林延潮跟著僕役入門，在兩牆間過了一道角門後，來到內宅的地方。穿過跨院，裡面是三間廳堂，僕役挑開了靠西一間斑竹簾後，請林延潮進入。
林延潮打量四周，想來這就是縣官待客的花廳，不久立即有美貌丫鬟給林延潮端上了茶。
林延潮端起茶盅一喝，嗯，這味道竟比提學道衙門的還好，以後大碗茶可以丟了。這麼好的茶才品了一口，門外就聽到一口地道的紹興話。
「抱歉，抱歉，陪東翁處理公務，怠慢了貴客。」
自己茶還沒品，對方就到了，林延潮丟了茶盅起身道：「不敢，沈師爺，我這也是剛到。」
兩人打了照面，沈師爺身材矮小，與許姓幕客完全兩種風格。
沈師爺開口道：「這不是洪塘鄉的神童，大宗師的得意門生嗎？怎麼許老弟拿小友你當跑腿使？」聽得出來，沈師爺言語裡有幾分詫異。
林延潮笑著道：「今日官司後正好去拜見恩師，是蒙恩師與許先生對學生器重，才放心送信之事，託給了學生。」
沈師爺恍然笑著道：「原來是這樣，小友小小年紀能得督學大人和許先生其中，前途真是不可限量啊。我與許老弟正好是老交情了，與小友也不是外人。」
「沈師爺過譽了，學生才識淺薄，唯有人小腿腳利索。既沈師爺看得起，跑腿送信的活，學生是願意奔走的。」
「好，以後就有勞小友了。」
林延潮見此行的目的已是達到，不再多說，以免言語有失，直接將許先生的書信交給了沈師爺。
看到信，沈師爺收斂起笑容，吐了口吐沫，熟練地將信紙拆開讀了起來。
林延潮察言觀色，沈師爺面色卻不太好看，半響後苦笑道：「這，這，許老弟還是不把我當自己人啊。」
沈師爺將信紙一收，當下對著林延潮道：「小友，這許老弟除了這信，就沒別的話了嗎？」
「這……好像沒有了。」
沈師爺將手背往手裡一拍，苦著臉道：「這可麻煩了。」
這究竟是什麼麻煩事，林延潮來縣衙，之前還抱著自己一試的心思，但連胡提學和周知縣兩個大人物，都相互踢皮球的麻煩事，自己還是少攙和了。
反正將信送到，自己也算認識了沈師爺，對方現在愁眉苦臉的，還是以後有機會再親近。
林延潮正準備起身告辭。
這時候一名衙役奔入道：「沈師爺，不好了……」
沈師爺咳嗽一聲，這衙役見有林延潮在會意過來，在沈師爺耳邊說了幾句。
沈師爺臉上滿是憂容道：「這你叫我有什麼辦法？先叫人打發回去。」
「這。」
「平日你們怎麼辦的，就怎麼辦，這時候心慈手軟了？縣尊養你們何用？」
「是。」衙役當下匆匆離去。
見沈師爺滿臉憂容的樣子，林延潮起身道：「沈師爺，沒什麼事，晚生先告辭了。」
「請留步。」沈師爺笑著道。
「沈師爺，還有什麼吩咐？」
沈師爺笑著道：「我與小友你一見如故，有幾句體己話想與你說說。」
這麼快就一見如故，還體己話。林延潮也只能道：「謝沈師爺信任，學生洗耳恭聽。」
「你可知縣尊大人求督學，所為何事？」
「晚生不知。」林延潮很坦白的回答。
沈師爺微微露出失望之色道：「原來許先生沒有告訴你啊，看來也只能姑且一試了，這次東翁卻有麻煩督學大人的地方。說來是與這次閩水鬧了洪災有關。」
「哦，」林延潮想起之前在城門看到一幕，遍地是流離失所的百姓，當下不免起了管一管的心思開口道，「師爺請說。」
沈師爺道：「這一次閩水氾濫，府內十邑，候官縣遭災頗重，不僅如此上游數萬災民，湧入城鄉。災民入城每日病疫不知多少，無處安置，數萬口百姓嗷嗷待哺啊。」