「如今毒氣散盡，殿下已無大礙。」
雲卿長舒一口氣。
「只是……」
只是？她抬頭看向捻著白鬚的老太醫。
「老夫不解，殿下最後吐出的一口怎麼成了鮮血？」
先前的三天三夜他不時吐出黏稠的黑血，每醒一次眼眸就越發清明。直至今夜二鼓時分她從迷濛中睜眼，卻發現他嘔出的是一攤殷紅。
「允之，」雲卿走到床邊，探身輕喚，「哪兒不舒服？是不是傷到五臟六腑了？你說出來啊，說……」
凌翼然並不開口，只幽怨地看著她。雲卿心有愧疚，連累他受了這麼多苦，好好一個人清減許多，是該怨她。
她起身送走了太醫，安靜地坐在床邊。夜裡有些冷，白色的霧氣在燈下蔓延。
「允之。」雲卿道。
「嗯？」凌翼然閉著眼，看上去很享受。
雲卿擰乾了帕子，輕輕覆在他消瘦的臉上。「對不起。」她喉頭有些堵，帶著哭腔，「允之，對不起。」
見他伸手意欲掀開那條帕子，雲卿一把握住他的手腕，「不要動，讓我說完。」
凌翼然手上一滯，停在那裡。
「允之，這大概是我第一次，可能也是最後一次對你敞開心扉。你還記得十年前嗎？你我第一次相識。」
「記得。」
「其實，允之那個時候很討厭我吧？」
他不語，抬起的手慢慢放下。
「一個不知疾苦的小丫頭輕易地說出你的未來包在我身上這種話，換到如今，我可能也會討厭的。」雲卿眨了眨眼逼回眼中的淚珠，「允之，你可知道我也曾討厭過你？」
凌翼然心一跳，「何時？」
「送靈的路上，你太犀利了，犀利得讓我以為你一直都在冷眼旁觀。」她盯著他被帕子遮住的臉，輕問，「允之，你有嗎？」
凌翼然喉頭微動，面上的帕子輕顫，「我若說沒有，你可信？」
「信。」
「唉！」凌翼然長嘆一聲，「答得這麼快，若不知你的性子，我怕要懷疑這個‘信’字的真假了。」他輕笑著，「當時，錢丞相與你父親間的不和已不是什麼秘密，加上荊國求援蹊蹺、你和你母親消失得突然，這前因後果想來就不難了。」
若不是爹太相信幽王，悲劇應該可以避免的吧。有時候太過剛正也不好啊，就像老宅的那個「正氣山河」的匾額即便留了下來，卻依舊蒙了塵、失了顏色。
雲卿想著。
「至於我父王有沒有參與，我真的不知道。」
「嗯。」她頷首，「允之，這幾天我在想，若過往不曾發生，現在又會如何呢？」取下已經冷卻的帕子，直對他那雙明眸，她極認真地開口，「照著幽王的旨意，就算我百般不願，也會被塞進那吃人的王宮裡，嫁給我不願嫁的人吧。」
他面色忽變。
雲卿轉身浣帕，清清的水映出清清的眼，她知道自己想要什麼。
「高門深院不勝寒，魑魅魍魎更哪堪？」帕子在溫水中沉浮，撩動淺淺漣漪，「一入宮門，非生即死。原本我就是普通到了極點的女人，到了那樣的環境……」她偏過身，望著凝神靜聽的凌翼然淡淡笑開，「我會選擇求生。」
他好像鬆了口氣，面色柔和了許多。
「只是宮中的求生等同於殺人。」雲卿依舊看著他，聲音在室內迴盪，「被殺與殺人，是那紅牆裡不變的主題。」
凌翼然張口欲言，眸色卻最終黯淡。
「不是我慘死，就是我化成了獰笑夜叉。」雲卿擰起帕子，落下的水珠敲擊著銅盆，發出悅耳的清音。她舉起右手，帕子停在他面前。
「而我殺死的那人也許會是我丈夫的親生孩子或者是他寵愛的女人，抑或是他這個人。」
凌翼然臉上染上了一抹淡青。
「你說我會快樂嗎？他會快樂嗎？」
「不會。」凌翼然俊美的臉上閃過難以掩飾的惱怒，「你不會的。」
雲卿靜靜地看著那雙盛滿了期盼的眸子，輕輕地為他擦臉。
凌翼然一把抓住帕子，目不轉睛地盯著她，「只要他足夠強大，你就可以永遠做自己，所以你不會。」
雲卿失笑。
「你笑什麼？」凌翼然心中不安，捏住她的手越握越緊。
雲卿雖痛得嘴唇微顫，卻依舊笑著，「我會的。」
「不會！」
「我會的。」
「我不准你會！」
「即使你不準，我也會的。」雲卿嘆了口氣，「權力使人腐蝕，環境逼人改變，允之啊，你最擅操弄人心，又怎會不明白這樣淺顯的道理？」她反手捉住他的手腕，一點點地加力，「我真的會的。」
凌翼然目光凌厲地看著她，她不閃不避，平靜地回望。
「允之，你對我而言，永遠是一個特殊的存在。」她指了指自己的心房，「不論是豐雲卿還是韓月一下，這裡始終有一個角落屬於你。」
黑眸頓失厲色，好似兩泓被清風吹皺的深潭，淺淺地漾著。
「過去我答應入朝，為的是能讓韓家重見天日。」雲卿停了停，深深地吸了口氣，「而如今我願為你兩肋插刀，在所不惜！」
那雙眸子漾著、漾著，漾起了微波。
雲卿輕輕握住他的手腕，「允之，你想要那御座，我幫你。你想要這天下，我祝福你。也許今後當你得償所願時，我們還能把酒言歡，追憶往昔。允之，你可願意？」
他眸中的細碎波紋一圈一圈地聚斂，漸漸重歸無波幽潭。
「呵呵……」凌翼然斜起唇角，笑聲在夜色中飛散。那笑好似蜻蜓點水，攪亂了一池靜水，卻未達眼底，那雙眸子冷得驚心。
搖曳不定的燭光下，他沙啞的嗓音驀地響起，「好狡猾啊！」
雲卿詫異地抬起眼。
「真的是好狡猾啊！」他徐徐抬眸，「狡猾得讓我差點兒就著了你的道。卿卿，這三天三夜我忘了些東西，這一輩子恐怕都難以再想起。但是，」他輕緩了語調，指了指胸口，「有些記憶永遠都留在這裡，我絕不會忘記。」
「允之……」
「我還許下了一個願。」凌翼然慢慢靠近，「你想知道嗎？」
雲卿下意識地迴避，不敢觸及。
凌翼然輕笑著，將下巴擱在她的肩頭，明顯已經無力，「一個終將實現，天下皆知的秘密。」
雲卿服侍他躺好，默默地為他掖緊被角，手又被握住。
凌翼然冷然的眼底帶著讓人難以窺探的複雜神色，「你的提議我拒絕。」
是他太懂，還是根本不懂？
將心底的失落迅速收起，藏得妥妥當當，雲卿淺淺一笑，「允之，你先好好歇著，其他事就先交給我吧。」
「大人。」外屋響起六么的聲音，「快三鼓了。」
雲卿拾起桌上的假面，「允之你再多睡會吧，我先走了。」
「卿卿，你可覺得少了些什麼？」
她倚門回望，只見凌翼然衣襟半松，長髮有些凌亂地散落在紅色的長袍上，笑得很無邪。
夜靜得讓人不安。
「是少了那煩人的笛音啊。」他低低淺淺地笑開。
難道……
雲卿疾步走著，跟在她身側的六么感覺到她的焦慮，不禁出聲，「大人？」
「嗯。」她無心地應著。
燈籠有些晃動，繚亂了曳地的暗影。
「夜裡奴才瞧見了。」
「什麼？」她瞟他一眼。
「大人打……打……打……」
雲卿挑眉看向結結巴巴的六么，他平時不是很伶牙俐齒的嗎？
六么眼珠亂轉，一會皺眉一會咬唇，折騰了一會忽地輕聲叫道：「啊，是打蚊子！」
嗯，半夢半醒之間她好像是打了蚊子，那蚊子叮得人怪疼的。想著，雲卿摸了摸後頸。
阿嚏！一陣冷風吹過，六么結結實實地打了個噴嚏。
在這數九寒冬還有力氣叮人的蚊子可真是奇葩了，雲卿搖了搖頭繼續向前走去。
「大人。」
「嗯？」
「大人打蚊子都用武的嗎？」六么眼中盡是好奇。
「習慣了。」雲卿望著慘淡的殘星，回憶道，「以前住在山裡，那些蚊子一隻只有半指長，飛得又快，不用掌風橫掃是打不中的。」
「哦……」
「怎麼？」她心生詫異。
搖曳的風燈在前，月亮門的那邊就是侍郎府。迎著沉暗的夜色，雲卿徑直走去。
半晌，只聽門裡六么低聲道：「奴才只是覺得那隻蚊子好可憐……」
「大人，都過三鼓了，你就別在西牆角蹲著了。」雲卿抬頭看去，原來是言律。她狠狠瞪了他一眼，她什麼時候蹲著了！
「你快趁著上朝前去洗一把澡，不是我說，你身上這味兒著實……」言律掩著口鼻，一臉嫌棄，「著實不雅啊。」
她低頭聞了聞，不就是藥味嘛！
「再說，這隔壁已經一天沒動靜了，你聽牆角也聽不著什麼呀。」
一天沒動靜了？無數個問號像雨後春筍般在腦中噗噗冒出，雲卿甩了甩頭，與其在這亂想，不如去一探究竟。
思畢，她足下一蹬，飛身上牆。
「大人！」
冬夜綿長且漆黑，雲卿仰首瞧不見牆頭，只能靠直覺判斷。待飛上丈許，她迎面向牆外飛去。
「大人，咱家西牆高三丈！」
什麼！完了……
額上重擊，耳內轟鳴。
「好痛！」
眼前金星閃爍，身子墜落下來。
「大人！大……」
聲音戛然而止，好像是止於身下。雲卿揉著腦門，慢慢坐起。
「阿律？」眼前還是模糊的，看不清。
她站起身，腦袋裡像有幾個銅鈴在相互撞擊，「阿律，你在哪兒？」
「你……踩到我的手了。」
「啊！」她慌忙跳開，「對不住。」
……
雲卿抱頭靠在牆上，嚴肅道：「沒錢給我飯吃，倒有閒錢來砌牆，阿律你是怎麼管家的？你在喘粗氣？是我冤枉你了嗎？」
「蒼天啊！」
一聲怒吼震得她頭更暈、眼更花了。
「我容易嗎我！管家、行走、侍從、丫鬟、老媽子當了個遍，如今成了人肉墊，還得被人念！老天你是在玩兒我是吧！」
聲音遠遠傳開，只聽牆外一聲雞鳴。
雲卿小心地靠近，輕哄道：「沒關係，隨便砌，愛砌多高砌多高，我再也不說你了。」
言律低下頭，目露兇光，「不是我乾的！」
雲卿張口欲言，忽聞衣袍迎風之聲。她抬起頭，只見夜景闌自夜霧中走來，帶著淺淡笑意。
「卿卿。」
「嘖！好濃的味兒……」身後言律一句話，喚醒了她的嗅覺。
風吹過，捲來了他身上的……胭脂味……
夜景闌停在三步外靜靜地看著她，眼波盈盈。
「難道……」身後響起言律陰陽怪氣的語調。
雲卿不理，看著那雙湛然鳳眸欣然一笑，縱使他衣染豔香又怎樣？
與君相執手，情意兩不疑。
她信他。
雲卿舉步上前，環住他的腰，很安心，「修遠。」
「嗯。」
「別摟這麼緊。」
「疼？」夜景闌鬆開手。
「不……」雲卿斜睨他一眼，「非要我說出來嗎？我也是好面子的。」
「嗯？」夜景闌垂眼笑著，修長的指撩過她頸邊的發，漸漸迴旋在被蚊子叮過的地方。
耳邊像是被灼燒一般，異常熱。雲卿垂著頭，從牙縫裡擠出一句話，「你不覺得我身上有異味兒嗎？」
「不。」夜景闌將她摟在懷裡，聲音如夏露般清潤，「很香。」
黑髮落在她的腮邊，搔得她好癢，這種癢意悄然滋蔓，直至心間。
原來自開始起，可以交心的就只有一人而已。
「真的？」
雲卿手上一滯，魚鮓停在嘴角。
「哎呀，昌南兄，滿朝文武中能與我交心的只你一人，愚弟再怎麼也不會騙你啊。」
她回頭看了看身後的假山，怪不得以往到了午休時分官所裡就沒了人，原來都跑出來「交心」了啊。
「可是我聽說那定侯和禮部的豐侍郎交情頗深啊。」
「那些流言純屬子虛烏有，難道昌南兄相信王上會威逼豐侍郎賣身？」
「那倒不會。」
「就是，而且昨晚是我親眼看見的，定侯和七殿下一起進了雲上閣的雅間。後來我想要點丹桂陪酒，老鴇子卻說今兒的一等姑娘都被包了。你倒說說看，這還有假嗎？」
胭脂味是這樣來的啊，只是例行公事罷了。雲卿深吸一口氣，仿若還能聞到那身豔香。
「自入雲都以來定侯可從來沒應酬過。」
「嗯。」
「連上次左相要為他擺洗塵宴都被拒絕了。」
「沒錯。」
「如今定侯卻和七殿下親親熱熱地逛青樓？奇怪！」
親親熱熱？雲卿不禁失笑。
「對，是我親眼所見。」
「也就是說定侯和七殿下聯手了？」
「可不是？！」
「如今，這三殿下將娶翼國公主，而七殿下又搭上了定侯，局勢又開始不明朗了。」
「咱們可要選好邊，這可是賭上身家性命的大事啊。」
「嗯。」
兩人像是陷入了沉思，山後終於安靜了下來。雲卿沐浴著溫和的冬陽，慢慢地合上眼。連無派無別的官員都想著選邊站，她卻得過且過妄圖混過這半年，真是太幼稚了。她該感謝三殿下，若不是那杯酒，她恐怕現在還守著「人不犯我，我不犯人」的信條。殊不知，這官場上註定了鬥爭，沒有「犯不犯」的疑慮，只有「誰先犯」的問題。
雲卿慢慢睜開眼，仰面望向蒼穹。
在殺與被殺之間，她選擇殺，她再也不是任人魚肉的小小孩童了。
鷹隼破天去，不與杜宇啼。往昔，不復來。
「昌南兄？」
「嗯？」假山後，對話重新開始。
「我覺得還是跟著七殿下比較好。」
「為何？」
「左相之女過門第二日就香消玉殞，這可能是天意啊。」
三殿下已經有動作了？也對，按青禮，過門後第三日新婦就該祭拜祖廟。董慧如名動京師，認識她的人太多。即便三殿下找到了易容高手，可同期拜廟的還有一個深藏不露的新任七王妃啊。與其被七殿下抓到把柄，不如先公佈死訊吧。可是，這死因……
「叔長你別亂說，這事兒可不是你想的那樣。」
「哦？」
「昨天這案子就遞到刑獄寺了，為兄看了卷宗，原來這三王妃是被三殿下的男寵給毒死的。」
男寵？雲卿屏住呼吸，腦中閃過一張豔容，身子不由發寒。
「不會吧！」
「你小聲點兒！」
「好，好。」
「原先豔傾雲都的不是有春、夏、秋、冬四個小倌麼，春、夏二人分別被左相大人和秋小侯爺贖了去，秋、冬兩人則被三殿下收了房，而三王妃就是叫那個彌冬給毒死的。」
彌冬？她要是沒記錯，那孩子名喚豔秋。不是他！雲卿長舒一口氣，心中的罪惡感稍稍消散了些。
「他哪兒來的膽子？」這人的語氣有些興奮。
「在大婚前兩天，三殿下讓人給府裡過了十六的小倌去了勢，連受寵的彌冬都沒逃過。」
「怪不得啊，這明顯是為了王妃下的刀子嘛。哎，男寵的怨恨也是很可怕的。」
「歸根究底都是三殿下喜好龐雜惹的禍，你沒瞧見嗎，這兩天殿下和左相上書要求賜予封號，王上到現在還沒鬆口呢。」
「應該還在生三殿下的氣吧。」
「不過這氣也氣不長久，畢竟下月翼國的公主就要嫁過來了，說到底左相家的小姐不過是拋磚引玉，而且龍陽之好在朝中也不算少見。前幾天九殿下和禮部豐侍郎雙雙告假，今兒早朝時豐少初倒是來了，可——」
聽見提到了她，雲卿不禁伸長耳朵。
「昌南兄你也瞧見了啊，脖子後那一大塊，嘖，也忒明顯了。」
她脖子後有什麼？雲卿摸了摸後頸，頗為鬱悶。
「他要不是官兒，應該會被那幾位收藏吧！」
「別說那幾位，這樣的美少年連我都想要……」
「唉……」
嘆息聲傳入耳際，雲卿皺了皺眉，轉身離去。
王上還沒賜予三王妃封號，多耐人尋味的一個訊息啊。
「大人！」標誌性的大嗓門響起。
「婁敬啊，哎，這麼急，去哪兒啊？」
何猛來不及行禮，便拽著她的衣袖一路疾行。
「婁敬你口中不可或缺的人物就是他？」文書院的一名編修盯著雲卿，眼神極為不屑。
見狀，何猛挺胸道：「豐大人是咱們的頭領，當然不可或缺！」
「頭領？」那名編修冷笑了，「他不過是個掛牌的，只有婁敬你才瞎了眼真當他是頭兒啊。」
「好了，文饒。」躲在陰影裡的路溫淡淡開口，「來了就來了吧，豐侍郎算是咱們的人。」
「同一個毛頭小子有什麼好說的？」
聞言，雲卿也不惱，彎腰撿了幾粒石子，瞥了一眼虯枝凌亂、殘葉障目的四周，抬腕便射。
「啊！」
「好痛！」
「哎呀！」
樹後、石後傳來幾聲悶叫，兩個戶部的郎官手腳並用地爬出，見偷聽暴露，壓低官帽逃也似的跑遠。
路溫幾人壓根沒想到隔牆有耳，一時也愣了。
雲卿冷冷地看著他們，「連我這個毛頭小子都知道此處不宜多留，而幾位大人竟然還敢在這裡商議密事，你們是想弄得盡人皆知嗎？」
路溫、張文饒自知理虧，羞愧得回嘴也不能。何猛一臉崇拜地看著她，「婁敬聽大人的，大人說去哪兒，我就去哪兒。」
雲卿掃了幾人一眼，舉步走向水榭。
池水中漂著幾塊殘冰，錦鯉三五成群，隱隱沉在池底。四周視野極好，可謂一覽無遺。
半晌，雲卿合上奏本，「婁敬，上面寫的可都屬實？」
何猛拱手一揖，「一字一句皆有查證。」
「好。」她微微一笑，手上的動作卻不似表情那般柔和，只一下，寫滿字的奏本便被扯成兩半。
「大人！」
「豐少初，你幹什麼！」
她充耳不聞，將紙張碾成粉末。
「你這渾蛋！」張文饒面目猙獰地向她撲來。
雲卿足下一點，立在欄杆上，她張開手，粉末盡數落入池中，幾條淺遊的錦鯉浮水爭食。
「大人！你怎麼……」何猛不可置信地道。
「婁敬，本官要是沒記錯，那次殿前彈劾後你就被調到了工部，可對？」雲卿平靜開口。
「是，自下官到了工部，就日夜不休地忙於公務。」
「不。」雲卿打斷他的話，「是在翻舊賬。」
「大人……」他有些詫異，終究認了，「可一同調過來的同僚也都在翻舊賬。」
「你有沒有想過，為何前任工部尚書、現任戶部尚書年大人的把柄都好巧不巧地被你查到了？」
雲卿急急逼問，這三人都收斂了怨色，攏起了眉梢。
「你又想過沒有，為何王上會將你調到工部，為何將文書院的編修官銜從八品升為了五品？難道是因為欣賞你們那膽大包天、不計後果的胡鬧彈劾嗎？路溫你不服氣？」她盯著那雙怒氣騰騰的眼睛訕笑，「那次彈劾除了害死了一條人命，你們還得到了什麼？王上為何調了你們的職，升了你們的官，你們認真想過沒有？想明白沒有？」
表情由憤怒到吃驚再到無措，這三人愣在了原地。
「想不通，我來告訴你們。文書院的設立、編修的提升都是王上的一盤棋，你們自寒族科舉一路至今，做得最多的事是什麼？」
「抄寫文書，分類奏本。」路溫喃喃道。
雲卿俯下身，放緩聲音，「日日面對的都是王令、政令、各部批文，還有比這更好的學堂嗎？」
「你是說……」路溫的眼睛遽亮。
「沒錯，王上是讓你們熟知政事，瞭解王國的執行，其目的不言而喻啊。」
「大人你是說王上在教我們？」何猛難掩喜色，「王上是想倚重……」
他話未說完就被張文饒捂住嘴，「小聲點兒！」
雲卿滿含興味地看著他，張文饒臉頰微紅，「大人請繼續。」
她懶懶道：「你們上次胡鬧可謂歪打正著，碰到了天災和人禍，算是給王上一個藉口來整治胡作非為的臺閣。只調了婁敬一人是因為他還算華族，背後又有一個何御史，他的調職不會引起劇烈反彈，此舉算是在臺閣裡埋下一個前哨。」
「前哨？」何猛掙開張文饒的拉扯，不解地看來，「什麼前哨？」
雲卿笑笑地看著他們，「當然是寒族榮光的前哨，雖然沒有職位上的變動，但從八品到五品，這其中的奧妙可就大了。同樣是五品，在臺閣裡就是可以管事的品級了。」
「臺閣？您是說……」路溫的聲音忽地拔高。
終於開竅了嗎？雲卿笑看他，「你們只要靜心等著，等到換血的時候再一展拳腳。」