天子看在眼底，然後又道：「除了鄧卿，同時也有一些官員保你，譬如在座的潘卿家，臧卿家，付卿家，甚至吏部還考舉你為天下州府官員中的第一。」
天子點了潘季馴，臧惟一，付知遠三人，三人也是垂頭表示恭敬。
天子目光回到了林延潮身上問道：「一面有官員參你，一面有官員保你，你自己如何想的，自以為賢否？說給朕，以及在座的諸位臣工聽聽。」
天子說完，在座眾官員都齊然側身四十五度，看向了殿門處的林延潮，聽聽他是如何說的。
眾目所視之下，林延潮覺得身上有股重壓，殿裡不知何處吹來一陣風，將他官袍下襬吹得微微卷起。
這一刻林延潮深切感受到，這恐怕就是事功的苦衷。
自己為官以來一直堅定，可謂一直劈難而進，沒有半點後退之心，就是當初貶官至歸德時，仕途落到最低的時候，也不曾半點灰心。
但眼下自己在歸德三年回京之後，御史們於自己政績絲毫不見，反而上疏攻訐不斷，難道事功一定離不開被人罵嗎？
朝中議論紛紛，這些都罷了，最關鍵是天子見疑。
當時殿前召對，自己想要作一番事業之心，卻遭到天子的猜忌，被晾在京裡三個月。
方才鄧煉殿前奚落，雖被自己懟回去，但心底怎能沒有波動。
而今日殿上天子又如此質問。
林延潮有些灰心失望當下心想，既是天子不信任我，我就外放為官，也能作一番事情，造福一方百姓，比留在京里君臣相疑好多了。
如此我也懶得保你什麼大明江山，無事一身輕！
但唸到這裡，林延潮突然又想起張居正，海瑞，林烴，山長，林誠義。
他們的叮囑，託付猶在耳邊。
他們用身體力行或是耳提面令告訴自己，如何當一名真正的官員。
穿越前，仕途上的鬱郁不得志，穿越後，從發矇讀書到科舉及第，釋褐為官，一條長長的線，貫穿起來。
想到這裡，猶如涼水潑面，心底生寒，卻令人一靜。
林延潮抬起頭，面上平靜地答道：「回稟陛下，臣只知道辦好陛下交待的差事即可，至於他人議論如何，不是臣能引導的。臣由著他們。」
林延潮這殿前奏對，可以視作中規中矩，不卑不亢的回答。
天子聞言卻笑了笑，他站起身來，負手於殿前踱步道：「林卿，朕記得你當初不是如此說的。他曾與朕說，為善者無近名，為惡者無近刑，你在歸德的所作所為，你不能自稱，將來當由百姓替你答之。」
「今日察典，朕正好想起這話，大臣到底賢不賢？忠不忠？誰能說的算？御史們說的算乎，吏部說的算乎，唯有老百姓方能說的算。」
說到這裡，天子頓了頓指著一旁站著的何潤遙道：「林卿在你上殿前，朕召何卿前來，授他歸德府知府之職，他當殿辭了不敢領，並向朕獻上這……這歸德百姓送上的萬民傘！」
說完張鯨即從殿中捧出了這萬民傘。林延潮不由看了何潤遙一眼。
「諸卿也看到了，這萬民傘是歸德三十萬百姓託上京的何卿給朕的。」
「朕十分奇怪，於是問何卿這萬民傘不是都贈給官員的嗎？為何今天給朕。何卿答說，幾個月前林知府離任匆匆，連百姓相送都不肯，這萬民傘即便送了他也未必肯要，故而他們只好託何卿親自送給朕。老百姓們說，感激朕，朕給了他們派一位好官清官，一位青天！」
「張鯨，拿給諸位臣工好好看一看。」
於是張鯨舉著萬民傘給殿上眾大臣過目。
這萬民傘，在座眾官員都看過，不少人都收了好幾把。但是他們都是在剛離任時收的，甚至向百姓主動要的。
沒聽說，哪位官員不要萬民傘，結果老百姓不肯，直接送到京裡來塞給天子的。
眾官員們都是起身觀傘。
何為萬民傘？意在官員平日如巨傘一樣佑護著這一方，恩澤百姓。
「何卿這萬民傘真是老百姓送的？不是你自作主張？」天子問道。
何潤遙道：「百姓知臣上京面聖，沿途之上千叮萬囑，一定讓臣交給陛下，讓陛下知曉，林知府遺澤于歸德，可比李冰於蜀。」
「此歸德百姓肺腑之言，臣藉此萬民傘轉述給陛下。」
說完何潤遙長拜在地。
一名大臣起身道：「陛下，臣廣東布政使陸良坤，這一次回京述職路過歸德，當時黃河大水剛過，附近州縣皆是狼藉。唯獨至歸德，彷彿來至江南，到處都是農田，水渠，百姓安居樂業。」
又一名官員起身道：「臣這一次進京也特意路過歸德去看一眼，確實如此。官不下鄉，百姓不飢，民風淳淳，實在難以想象這個府三年前還受了災。」
又是一名官員出班道：「陛下，臣也曾路過，臣在任上興修過水利，知治水何其難也。但歸德府之堤卻是修的固若金湯，當地百姓皆稱此堤為‘林公堤’！」
天子點點頭道：「河南巡撫你有何話說？」
臧惟一齣班恭恭敬敬地道：「陛下，臣沒有話說，臣關於林知府在歸德之政績都寫在考語裡，句句實言，不敢有一字虛言。」
「河南布政使？」
付知遠出班道：「臣的話也在考語裡，請陛下明鑑！」
「潘卿家？」
潘季馴出班道：「臣的話也都在奏章裡了，但今日見了這萬民傘，臣想這天下還有什麼比民心民意更貴重呢？我等為官不是等著民意來就我，而是我去就民意啊！」
天子點點頭，看向殿下的林延潮。
百官看去，但見此刻的林延潮眼中盈淚。
天子仰起頭嘆道：「林卿，你送了朕兩樣大禮，一樣是林公堤，還有一樣是萬民傘。朕富有四海，坐擁天下，承運庫什麼珍奇珠寶沒有，但惟獨沒有這兩樣。林卿朕要如何還你這情才是？」
「臣惶恐！」林延潮奏道。
「張宏，宣朕旨意。」
說完天子回到御座，但見一旁司禮監掌印太監張宏攤出一封早已寫好的聖旨宣道：「陛下有旨，授前歸德府知府林延潮……詹事府左春坊左庶子兼翰林院侍講學士，欽此！」