太后走後，眾人才微微鬆了一口氣。
「凝兒，你起來吧，天涼了，地上跪著冷！」皇后說罷便看著初夏，示意她去扶起魏凝兒。
「皇后娘娘，臣妾說句不中聽的話，您對這宮女啊，也好的委實有些過了。您方才也瞧見了，她可真是不識抬舉，這樣不知深淺的人，留在身邊只會讓娘娘您堵心！」貴妃瞥了一眼魏凝兒，不陰不陽地說道。
往常，貴妃雖然喜歡說些不中聽的話，可也不敢在皇后面前如此放肆，今日著實讓人嚇了一跳。
「貴妃，本宮身邊的人還輪不到你指手畫腳，往後你最好給本宮安分些。若是本宮記得沒錯，十幾年前，你也是本宮房裡的侍女，若說堵心，只怕沒人能比得過你去！」皇后一改往日的忍讓，沉聲喝道。
貴妃似乎不敢相信她所聽到的話是皇后所說，她不可置信地看著皇后，半晌才微微福身道：「是，臣妾記住了！」
「回宮！」皇后掃了眾人一眼，這才離去了。
「娘娘……」嘉妃見貴妃臉色不好，小心翼翼地喚道。
「回宮！」貴妃神色一凜，對身邊的宮女霜秋道。
「是，娘娘！」
嘉妃本欲跟上去，卻有些踟躕不定，此番貴妃在氣頭上，她若是去了，只怕會被當作出氣筒，可若是不去，又怕貴妃記在心頭。
就在此時，原本處於末位的拂柳卻悄然到她身邊道：「娘娘此時還是不必去遭罪的好！」
嘉妃聞言，定定地看了拂柳一眼，這才帶著身邊的人離去了。
拂柳冷冷地看著，心中卻是暢快極了。等著吧，魏凝兒，這只是開始，你毀了我，終有一日，我林佳拂柳也必定會毀了你。
「小主！」巧兒見她神色間有些猙獰，頓覺害怕了，小心翼翼地看著她。
拂柳瞥了她一眼，徑自走了，雖然她那裡還有一個宮女，可比起吃裡扒外的巧兒來說，那個宮女更是難以掌握，所以，拂柳還是讓巧兒留在了身邊。
經過此番的風波，魏凝兒在這偌大的圓明園中算得上是人人皆知了，成了眾人茶餘飯後的談資，大半個月裡，她也不敢離開公主的「棠梨軒」半步。
「凝兒，又在發呆啊！」若研見魏凝兒獨自一人坐在臺階上，便跑了過來坐在她身邊。
「若研！」魏凝兒輕輕靠在她肩上，心中好受了不少，幸好她還有若研這個好姐妹在身邊，否則連一個說話的人也沒有。
「事情都過去大半個月了，你就別往心裡去了！」若研勸道。
「不……都是我不好，早早就該與大阿哥說清楚，此番鬧出這樣的事兒來，眾人都在看他的笑話，他堂堂一個阿哥，如何丟得起這個人，而他那兩位未過門的福晉只怕也恨死我了，再過些時日她們便要嫁給大阿哥，往後在宮中亦或是這圓明園，免不得遇上，若研……我真的不敢想！」魏凝兒甚為苦惱地說道。
「今日我才知道，原來凝兒你也有怕的時候！」若研嘿嘿笑道。
「我都如此著急了，你還笑！」魏凝兒不依了。
「就是覺得奇怪嘛，前幾日你怒罵大阿哥的那番氣勢呢，怎麼？現在怕了？」若研訕笑道。
「我哪有罵大阿哥，你別胡說，是他自個兒……」魏凝兒竟不知該說些什麼才好，難不成是他自討苦吃嗎？
前幾日大阿哥來找她，魏凝兒心中連日來所積下的擔憂和害怕在那一瞬間全化為了怒氣，一股腦地撒到了大阿哥身上，可大阿哥臨走時所說的話，讓魏凝兒心中很不是滋味。
他說：「凝兒，你知道嗎，我心裡眼裡全是你的影子，容不下別人，為了能娶你，我甚至不敢拒絕皇祖母賜下的那兩個女人。可到頭來，我沒曾想到你竟不願意嫁給我，而我還必須娶她們，你說，這是不是我自討苦吃？」
這事兒本就沒有誰對誰錯，只是天意弄人罷了。
「你也別怪大阿哥，下個月他便要娶那兩位福晉了，我瞧著他怪可憐的，費盡心思想要娶你，卻竹籃打水一場空。這不說，還平白無故地娶了兩個他一點兒都不喜歡的女人回去，真是夠冤枉的！」若研不禁有些可憐大阿哥。
「別說了，你讓我靜一靜。」魏凝兒心裡更不是滋味了。
「好，你不是想你額娘了嗎？皇后娘娘答應讓你出宮去，你就去散散心吧！」若研突然想起昨兒個魏凝兒說的事兒來。
「嗯。我明日就去，許久未曾見到額娘了，怪想的！」魏凝兒一想到黃氏，不禁眉開眼笑。
「你是個有福氣的，哪裡像我，進宮幾年了，只見過額娘一面！」若研神色黯然地說道。
「要不我求娘娘，帶你一塊出去？」魏凝兒拉著她的手笑道。
「真的？」若研心中一喜，忍不住問道。
「我這就去求娘娘！」魏凝兒說罷便站起身來。
她去求，皇后自然是應允了，只是讓她們早去早回，切莫在宮外留太久。
第二日一大早，魏凝兒與若研便出了圓明園，直奔內城而去。
兩人說好各自回家，天黑之前在圓明園外頭會合。
魏凝兒與黃氏許久未見，兩人閒話家常了半日，魏凝兒自然將她身邊所發生的一切都告訴了黃氏，也包括大阿哥那件事兒。
「你是說……大阿哥想娶你做側福晉？」黃氏看著女兒，強壓住心中的激動，問道。
「是，可是額娘您知道的……我心中只有傅恆一人！」魏凝兒柔聲道。
「額娘知道！」黃氏微微頷首。
「額娘，天色不早了，我該回宮了！」魏凝兒見太陽西下了，便說道。
「凝兒，你先別忙著走，額娘有件東西要給你！」黃氏拉住魏凝兒的手。
「額娘，是什麼好東西？」魏凝兒嬌聲道。
「你等著！」黃氏說罷便到了裡屋，在櫃子下面拿出了一個檀香木的小盒子來，盒子上了鎖，想來是異常珍貴之物。
黃氏又從她貼身所帶的荷包裡拿出了鑰匙將木盒子開啟了。
盒子裡有個繡著梨花的荷包，看那繡工便知是出自黃氏之手，魏凝兒不禁有些好奇了。
黃氏從荷包裡拿出了一枚玉佩，遞給了魏凝兒。
那玉佩通體碧綠，是上好的翡翠雕刻而成的，魏凝兒接了過來，這才瞧見那玉佩的形狀是竟然是一隻展翅欲飛的鳳凰，玉佩的背面刻著一個「凝」字。
「這是？」魏凝兒有些吃驚地看著黃氏。
「這是你阿瑪留給你的……凝兒你也長大了，事到如今，額娘也不想瞞著你了！」黃氏看著魏凝兒，有些苦澀地說道。
「額娘，到底是何事？」魏凝兒心中一顫。
「你……其實你不是魏清泰的女兒！」黃氏猶豫半晌才道。
「什麼？」魏凝兒怔怔地看著黃氏，腦子裡嗡嗡作響。
即便她當初離開魏家時只有五歲，可她也能感受到，她那中風的阿瑪魏清泰看著她時眼中流露出的喜愛。
她如今已記不清那個老人到底是何模樣，卻記得他是愛她的，她也一直不敢忘記那個老邁的身影，可如今，額娘卻告訴她，那個人不是她的阿瑪。
「額娘，您告訴我，這究竟是怎麼回事，我到底是誰的女兒？」魏凝兒忍不住掉下淚來。
「凝兒……是額娘對不住你，當初那只是一個意外……沒曾想就有了你，至於你的親阿瑪，他早就離世了……所以額娘也未曾告訴你，原本想這一輩子都不與你講了，可……思前想後，額娘覺得該告訴你！」黃氏也是滿臉淚水。
「他是誰？」魏凝兒眼中閃過一抹恨意。
即便那個人是她的親阿瑪又如何，若不是他，她與額娘早年間又怎會受人唾棄，又怎會受盡苦楚。
「凝兒，額娘不能告訴你，你只需記得，他深愛咱們母女，當初不是他不要咱們，而是……他還來不及看見你出生便死在了戰場上……凝兒，不要怪他，是額娘不好，心中有了心愛之人，還嫁給了魏清泰，這才釀成大錯！」黃氏抱著魏凝兒泣聲道。
見額娘如此傷心，即便魏凝兒想問，也知此時不是個時機，便作罷了。
「額娘……那哥哥他？」魏凝兒突然想起哥哥魏修允來，便低聲問道。
「你哥哥他是魏清泰的兒子！」黃氏輕輕抹掉臉上的淚水說道。
「額娘，這玉佩你收著吧！」魏凝兒心亂如麻，她將玉佩裝在了荷包裡，遞給了黃氏。
「不……這是你阿瑪留給你的，凝兒，你留在身邊吧！」黃氏卻將荷包掛在了她胸前。
魏凝兒縱然有些不情願，卻也只得收下。她又與黃氏說了幾句話便離開了。
到了圓明園外頭，若研已等著她了。
「凝兒，你哭了？」若研見到她便驚呼道。
「沒有！」魏凝兒忙不迭地搖頭。
「你可騙不了我，你瞧瞧你的眼睛，腫得可厲害了，是誰欺負你了？」若研有些心疼地問道。
「沒……只是不想離開額娘，所以才掉淚了！」魏凝兒勉強擠出了一絲笑容。
若研見她如此，也未曾多問，兩人結伴進了園子，回到了公主的「棠梨軒」中。
此時已是十月中旬，天氣漸漸轉冷，圓明園中園林造景多以水為主，因水成趣，因此到了冬日裡，瞧著那水氣，雖朦朧美麗，卻也讓眾人覺得冷了。
只是紫禁城中不僅冷，更是有些乾燥。皇帝並未下旨回宮，還是在這院子裡住著，一直到大阿哥大婚之後，已是十一月末，眼看著就要到年底了，皇帝這才下旨回紫禁城。
回到紫禁城的第二日，宮中便傳出了喜訊：秀常在有喜了。皇帝下旨晉了她的分位。現如今，她已是貴人了。
魏凝兒聽到這訊息著實驚了一番，隨即便不放在心上。
而貴妃則是怒氣衝衝地到了拂柳所住的鹹福宮西配殿之中，將她從軟榻上給拖了下來。
「賤人，你不是告訴本宮，皇上從未碰你嗎？這身孕是從何而來的？」貴妃厲聲喝道。
拂柳未曾想到，她此刻有孕在身，貴妃卻對她如此粗野。她被嚇壞了，生怕一不小心傷到了腹中的孩子，忙跪了下去，連連求饒：「娘娘息怒，娘娘息怒，請您聽嬪妾解釋，娘娘……」
「娘娘！」霜秋見貴妃欲發作，大驚，在她耳邊低聲道，「娘娘，她此刻有孕在身，娘娘您可要當心啊！」
貴妃聞言，猛地一滯，滿腔的怒火瞬間熄滅下來，若是這孩子出了事，豈不是她的錯？
想到此，貴妃不禁有些懊惱了，若是旁人她也不會如此失態，可這拂柳原本是她的宮女，就算後來成了嬪妃，那也是她的奴才，因此才氣不過。
霜秋見主子已然消氣了，立即扶著她坐到了軟榻上。
「霜秋，還不快將秀貴人扶起來。」貴妃已然緩和過來了，看著拂柳，笑道，「你如今是有身子的人了，往後見了本宮萬不可再行此大禮！」
「娘娘，嬪妾知錯了，請娘娘恕罪，可嬪妾決不敢欺瞞娘娘，在熱河行宮之中，嬪妾所說皆是實情，至於這腹中的孩子，是回到圓明園不久，皇上有一日似乎喝多了，寵幸了嬪妾才有的。娘娘若是不信，可以問皇上身邊的奴才。」拂柳泣聲道。
「好了，你當本宮是何人？真的那般善妒嗎？往事不必再提，你如今有孕，那是天大的喜事，本宮也為你高興，方才本宮也是太過激動了，你不必放在心上，好好養著身子，生下皇子！」貴妃拉著拂柳的手笑道。
「謝娘娘！」拂柳心中一沉，若是貴妃責罵於她，那還好，可如今竟然好言相對，倒是讓她惴惴不安。
難不成她已然看出了自個兒的伎倆，想到此拂柳不禁有些害怕了。
「出來許久，本宮也乏了，你好生養著，本宮改日再來看你！」貴妃說罷便吩咐霜秋等人離去了。
「小主？」巧兒看著拂柳，小心翼翼道。
「我沒事！」拂柳輕輕撫摸著小腹，有些哽咽地搖了搖頭。
若不是她身份地位太低，貴妃又何至於如此放肆。只可惜啊，她如今雖有了身孕，卻更讓皇上厭惡，往後她該何去何從？
最初的打算此時已然行不通，此刻拂柳突然意識到，她雖然伺候了貴妃八年，卻並未完全瞭解貴妃。
貴妃剛剛離去不久，嘉妃也來了。
「娘娘萬福金安！」拂柳在巧兒的攙扶下迎了出去。
「不必多禮，秀貴人大喜，本宮今兒個一早聽聞便趕了過來！」嘉妃說罷看著身邊的婉清，「把本宮給秀貴人準備的賀禮呈上來！」
「是，娘娘！」婉清微微頷首，從小宮女手中接過了一個精緻的檀木盒，隨嘉妃進了拂柳的寢殿。
「你來瞧瞧，這是上好的狐皮做成的軟墊，這天氣越來越冷了，坐著也暖和舒坦，這軟墊還是前幾年本宮懷著四阿哥時皇上賜下的呢。」嘉妃眼中有著深深的懷念。
「娘娘，這軟墊如此珍貴，嬪妾萬萬不敢收！」拂柳微微一驚，便恭聲道。
「不必推辭，如今本宮也用不著這個，給了你算是物盡其用，也是本宮的一片心意，當初有了這軟墊，本宮可是安安穩穩地過了冬日生下了四阿哥呢！」嘉妃笑道。
「嬪妾謝娘娘，您對嬪妾的大恩大德，嬪妾永生不忘！」拂柳立即跪下謝恩。
「你不必如此，那日也是你爭氣，本宮不過是勸皇上多喝了兩杯小酒，若不是你機警，也不會成事！」嘉妃笑著將她扶了起來，輕拍著她的手，「天冷，地上涼，你如今是雙身子了，要多保重！」
「是，嬪妾記住了，謝娘娘！」拂柳哽咽道。
「本宮也不打擾你了，你歇著吧！」嘉妃也未曾多說，便帶著身邊的人去了。
拂柳愣了片刻，才深吸一口氣，坐到了軟榻上，此刻的她心亂如麻，平日裡的冷靜隨著這孩子的到來不復存在。
那一日，在熱河行宮之中，她與嘉妃雖然未曾說太多的話，但看似不放在心上的嘉妃卻對貴妃心生嫌隙。
嘉妃心中雖然不滿貴妃平日裡總是使喚她，卻感激貴妃當初護著她，這才讓她生下了四阿哥。
可自打從拂柳那裡得知，當初她難產便是貴妃所為，嘉妃的心中便有些怨恨了，若不是她福大命大，只怕已見閻王去了，而她的四阿哥也已是貴妃的孩子了。
宮中的皇子公主們，一旦親額娘離世，年幼的便會讓高位的嬪妃們撫養，這是慣例。
嘉妃自然不敢對付貴妃，卻一心想擺脫貴妃，因此回到圓明園之後便與拂柳一拍即合。
拂柳欲藉助嘉妃的幫助獲得聖寵，而嘉妃也想讓拂柳上位，如此一來，有朝一日拂柳若是有了孩子，那貴妃的視線自然而然轉移了過去，不會再想著她的四阿哥了。
畢竟拂柳地位低下，而嘉妃卻是一宮主位。
因此，嘉妃才在皇帝去她的寢宮時與皇帝多喝了幾杯，又藉故身子不適，送走了皇帝，而拂柳早就精心打扮了一番，在嘉妃宮外頭守株待兔了。
令人意想不到的是，那一次後，拂柳竟然有了身孕，這讓拂柳既欣喜又憂愁。喜的是，她往後有了依靠，憂的是，她如今身份低微，生下的孩子自然輪不到她教導，只怕會落入貴妃亦或是嫻妃手中。
宮中位高權重的娘娘們，只有她們二人無所出。