「姑娘，你看這可是上好徽筆，不是雜攤上賣的爛筆。」店掌櫃向林淺淺不耐煩地道。
林淺淺道：「我看你說的徽筆，也沒你說得那麼好，你看另外這筆，就不錯，只要兩錢銀子，憑什麼你這徽筆要八錢？」
店掌櫃臉上掛著淡淡地嘲諷道：「姑娘，你看這筆是羊毫筆，寫起字來鬆鬆垮垮的，我這是鼠毫筆，這鼠毫不是老鼠的鼠，是黃鼠狼的鼠，懂嗎？」
「王羲之的蘭亭序聽過沒，就是用鼠毫筆寫的。」
林淺淺聽了眨著眼睛道：「老鼠的鼠和黃鼠狼的鼠，還不是一個鼠，那也不值得這麼貴啊，你這掌櫃坑人，我去別家看看。」
「那就去啊，反正這幾天赴鄉試計程車子極多，我又不愁賣不出。」店掌櫃在那道。
林淺淺又停下了道：「那你便宜點，三錢賣不賣？」
店掌櫃一口老血要噴出來道：「哎呀，我的娘，沒見你這麼砍的，比半半價還狠的。」
「三錢多一文就不買了。」
店掌櫃笑著道：「姑娘你是給你赴鄉試的心上人買的筆吧！」
「胡說。」林淺淺扭捏道。
店掌櫃笑道：「嘿嘿看來那是，那你怕什麼，你心上人將來中了舉人，你就是少奶奶了，還愁沒錢嘛，你眼下和我斤斤計較，傳出去失了身份。」
「哼，誰說我斤斤計較，我不是嫌貴，我是嫌他不值這個價，三錢你賣不賣？不賣我找別家了。」
「最多七錢！」
「那我走了。」說著林淺淺一拐彎就走了。
店掌櫃在那沏了碗茶哼哼道：「上好徽筆七錢都不要？沒錢就不要買，一看就知哪個窮人家的姑娘，真正的大家閨秀都養在深閨，哪還出來拋頭露面的。就你這命，還想當舉人夫人，想也別……」
「掌櫃，六錢銀子賣不賣？」
噗，店掌櫃見了突然竄出來的林淺淺，差一點將口裡的茶噴在桌上。
「子曰：‘恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。’」
聽得朗朗讀書聲，林淺淺拿著新買的徽筆，喜滋滋地走上小樓。
屋內林延潮一手負後，一手拿著書在那朗聲讀著，林淺淺坐在一邊，託著下巴靜靜地等著。
讀了許久林延潮覺得口喝，拿起一旁的茶喝了一口，見林延潮得了空林淺淺方才進去。
「延潮，你看我給你新買的筆呢？是新到的徽筆。」
林延潮放下茶碗訝異道：「家裡不是還有筆，何必去買呢？」
林淺淺道：「我看你慣常用的那支，筆管都禿了。」
林延潮恍然道：「是啊，我都忘了。」
林淺淺拿出筆來，笑著道：「你看如何，掌櫃的說，這是鼠毫筆，是硬毫筆，不似羊毫筆那等寫出來的字鬆鬆垮垮的，他說你鄉試時錄卷寫的是小楷，用硬毫筆最好了。」
林延潮笑著道：「你被掌櫃騙了，對於我這樣老手而言，用硬毫和軟毫寫楷書都差別不大。」
「這騙子，我找他賠我錢來。」林淺淺重重一跺足。
「算了，這筆我看也還好用。」
「真的不用退？」
「嗯，是的。」林延潮放下茶，又拿起書。
「你中午要吃什麼？我給你……」