秦掌櫃熱情地將林延潮送走道：「林相公，這事交給我，你就放心吧，有什麼事你不必來，我直接去你府上找你，這都快鄉試了，豈敢勞你的大駕啊。沒錯對，都交給我，你安心準備應試吧。」
「多謝秦掌櫃了。」林延潮當下離去。
一旁夥計道：「掌櫃的，從未聽說過秀才，也敢給四書五經作疏，你何必為他刊書，還對此生員這般恭敬的。」
秦掌櫃一巴掌打在夥計臉上罵道：「你來我這五六年了，知道為何一直只是小夥計，當不了大夥計。這做生意只顧著看錢，如何能作大？」
秦掌櫃罵了幾句小夥計，陡然他見臺階下一位穿著綢緞的男子正立在那，立即撇下夥計，上前熱情地道：「程員外什麼風把你吹來了？」
驟然相逢，程員外有些尷尬。
今日他來這條街辦事時，秦掌櫃送林延潮出門的一刻，程員外正巧在路旁看在眼底。
那一句鄉試，令他心底一揪。這小子居然取了鄉試解額，去年才童試得雋，今年即赴秋闈。雖說只是赴秋闈，不是中舉人。
程員外心底五味雜陳，看著對方遠去，程員外得承認兩年不見，自己這名義上的女婿，比當初相見之時更成熟了幾分。
「程員外……」
「哦，秦兄，正巧我來這辦點事，沒料到恰巧相遇。」
「那敢情好了，來上樓咱們喝一杯！」秦掌櫃熱情相邀。
程員外有幾分意動，他也想打聽林延潮找秦掌櫃到底何事，當下笑著道：「也好。」
程員外剛轉過身，就聽得後面一個聲音：「秦掌櫃，請恕在下冒失，方才有一事忘了與你交代！」
「哎呀，林相公勞你又趕來了。」秦掌櫃笑呵呵地轉過身。
程員外頓時背心一聳，立在街間，他猶豫是否這時轉過身去。
程員外在想，一會相見是笑著道一句，呵呵，小婿別來無恙啊，或者就只是點頭不說話。他眼下好歹是秀才了，至少表面上知道客套一二，不會無禮。
程員外一面想著，一面轉過身來，否則三人街邊相見，一人始終揹著身朝另一邊，這畫風實在不太正常。
程員外轉過身與林延潮四目相對，定了定，自己正欲開口。
但見林延潮已是先搶先一步，以晚輩見長輩之禮道：「見過程員外！」
見林延潮主動行禮，程員外微微鬆了口氣，但不知為何又有些許不甘，覺得林延潮不該如此平靜。
程員外微微點頭道：「嗯，是賢……賢侄啊！」
秦掌櫃在旁笑著道：「哦，原來兩位認識，不知是……」
程員外打斷秦掌櫃的話，淡淡地道：「秦掌櫃你們先談，在下忽記得有一要事，先走一步。」
說著程員外抱了抱拳，揚長而去。
秦掌櫃覺得二人關係有些微妙，但他也是知趣不問，不過卻見林延潮朝程員外遠處的背影恭禮相送，不由點了點頭。