「可，可寰宇大戰還打著呢，三年後不一定就能終結，就算終結，戰後之勢千頭萬緒，沒陛下看著怎麼行！？」
「我也是那麼想的，無數國人都是那麼想的，訊息傳出後，天壇上匯聚了百萬民人，都在高呼英華不能沒有陛下，可陛下心意已決。他親自出面，說英華已經定下官員七十致仕的律法，皇帝也不能例外。至於戰事，自去年開始，太子就已親領總帥部，不必擔心無人掌軍……」
嶽勝麟話語低沉，顯然他當時也為這訊息震動不已，心緒難平。
「陛下還說，他也不是完全退出國事，他還會呆在大判廷裡，作為九位大判官之一，為大家守著天人大義的底線。也是為國家，為以後的皇帝作出表率。」
「不！我不相信這真是陛下的決定！朝中定有小人！不，咱們不是舊世了，小人不在朝中，而是在兩院，在民意！」
沉默許久，胡英傑猛然一拳砸在桌子上，臉上滿是憤懣。英華武人雖忠於天人大義，忠於華夏，但這忠誠幾十年來都是繫於皇帝一人。如今皇帝要退隱，他們的忠誠必須轉換物件，這個轉換過程，不是每個人都能輕鬆無礙地完成。
看著胡英傑這激動模樣，嶽勝麟苦笑，他很理解胡英傑的感受。訊息傳開時，不僅他有一股強烈衝動，想告假回本土，去東京面君，問清楚這是不是皇帝的本意。就連任天竺大都護的賈昊、遼東大都護的張漢皖，以及各地都護，海軍各艦隊都督，都在吵嚷著回國，不是皇帝親書的軍令不久後就送到大家手中，多半還會出現一場近於兵變的動亂。
「國人……都是小人！他們靠著陛下的引領得利，靠著陛下的教誨站直了身子，他們開始忘恩負義，不想要皇帝指手畫腳了！三賢黨！沒錯，定是早年天王府時代叫囂虛君甚至無君的三賢黨餘孽所行的陰謀！陛下仁心滿懷，被這些小人逼宮，也不願違逆他們，真是……」
胡英傑義憤填膺，嶽勝麟拍著他的肩膀慨嘆道：「陛下就算不退位，也總有歸去的一日，不要太敏感了。陛下退位之心為什麼這麼堅定，其實有很多原因。一是太子已經年長，二是陛下確實很累了，有些事讓陛下也很傷心，陛下也該頤養天年了，他為華夏，為國人作得夠多了。」
傷心？胡英傑兩眼圓瞪：「哪位娘娘又故去了？」
嶽勝麟搖頭：「是吳大將軍……」
聖道四十三年十月，吳崖病逝於浩罕，享年六十五歲。
「我這輩子殺人盈野，雖然還不足五百萬，可三百萬怎麼也有了，白起遠不如我！老天爺看不下去，要收了我，我也沒什麼好抱怨的。」
浩罕，西域大都護府，病臥在床的吳崖環視部將，鎮定地道出遺言，面對死亡，他輕描淡寫的神態，就像歷次戰後，面對無數戰俘，揮手一聲「砍」時沒什麼兩樣。
「要說還有什麼遺憾，就是老天爺氣量太小，為什麼不等我殺夠了五百萬，為什麼不等我殺到黑海邊呢？」
接著吳崖居然不好意思地微微笑道：「我明白了，老天不是懲罰我殺人多，而是懲罰我迷於女色……」
他長嘆一聲：「沒辦法啊，只有女子的溫軟軀體，才能讓我不被心魔迷失，才能讓我記住原本的自己。」
陷於彌留之際時，大家就只聽到低低的呢喃：「四哥兒，對不起，我先走了……」
吳崖病逝，是繼蕭勝、胡漢山之後，英華軍界的又一巨大損失。皇帝哀痛至臥床不起，與吳崖併為皇帝左膀右臂的賈昊更是破天荒地灌酒大醉，西征大軍士氣低迷，西域大戰甚至都停頓下來，直到方堂恆被點將為西域大都護，才開始恢復往日步伐，其影響一言難盡。
「吳大將軍！？」
此時胡英傑聽到這個訊息，震驚之外，濃烈的惋惜和哀痛也在胸膛中翻滾不已。
「我爹和我堂哥已經故去了，再是蕭大將軍、你爹胡大將軍，現在又是吳大將軍，就連那個跳脫的方青浦（方堂恆），也已經年過六旬，開國宿將們的時代正成為過去……」
嶽勝麟的感慨異常深沉：「而我麼，記得三十四年前，長江大決戰時，我還是個毛頭小夥子，跟我堂哥在洞庭湖周旋，親手抓了我侄子。如今我在離本土萬里的紅海領軍，侄子在離本土兩萬裡的歐陸領軍，我們也都年近六十了，這場寰宇大戰後，我們也將成為過去。」
他看向胡英傑：「你剛才說國人自立，不要陛下了，這話有對有錯。就像你已經長大成人，足以立下不世之功一般，國人也已經長大了，不需要陛下再事事叮囑，甚至扶著走路。但這不等於國人就此能丟開陛下了，陛下不是君父，卻是我們的國父。只要我們心中懷著天人大義，陛下就一直在我們心中。」
胡英傑心裡很亂，呢喃道：「這、這場大戰該怎麼辦？」
嶽勝麟爽朗地笑道：「不是還有太子，還有咱們自己嗎！？瞧，你這份功勞，遠勝滅敵十萬！」
想到自己這大半年的努力的確是實在的功勞，讓原本縹緲的蘇伊士運河計劃向前推進了一大步，胡英傑心情稍稍好轉。接著再是恍悟，沒錯啊，當年父親病故時，自己也覺得天塌了，可終究還是走出了陰影，踏上了屬於自己的功業大道。
「為什麼三年後就退位呢？大家都還想著在陛下登基五十年時，能搞一場史上從未有過的大慶呢。」
終究還留著小小心結，胡英傑癟著嘴，肚子裡抱怨不停。
「皇爺爺，就不能再幹三年，讓我們能看看大煙花嗎？
「大家都說，到時候要放一場站在月亮上都能看見的大煙花！」
「我們還約好了，到時候造一艘飛船，放到月亮上去，放一個全世界所有人都能看到的大煙花！」
「是我先想到的！煙花要變成幾個字都我想好了！」
未央宮，皇室學堂裡，皇孫們嘰嘰喳喳地議論著，鬚髮半白的李肆呵呵輕笑，看著這幫皇孫們，心中感慨無限。