丫鬟剛走，一名書童前來道：「大老爺說要忙著兩個月後縣試，正在用功，讓人將飯端到他的書房。」
林延潮疑惑道：「真在用功？」
一旁下人道：「這幾個月來，大老爺真在用功。」
林延潮欣然道：「那真是太好了，讓廚房多備些飯食送去。」
「是。」
數人走後，林延潮對伺立在旁的徐火勃，陶望齡道：「來，咱們入桌。」
「是。」
幾人入座後，下人們將熱菜端上。
五菜兩湯的樣式，有葷有素，精緻談不上，但卻量足。服侍的下人上前給幾人裝飯，盛湯，然後退下。
林延潮先喝著白菜豆腐湯，卻見徐火勃，陶望齡二人一副不願下筷的樣子。
林延潮不由問道：「這飯菜不合你們口味嗎？」
徐火勃，陶望齡二人道：「老師，並非如此。」
林延潮見二人慾言又止道：「那就是有事要與我說了，儘管說來。」
徐火勃看了陶望齡一眼道：「老師，這幾日弟子聽到不少風聲。」
「什麼風聲？」
徐火勃正猶豫怎麼開口，一旁陶望齡已是忍不住道：「老師，洪鳴起自查了西園文社後，又查封了京城好幾處研討永嘉之學的文社。」
「眼下永嘉之學已有氣候，若是將來盛行起來，老師不失為中興傳承此學的大儒。這姓洪的借禁止講學之名，實為報復，若是被他得逞，民間不敢將此永嘉之學，那麼老師一番心血不是白費了嗎？」
林延潮聽了陶望齡的話，恍然道：「原來你們是有此擔心。」
徐火勃也道：「老師，學生這幾日也在讀永嘉之學。永嘉之學與老師平日所教有不謀而合之處。弟子覺得永嘉之說兼儒家法家二者之長，無兩家之短，實乃濟世經邦之學。若是因洪主事起意打擊報復，而斷絕了老師從先賢手中所傳的經學，豈非天下讀書人之不幸，我大明之不幸。」
兩位弟子一臉焦急，林延潮見了一臉欣然，這兩個弟子自己沒有白教啊。
陶望齡道：「老師，罷講學，又豈能堵悠悠眾口，眼下洪鳴起攜私報復，不僅禁西園文社，還打擊了不少講永嘉之學的文社，數百名讀書人被抓入大牢。現在士林之間都十分憤慨，民怨如沸，可見此乃不得人心之舉。」
「洪鳴起因此得罪了那麼多讀書人，實為昏招，老師若乘此機會聯絡朝野向聖上遞本，彈劾洪鳴起，那麼民間計程車子必會響應支援，那時扳倒此奸賊易如反掌。」
陶望齡說得十分慷慨激昂。
之前兩位弟子與林延潮辯論時，林延潮尚是滿臉喜色。
但聽陶望齡這麼說，他的臉倒是沉下來了。
林延潮沉思了一會反問道：「這話是誰教你說得？」
陶望齡愕然。
林延潮立即看向徐火勃問道：「今日你與望齡去了哪裡，如是說來？」
徐火勃見林延潮神色，不知陶望齡說錯了什麼，只能道：「今日同鄉士子在雅筑樓小聚，我與望齡都去了。」
「那麼這話也是他們倡議你說的？」林延潮問道。
徐火勃道：「實也不是他們說的，其實是大家之見，我們二人也是深深認同的。」
林延潮搖了搖頭道：「謀劃豈可出於眾人之見，此言實誤你，也誤我。」
陶望齡，徐火勃一愕忙問道：「老師，怎麼說？」
林延潮肅然道：「洪鳴起借禁講學之事來禁止民間士子講永嘉之學，其用意不在打擊永嘉之學。而是借打擊永嘉之學，逼我自亂陣腳。若是我上書，就是中了洪鳴起的圈套。」
「那彈劾的不是洪鳴起，而彈劾的是朝廷律令，彈劾的是元輔張江陵的威嚴。民間士子越支援我，張江陵對我就越忌憚，不僅於事無補，永嘉之學照樣會被禁止，連為師我也會因此事而遭罷官。」
陶望齡，徐火勃都是一驚，他們沒有料到官場兇險至此，他們以為讓林延潮藉助民間士子的支援，就可以扳倒洪鳴起，但實際上卻反而中了人家的圈套。
林延潮道：「若我所料不錯，必是有人混進你們的聚會，借你們來向我遞話，好乾擾我的判斷。」
陶望齡，徐火勃心道，老師真所料一點都不錯，小聚時正是一名來路不明計程車子向他們建議的，並得到大家附和。
若不是林延潮見事明白，他們此番不會被人利用，他們真經驗太淺薄了。
陶望齡一臉悔恨。
徐火勃垂淚道：「老師是弟子錯了。」