「嗯，交易。」凌翼然向前邁了一步，微微傾身，「卿卿知道她要的是什麼嗎？」
「報仇。」雲卿想也不想道，「可是今日之後，那群馬賊便會從人世消失，郝姑娘又何必求你？」
凌翼然一笑，「因為她的仇人不止一個啊！兩位尚書聯名彈劾左相一事卿卿可還記得？」
雲卿點頭，撫松堂密議之時，聽他們提起過。
「這件事的發起者其實是常麓書院的一群儒生，為首的那人姓郝，名梃棹。不錯，他正是郝盼兒的親父。」凌翼然笑得有幾分冷然，「郝梃棹等人不知從何處尋到了工部貪贓的證據，右相一黨也就利用這群人的迂腐正氣想要罷免董相。後來此事不了了之，雖說是父王的意思，但也和主事人突然病故、證據無端消失不無關係。」
難道說是左相暗中下的狠手？雲卿皺眉。
「呵呵，卿卿也猜到是何人所為了吧。」凌翼然唇畔溢位一抹冷笑，「扳倒董建林，就是我允給她的東西。」
「那你想從郝姑娘那裡得到些什麼？」雲卿逼視他。
他含笑望來，「我最喜歡和一無所有的人交易，絕望的人往往可以獻出任何一樣屬於他的東西，甚至是……」他探過身，似笑非笑地看著她，「生命。」
騎在踏雍之上，雲卿還在想先前的這段對話。她偷偷瞥了身邊的凌翼然一眼，魔鬼的契約當真會要了盼兒的性命嗎？
「殿下，大人。」韓琦勒馬回身，「待會攻城的時候，請二位在後方歇息，親衛會保證二位的安全。」
「嗯。」凌翼然微微頷首，「都尉不必記掛，到前面去吧。」
「是！」韓琦策馬而去。
跟在大軍之後的往往是些文官和火頭軍，十幾位軍醫外加主簿丁淺都在隊伍裡。遠遠望去，精兵強將如出柙猛虎，帶著氣卷殘雲的氣勢向山腳的那座城挺進。
昊天高遠，浮雲流逝，湛藍藍的蒼穹下，黑壓壓的兵陣裡，旌旗招展，斗大的「韓」字在空中飛舞。伏波將軍韓月殺頭戴獅盔，身著銀甲，內襯玄色錦袍，腰繫玲瓏獸帶。真是英氣衝九霄，一將破三軍。
再看那山城之上旌旗飄搖，守兵密列。城樓正中一名武將揮動手臂，濃眉倒豎，聲如洪鐘，「韓月殺！你身為青國將軍，如今犯我國境，狼子野心，不言自明！今天有我韶州兵馬總督雷天諾在，嘉城就斷不容你過去！」
韓月殺眯起星目，冷冷一笑，取過雀紋檀木弓，搭上箭，拉滿弓。眼中寒光畢現：既然如此，留你何用！霎時一道白光飛過，正是弓開似滿月，箭去似流星。箭鏃直直插進雷天諾的口中，直直將他釘在身後的木牆之上。這位韶州兵馬總督四肢抽搐，嘴角溢血，死不瞑目。
韓月殺一舉銀槍，萬千精兵呼嘯而來。雲梯飛架，床弩半立。百人拉繩，只見拋石車車臂一揮，重型石彈呼呼飛起。主將雖死，但太守仍在，惡名遠揚的潘世寧眯起毒蛇眼，向從官示意。不多會兒，只見城上士兵拉起百根繩端，隨即拎起藏於城下黃土中的麻繩，繩的另一端拽起一根根尖利的馬刺。一時間戰馬悲嘶，騎兵紛紛落下。再看角樓之上豎起百架遠射弩，一發五羽，箭矢飛過射倒數人。韓月殺立馬橫槍，向後一瞥，韓碩心領神會，命工兵搭起臨車，一時間攻守膠著，不分上下。
夕陽如血，馬嘯秋風。巨石橫飛，砸得女牆角樓殘損。熱油灌頂，燙得士兵皮肉焦爛。
「大人。」一名從官走到潘世寧身邊，低聲耳語道，「守軍損失過半，再戰恐怕難以支撐。」
潘世寧嘴角抽動，沒想到韓家軍如此善戰，若不是地勢陡峭，嘉城怕是早被攻陷了吧。他站起身，不安地踱步，聽著城上的慘叫，心跳越發不穩。半晌，他停住腳步，緩緩抬首，眼中閃出一道陰毒：有了！
連山之上，雁字一行。天邊迤邐著白絲般的雲彩，經晚霞的挑染，由金紅轉為碧紫，雖似鮮豔錦緞，卻不如雲下沙場的血色濃烈。連山之腳，金戈鐵馬，箭飛石落，男兒染血，嘶吼再戰！
就在夕陽即將謝幕的剎那，城上忽然飄起一面白旗。「降！」一名校官舉著旗杆靠在城垛上，放聲大吼，「降！嘉城乞降！」
韓月殺思忖半晌，高舉右手，「慢！」
攻城緩下，早已疲憊不堪計程車兵趁勢退下，稍作休整。
夜幕降臨，城上點起火盆，白旗映著暗光。韓月殺凝視緩緩放下的吊籃，臉上的刀疤在火把的照耀下顯得很是肅殺。青軍前鋒將籃中那人一把提起，飛馬直到主將身前，「將軍。」將那人放倒在地。
韓月殺眄視下方，好似天神睥睨凡塵，「何人？」
沉沉的發問好似千斤巨石，濃烈的壓迫感讓那人半晌才抬起身來，「小人沈約，乃是韶州州宰，奉韶州太守潘世寧大人之命，特來乞降。」他從懷裡取出一封書信和一個紅色繡袋，高高捧起。
韓月殺接過二物，開啟信封，藉著騎衛手中的火把，一目十行快速掃過。突然深眸一沉，嘴角溢位一絲冷笑，看得馬下那人心驚膽戰。韓月殺收起降書，從繡袋中拿出太守金印，笑意濃濃，「乞降嗎？」
沈約嚥了口口水，深吸一口氣，大聲答道：「是！我家大人念及嘉城數萬百姓的安危，不顧將來罵名，特此向青國伏波將軍乞降。」
「念及百姓安危？」韓月殺重複道，譏諷意味十足。
「是。」沈約腿腳已然發顫，他掩飾性地深深一揖，「請將軍成全。」
野風呼嘯，天上沒有星月，連山被夜幕掩起，四下悄然。一剎那彷彿一甲子，沈約頭上已滲出冷汗。
「好。」一個字讓他解脫，沈約輕嘆一口氣，抹了抹額頭上的汗珠。他弓著身子，諂媚地牽過韓月殺的坐騎，興奮地向城上搖了搖手，「開城門！迎將軍入城！」
吊橋緩緩落下，嘭的一聲，外城城門大開。
韓月殺看向兩側，韓琦和韓碩心領神會地點了點頭，縱馬而入。
寒風輕響，似在調笑：請君入甕？怕是引狼入室吧。
「什麼！」手中的饅頭落地，雲卿一把抓住哨兵的衣襟，「你說韓將軍收下了降書，只帶了幾千親兵就入城了？！」
「是……」
「投降不好嗎？」丁淺喝了口水，不解地看過來，「要是再打下去，軍醫們明天都別睡了。」
望著遠處忙碌的陸明等人，雲卿嘆了口氣，「嘉城地勢險峻，易守難攻，作戰不過半日就棄城乞降，這分明有詐！」她鬆開手扔下那名哨兵，走向踏雍，「不行，我要進城去看看。」
「行軍打仗，雲卿自認與竹肅相比，如何？」悠揚低沉的聲調在暗夜中響起。
她停住腳步，看向一旁的凌翼然。他頭束紫金冠，身系紅錦騰蛇披風，俊美的面龐在篝火的烘托下顯出幾分神秘。
「自是不如。」雲卿語落心明。
既然她都能看出這是詐降，那哥哥自是早有對策了。
她展眉輕笑，自嘲地搖了搖頭，回身坐下。
「秋寒霜重，長夜漫漫。」凌翼然遞給她一個饅頭，「腹中有物才能靜等天明。」
甕城裡燈火通明，佳餚美酒置了滿桌，一身白袍的潘世寧笑得暖意，「來來來，潘某敬各位將軍一杯。」
已摘下銀盔的韓月殺端坐上席，並未舉杯。一干將領也端正而坐，不敢動作。氣氛有些尷尬，潘世寧垂下手臂，一臉沮喪，「將軍想必是在懷疑潘某的誠心吧？」他低垂雙目，偷瞥了一下上座，「其實從將軍攻城時起，老夫就如坐針氈，搖擺不定。凝神細想，若是鏖戰下去，不但這座虎踞龍盤的名城將毀於一旦，更重要的是城內數萬百姓也將受到牽連。如今我國外戚當權，牝雞司晨，已到了重振王威的時候！」他抬起頭灼灼地看向韓月殺，「思及此，潘某毅然決定素袍出迎，開門乞降！」
韓月殺輕哼一聲，「開門？」眄視下座，語速放緩，「本帥怎麼看見內城城門緊閉？」
「將軍。」潘世寧站起身，兩手舉杯，「天色已晚，若就這樣入城，恐驚擾了百姓。待到明日寅時眾人初起，潘某定將內城城門開啟。若食言，必五雷轟頂。潘某願以身為質，讓將軍安心！」說完，猛地仰首，一杯醇酒滑入喉中。
「好。」韓月殺微微一笑，「潘太守果然是一位心存百姓的父母官，既然太守如此誠心，本帥也不能不領情。」他瞥了一眼案上的佳釀，「只不過本帥曾立下規矩，行軍之時涓滴不飲。這酒本帥記在心間，太守的情韓月殺記下了。」
「軍令重於山，潘某明白。」他輕輕點頭，眯眼一笑，「那稍作休息該不會犯了軍紀吧？」
韓月殺斜睨一眼，眉梢微動，「那倒不會。」
潘世寧眼中閃過一絲精光，高舉兩臂，輕輕地拍了拍掌。絲竹緩起，柔美婉轉的樂音在腥風呼嘯的山城裡顯得有些不合時宜。只聽得清脆的琵琶聲，燈火跳動處施施然走來一個美人兒，遠觀之，身形嫋娜，搖曳生姿。看得周圍的侍者不禁渾身發癢，心神盪漾。
感覺到下座緊張的窺視，韓月殺唇畔泛起一絲冷笑。子夜之前，本帥自當奉陪。如此想著，便微眯雙眼，靠在椅背上，裝出一副輕鬆做派。潘世寧見狀暗握雙拳，喜不自禁：有戲！
伴著越發清脆的琵琶聲，那美人從燈火闌珊處走來，見此妙人，座下眾將竟一時愣怔，錚錚鐵漢被這一縷春風撩撥得軟起了心腸。潘世寧窺見座上那人直勾勾地看向琵琶美人，深邃的眼中燃起了熊熊慾火。
好！潘世寧按捺不住內心的興奮，諂笑道：「此女名喚媚雲，善音律，與淵城的梨雪並稱琵琶二仙，乃是名動荊國的風月佳人。」他極力控制住微顫的五指，摸了摸光滑的杯盞，「將軍若喜歡，春風一度也未嘗不可啊。」
韓月殺劍眉微皺，「可是……」他掃視下座，傾身低語，「眾將在此，本帥怎可獨自尋歡？」
「這好辦！」潘世寧湊過身去，耳語道，「待會兒，潘某就帶著列位將軍去甕城走走，再命下人準備足夠的飯食送與城外兵士，以求三軍同樂。而後將軍就可……」眼睛瞟向那個尤物，唇角浮起曖昧的笑意。
韓月殺挑起濃眉，笑在臉上卻未至心間。潘世寧若再細心一分，定會發現他左頰上的刀疤滲出的縷縷殺氣。
甕城的暗室裡閃著溫黃的燭火，昔日藏兵今宵藏美，潘氏小兒倒挺會享受。韓月殺望向身後顧盼生姿的媚雲，星目微沉，暗道：若不是考慮到硬攻下去會損失更多兵力，若不是顧及嘉城險峻、取之不易，本帥又豈會順水推舟、將計就計？待韓碩、韓琦辨清女牆內的機關設定，待三軍酒足飯飽、休息妥當，待月上中天、子時一到，再拳打軟肋，前後夾擊，嘉城又何愁不破？
媚雲水眸盪漾，「奴為將軍更衣。」
韓月殺心中冷笑，抬起兩臂，默然不語。媚雲垂目上前，翹起蘭花指，極盡溫柔地為他解開銀甲，剛要去扯韓月殺玄袍上的衣帶，玉腕忽被扣住。「將軍？」柳眉輕攏，似有幾分委屈。
韓月殺向後退了幾步，端坐在床沿上，「姑娘既是妙人，應該明白雲雨之事最重風情。」
媚雲掩唇一笑，眼波粼粼，「將軍真是雅士，那奴恭敬不如從命。」說著拔下頭上的雕花步搖，款款前行，極盡嫵媚。韓月殺氣定神閒地坐在那裡，看不出有半分心動。媚雲心中暗惱，任你是鐵漢，也逃不出本姑娘的手掌心。想著便褪下了衣裳，朦朧豔色撩人心絃。躲在門外聽牆腳計程車兵扒著簾縫偷偷望去，不覺心蕩神馳，暗想：若能同床一夜，那死了也值啊。
他哪知韓月殺自小受雙親影響，耳濡目染那種至死不渝的愛情，對風月場上的一夜歡情是絲毫提不起興趣。媚雲見他兩目淡淡不染情慾，心頭惱恨便又多了幾分。她媚眼一瞥，徑自斜坐到韓月殺的膝上，藕臂如水蛇一般纏上韓月殺的頸脖，吐氣如蘭，緩緩靠近，「將軍……」
韓月殺涼涼垂眸，嘴邊噙著冷笑，毫不憐香惜玉地重重一攬，媚雲低叫一聲撞上了他的頸窩。修長的手指撫在雪背上，忽地滑向胸前的一點。「啊……」嬌喘一聲，動人心魄，只聽門口一聲悶響，偷窺那人趴在了地上。韓月殺冷冷一瞥，深眸籠起寒意，昂藏的身軀巋然不動。媚雲嬌軟無力地趴在他的寬肩上，伸出舌尖從耳根輕輕滑下臉頰，見韓月殺有心縱容，媚目溢位一絲殺意。她櫻唇輕啟，眼見就要含住薄唇，身體忽然翻轉，被重重地摔在了榻上。
「將軍！」她秀髮垂落，眼角含淚，楚楚動人，「是奴伺候得不好嗎？」
韓月殺俯身勾起她嬌俏可愛的下巴，指間加力，痛得她呻吟出聲，「將軍……」
「呀！呀！呀！」藏兵洞外傳來幾聲怪叫，薄唇輕揚，無情地開口，「姑娘嘴上的胭脂怕是有些門道吧？」
此言一齣，嬌容慘白，纖身微顫。扣住下巴的鐵指越捏越緊，只不過這次，媚雲被心間湧起的濃濃恐懼所掌控，一時忘記了皮肉上的痛楚。
「呀！呀！呀！」又是三聲怪叫，韓月殺放開了手掌，轉身穿起了銀甲。「快！」媚雲跌跌撞撞地爬下床，向門外跑去，「事情……」不待她說完，身體已被利劍刺穿。
門外那人一聽有異，立刻從地上爬起，「大人！大人！」未及跑出藏兵洞，頸脖就被一隻鐵臂勾住，只輕輕一響，便瞪眼氣絕。
子夜如歌，秋涼如水。寂靜之中忽然響起天摧地塌的嘶吼，「殺！」甕城裡一道銀影，左衝右突，如入無人之境。城外萬人狂奔，鼓譟吶喊，青軍好似出閘的洪水，氣吞八荒地傾入甕城。
潘世寧非但沒等來美人佳信，反倒被山呼海嘯般的大喊驚得魂飛魄散。他在親兵的保護下，逃上甕城內垣。剛要尋找升降竹籃，卻只見黑暗中一人持劍緩緩走來，一眾親衛護著潘世寧警惕地後退。
「哼，好一個美人計啊。」沉厚的聲音震得潘世寧腿腳發軟，最後一線生機也被斬斷。韓月殺勾起唇角，黑髮迎風飄起，刀刻般的五官凝著血腥殺氣。未待潘世寧喘息，只見銀光閃過，血花濺起。他狼狽地跪倒，匍匐向前，「將軍饒命，將軍饒命！若將軍不殺潘某，潘某願意讓北門的一萬士兵放棄反擊，拱手相迎！」
「一萬？」韓月殺冷冷一笑，劍指城內，只見北方火光四起，喊殺震天，數千騎舉著火把穿梭在嘉城城內。
此時，內城千斤頂被緩緩拉起。
「將軍！」城內一聲大吼，「王仲文率飛虎營兩萬兄弟，迎將軍入城！」
只一句，就讓潘世寧癱坐在地；只一句，就讓韓月殺唇畔染上了真心的笑意。
寒風中，飄來一句輕語，「潘太守，本帥不會殺你，因為本帥不想剝奪別人的樂趣。」
張彌《戰國記》雲：亂世元年八月二十一，嘉城城破，青軍速過，軍風嚴謹，不擾城民。但縛太守潘世寧，擲於街上，百姓爭相踩踏。不至天明，酷吏喪命。過往者無不手擲其頭，足踐其屍。惡潘者啖其肉，抽其骨，剝其皮，唾其身。足見民怨之厲。