小皇帝正要高興。
李太后頓了頓，忽道：「陛下，這勸張先生之事，前前後後那麼多朝臣都辦不成，為何獨這林延潮一人辦成了？」
小皇帝不以為然笑著道：「母后，這林延潮乃是能臣，有張良，陳平之謀，他辦不到，還有誰能辦到？」
李太后疑道：「王錫爵也辦不到嗎？」
小皇帝笑著道：「王先生敢於任事，對兒臣，對朝廷又是一片忠心，但朕私以為林卿家皆不遜於王先生，其智謀出眾，極有辯才，學識淵博真乃人臣楷模。」
李太后道：「是，真因皇兒賞識，因此他聽皇兒之言，卻不把哀家的話放在耳裡。」
小皇帝聽李太后言語寒徹，立即惶恐跪下道：「母后，兒臣不敢忤逆你的意思。」
李太后緩緩地道：「哀家知你孝順，但哀家也聽聞人有五惡，心達而險，行闢而堅，言偽而辯，記醜而博，順非而澤。哀家看這林延潮五者皆有，不似王先生他內外皆稱忠直。」
小皇帝心想，母后因林延潮忤旨，故而對他不喜。但朕卻知林延潮之為人，不是那樣之人。
小皇帝面上順著李太后的意思道：「母后叮囑，兒臣記住了，兒臣用人必聽其言觀其行。」
李太后緩緩點頭道：「這就好了，皇兒終是長大了，該是自己做主了，張先生的奏章，你看著辦吧。」
見太后答允，小皇帝心底湧起一陣激動，待離開慈寧宮時候，差一點連跪拜叩安都是忘了。
不過當夜事情又有波折，聽聞張居正欲辭相，馮保趕至慈寧宮內向太后哭訴，意欲挽留張居正。
李太后耳根子軟，又是動搖，到了次日武清伯李偉入宮與太后商議後，太后方才下定決心，當下批覆同意張居正致仕回鄉養病。
張居正辭相後的第二日了。
清明雖過，京城仍是淫雨綿綿。
這一日正值早朝，大明門外車馬如織，在漫天冷雨澆打中，馬蹄聲，車軲轆聲響成了一處。
林延潮坐著馬車在大明門下車，陳濟川趕忙打傘撐在他的後頭，連聲道：「地上溼滑，老爺小心泥濘。」
林延潮應了一聲，與陳濟川一併來至大明門前。
細雨一直在下著，大明門仍是未開，早到的官員們，在門前等候。
這時聽見喝道聲起，遠處官員紛紛避道迎接。
林延潮心道，是誰這麼大的威勢？
遠遠但見火光通明，幾十名健卒手持開棍，火把在前面闢道，在健卒之後，又是二三十名甲騎巡弋。
甲騎來回巡弋，疾馳如飛，馬蹄起落間，泥水四濺，不少避道在一旁的官員都是被殃及池魚。
甲騎之後，一頂十六人抬的大轎緩緩行來。
原來是新首輔張四維，林延潮恍然。
以往身為次輔時，張四維出行可沒有這麼大聲勢，但眼下作為首輔，出入的警蹕，自有首輔之尊的規格。