至於徐妙語則是心想，回去要如何不失顏面的將帖子送至林延潮，請他來自己的小樓一坐呢？
張四維道：「我與宗海有幾句話談，你們先下去。」
眾人都聞聲退下，周盼兒，徐妙語臨走時，依依不捨地多看了林延潮兩眼。
屋裡只餘林延潮與張四維二人。
張四維道：「方才本輔在門外聽得幾句宗海你所言的竊賊之事，可有所指？」
林延潮道：「中堂，下官……」
張四維瞟了林延潮一眼，那意思顯然是你少給我來這一套。
林延潮會意，這時候再拿對付張泰徵那一套應對，小心張四維把你轟出去。
他方才舉的例子來自博弈論裡的囚徒困境。
囚徒困境說明，在非合作博弈裡，帕累托最優並不等於納什均衡，用人話來說，就是個人利益最優並非團體利益最優。
張四維雖沒有學過博弈論，但道理卻是一聽就懂。
林延潮侃侃而談：「陛下以言官清算楚黨，閹黨，但幾位言官胡亂揣摩聖意，上本抨擊以往閣臣假以相權，涉六部之事，甚至還以萬曆二年，五年，八年的會試閣臣之子登科之事，彈劾中堂，這等放肆下官當初也始料不及。」
張四維默然不語。
現在朝堂局面失控，七品言官動則罷免二品尚書，相當於仙俠小說裡，練氣期的渣渣都能幹掉元嬰老怪，力量體系失衡了。
這局面不是張四維當初趕潘晟，馮保下臺的初衷。
張四維語重心長地道：「本輔沒聽宗海你之言，是悔不當初啊，宗海可有何策扭轉此局？」
張四維一臉陳懇，身為首輔，能放下身段，向下官自承失算。難怪王家屏說張四維此人，能屈能伸。
林延潮道：「中堂欲穩相位，必先制言官。要制言官，必先勸陛下停止清算楚黨。」
張四維問道：「本輔來勸？」
「最好當然是中堂來勸。但中堂眼下卻不能勸。」
「那是為何？」
「一來中堂有言在先，事歸六列，言歸臺諫，不可出爾反爾。二來中堂擔心，若因上書觸怒陛下，恩師再乘機上書攻訐中堂，言官起而附和，那麼中堂不僅連閣臣之位要拱手相讓，身後也是不保。」
張四維笑著問道：「汝默與本輔無怨無仇，何必要害本輔？」
「中堂罷相，恩師由次輔升首輔，還能洗去楚黨嫌疑。故而我若是中堂，明哲保身，上策就是放任朝堂之局，甚至幫著陛下清算楚黨。」
張四維笑道：「那你勸汝默上書好了，老夫絕不會落井下石。」
林延潮搖頭道：「人心難測，恩師本就有楚黨嫌疑，若中堂背信棄義，將恩師趕出文淵閣，以後豈不是一人把持內閣之局。將來中堂再命親近自己大臣，添補為閣臣，則安如泰山。」
「故而中堂，恩師之上策，都是不動如山，任陛下清算楚黨。如此首輔，次輔之位是都保住了。但成化年間的紙糊三閣老如何？中堂應有所耳聞吧。」
成化年間汪直掌握大權，內閣、六部大臣們都要看他臉色行事，沒有半點實權，故稱紙糊三閣老，泥塑六尚書。
張四維，申時行相互顧忌，只能放任此局勢下去（非合作博弈），兩個人最優的選擇，是對二人皆不利的選擇，這就是張四維與申時行的囚徒困境。
張四維讚道：「宗海真慧眼如炬。」
林延潮道：「下官這點見識，豈敢在中堂面前班門弄斧。這是恩師之言，下官如實轉述，其實中堂也是心照不宣，方才是故意考校下官。」
張四維嘆道：「合則兩利，分則兩傷，本輔何嘗不知，宗海你肯替本輔與你恩師，向天子直諫嗎？」
張四維語氣很平常，林延潮則是堅決地道：「若為了中堂和恩師，下官義不容辭。」
張四維十分滿意：「本輔就知不會看錯人，本輔絕不會虧待你，有何請求儘管說出！」
林延潮道：「既是如此，下官也不矯情了。下官請中堂上本先保恩師復出。」
對林延潮要求，張四維一點也不意外，問道：「若本輔向陛下保薦汝默，汝默將來是否肯放老夫一馬嗎？」
林延潮道：「中堂多慮，恩師一貫與人為善，若他主理內閣，則天下太平。」
張四維想了會道：「本輔自信得過汝默的為人。」
林延潮又道：「下官業師姓林諱烴，曾任廣西按察副使，曾因觸怒文忠公辭官在家。」
張四維聞言問道：「是林貞耀嗎？他與老夫也有舊交，貞耀既以按察副使辭官，就起復他為浙江按察副使。」
廣西，浙江雖都是按察副使，但卻有天壤之別。廣西有戰亂，浙江則是魚米之鄉，兩省相差懸殊。
林延潮又道：「下官還有一位老師姓林諱誠義在廣州府任官……」
張四維問道：「他在廣州府任何職？是何出身？」
「現任正八品經歷官，乃北監貢舉出身。」
張四維不經意地道：「吉安府正好有推官去缺。宗海你還有幾個老師，索性一併和本輔說了吧！」