「爹，你真答允了？」
張府裡，面對張敬修的詢問張居正緩緩點頭。
張敬修不可置信地呆坐在椅上。
「告訴府中內眷收拾細軟，以免辭京之日時手忙腳亂。」張居正吩咐道。
張懋修不願相信張居正之言，起身問道：「父親，就算陛下聽奸佞蠱惑，但慈聖太后素來看重爹爹，倚為干城，又怎麼會答允？」
張敬修亦道：「祖母他年事已高，爹你又是病重，如何經路途奔波？不如再遲個數月，爹你身子再將養好一些再上路。」
張居正嘆道：「為父權傾天下，本朝歷代為相者，無一人可及，加之推行新政，滿朝上下樹敵無數，就算此刻急流勇退，也是遲了，若再遲了恐真害了你們。」
說到這裡，張家數子聞言都是垂淚。
「那爹為何託林延潮行此事？他政見素與我們不合，若是他不盡心怎麼辦，這不是反害了我們張家？」張懋修想起自己平日與林延潮不睦，擔心地道。
張居正道：「此子胸懷匡扶天下之志，又恐我前車之鑑在前，故而他在天子面前替為父開脫，就是為自己將來自保。」
張嗣修懷疑道：「林延潮能勝任嗎？」
張居正道：「若論揣摩聖意，幾位講官中，無人可及林宗海。」
紫禁城，中極殿上。
小皇帝坐在御座上看著張居正的乞骸歸裡疏。
待看到「早賜骸骨，生還鄉里」，「臣不勝哀鳴懇切，戰慄隕越之至」之句時，小皇帝想到張居正十年輔政，自己垂拱而受。每次御前日講無論風雨，張居正都沒有缺席，盡啟沃之勞。
眼見張居正命不久矣，在奏章上言辭懇切的請求自己，乞骸骨歸鄉。
小皇帝忍不住在中極殿哭出聲來。
張宏，張鯨，林延潮，王家屏等近臣好一陣勸，方才讓小皇帝止住了淚。
小皇帝接過張鯨遞來的巾帕，止住了淚，恢復了鎮定之色。
左思右想了一番，小皇帝露出些許狐疑之色，向林延潮問道：「林卿家，張先生在府上與你是如何說？為何不將此奏章上奏，而是託你呈給朕。」
林延潮也有一臉疑慮地道：「陛下，這臣也沒想明白啊。」
「如何沒想明白？」小皇帝不由氣道。
林延潮道：「臣奉陛下之命前往張府，本欲勸張先生，但又念及之前慈聖太后懿旨，故左右為難，不知當說不當說，但卻不料臣還未開口，元輔就將此疏交給了臣。」
「臣當時大驚，問元輔為何？元輔卻道，臣是陛下的帷幄近臣，蒙陛下信任，若以臣之言轉述陛下，陛下定不會覺得矯飾。唯有如此陛下方才能明白元輔之心意。」
聽林延潮轉述，小皇帝踱步了一陣問道：「那林卿以為張先生之言可信否？」
林延潮道：「臣豈敢以淺見窺測元輔之城府，不敢斷言，以稟陛下，只是臣讀元輔此疏，如讀孔明之出師表。」
如何評價諸葛孔明？八個字，鞠躬盡瘁，死而後已。
小皇帝聞林延潮之言，呆立半響陡然大慟，手撫御案道：「林卿家乃當世文宗，故能觀文知意，朕讀此文也覺如此。」