硃卷內，也發現了數篇以四個一字破題的文章，此事絕對有蹊蹺在內。」
一名同考官道：「不錯，方編修不過是說了應當說的話，林總裁如此實在有包庇其事的嫌疑。」
另一名同考官道：「我看八成又是申吳縣在背後示意，林總裁礙於他座師的面子，倒不是一心徇私。」
趙用賢正色道：「此言差矣，別說是座師，是親爹也不行。朝廷取士之地，怎麼能成為他人賣官鬻爵之所，如此下去烏煙瘴氣，讀書人寒窗十年有何意義？」
「我等只要拼著誰家錢多，多畫幾個墨圈就是，此事我必不會置之不理，必訴之以公道。」
幾人連同趙用賢房裡的閱卷官都是擊節叫好道：「當朝論爭礪鋒銳，搏擊當路這八個字，舍汝師兄外還有何人？」
「一正朗朗乾坤，還一個清平世界，唯有汝師兄了。」
「汝師兄，真不愧為我朝堂清流之表率，君子中的君子，正人中的正人。」
叫好聲無數。
但也有人擔心會不會又遭到打擊報復。
趙用賢道：「大家放心，此事我先稟告給王總裁。他自會替我們有所主張。」
「但是王總裁入閣後與申吳縣可是走的很近啊？」
趙用賢道：「放心，王總裁何許人，眼底容不得沙子，此事必會秉公處置。若是不行，我當另行上奏天子！」
眾人當下叫好，然後趙用賢親自去主考官房稟告了王錫爵。
次日葉向高來稟告林延潮道：「趙汝師昨夜去主考官房秘謁王閣老了。」
林延潮點點頭道：「可知趙汝師所為何事？」
「聽聞就是與鬻卷就關，就是那四個一字。」
林延潮點點頭道：「肯定嗎？」
葉向高道：「我有問過他們都不肯說，大概是因為你我乃同鄉之故，但越是隱瞞越是八九不離十。」
林延潮笑著道：「正如我之所料。如趙汝師這些正人君子，若是看到鬻卷的事未必會管，但若知這鬻卷的事與我有關，必然不會放過。」
葉向高問道：「所以宗海你故意氣走方編修，讓趙汝師以為此事有你牽涉其中？」
林延潮點點頭道：「此事瞞不過你。」
「可是現在趙汝師將事情捅至王閣老那去，他身為主考官必會懷疑你是否參與了鬻卷，這事可以毀了他的仕途，他會與你干休嗎？宗海，此舉雖維持了考綱考紀，自己的良心，但於你而言如此，得罪了王閣老實在是得不償失啊！」
林延潮點點頭道：「這我自有辦法，進卿，你能來通風報信，我已是很感激了，下面的事我會安排了。」