登瀛坊巷。
晨曦的撒落在黛瓦白牆上。本是靜謐的市井坊巷多了幾分喧鬧。
窗沿前的青磚灰瓦上，幾隻喜鵲停在那鳴叫著。
林延潮在清脆的鳥叫聲中醒來，睜開眼睛側過頭，看了一眼窗外那些不速之客。
嗯，喜鵲叫是好事嘛。
林延潮如是想到，一覺醒來比前幾日昏昏沉沉已是好多了，精力恢復的差不多了，再休養個數日，就能恢復如舊了。
如果沒有記錯，今日就是鄉試放榜之日了吧。
這時候，聽得上樓的聲音。
不久林淺淺端著一碗瘦肉粥上樓。林延潮就光明正大地賴在床上，享受著小蘿莉一口一口的喂粥。
「今日鄉試放榜。」林延潮道。
「嗯，你還要出去？」
林延潮喝了口粥道：「算了在家等著放榜吧。」
「嗯，」林淺淺點點頭道，「這才對，反正若是中了也會有報錄人上門的。」
「對，若是不中，在家當鴕鳥也挺好的。」林延潮自嘲地道。
「什麼是鴕鳥？」林淺淺巴眨著眼睛。
「嗯，是一種很大很重，卻又不會飛的鳥。」
「不會飛，為什麼又要叫鳥？」
「原來會飛，後來吃胖了，就不會飛了。」
「就像家裡養的雞鴨一樣嗎？」
「嗯，沒錯，聰明。」
聽了林延潮的誇獎，林淺淺眼睛眯了起來，成了彎彎的月牙兒。
「三叔去貢院了，說要看放榜。」
「哦。」
「你就真不關心？」
「說不關心是騙人的，但看了榜又不一定能中，不看榜也不一定不能中，在家等著算了。」
兩人又聊了幾句，林延潮吃完粥，林淺淺端著碗下樓了。林延潮也是下床活動一下。
忽聞得巷口一陣爆竹聲，但見家裡的人都是竄到院門前，爺爺，大娘，三叔新娶的老婆，都走到前院來。
等了一會，但見大伯推門進來，笑呵呵地道：「前巷有一戶人家結親呢。」
眾人這才恍然。
爺爺笑著道：「我還以為什麼事，出來看看。」
大伯道：「我也以為，這個時候差不多該是放榜了。」
大伯見爺爺給他使了個眼色，當下就不說了。
白日的日子很長，林延壽的書房裡傳來了琅琅讀書聲。
林高著一邊抽著旱菸一邊埋怨道：「這壽囝平日不見用功，待他弟放榜這一日倒是勤奮起來了。」
剛入門的三嬸不敢說話，只是埋頭抹擦著桌臺，大娘道：「爹，你別一個勁地怪壽囝，他近來倒是真勤奮了。」
林高著默默地抽著旱菸，不說話。
待過了許久許久，巷子外仍是十分寧靜，絲毫動靜也沒有。
林高著嘆了口氣，輕輕地道：「這一次該不來了吧。」
大伯道：「哎，病了嘛，若是潮囝沒病，咱們家就出個舉人了。爹，咱們就再等三年算了。」
林高著呵呵笑著道：「是我太貪心了，三年就三年，我身子還硬朗，說不定能見延潮中進士那一日。」
說著父子二人倒是笑起。
父子二人說說聊聊，這時候外面突傳來爆仗聲。
隨即外頭鑼聲響起，啼啼嗒嗒的馬蹄聲傳入屋中。
大伯道：「那戶人家也真是的，結個親至於那麼大陣仗嗎？」
話音落下。
「有人中舉嘍。」
「有人中舉嘍。」
傳來了孩童的聲音，這時拍門聲響起，然後一片聲傳來：「林老爺在家嗎？恭喜高中了！」
「林老爺？」大娘探出頭來問道，「家裡哪裡有什麼林老爺？相公是衙門的人叫你嗎？」
大伯又驚又喜地道：「糊塗，我哪裡稱得上老爺，只有舉人才稱老爺，斷然是延潮高中了。」
「中……中了？」大娘話裡打著哆嗦。
林高著將旱菸一丟，大聲道：「快，開門，把人請進來。」
前院大門一開。
恭喜貴府林老爺，高中鄉試頭名解元。
解元，我的天！
沒見過多少世面的新婦三嬸，見這麼大的陣仗，一下子就暈倒了過去。
眾人連忙道，這怎麼地剛進門就倒下一個了？這大喜的事，不至於啊。
大娘攙著三嬸，大伯出門拱手道，小戶人家沒見過大世面，讓眾位見笑了。
眾人都是一併道，新貴人哪裡話，打今天起你們就是名門了，誰還敢稱你們是小戶人家。
說著眾人就一併朝大伯賀喜，大伯急忙搖手道，我不是新貴人，我侄兒才是。
眾人都是連聲道誤會了，誤會了，請新貴人下來吧，我等好見一見。
說話間外頭馬蹄聲響起，二報三報的人都是到了。外頭鞭炮聲一個勁的響起。