「大、大皇帝陛下！」
李光佐熟知「中國禮儀」，一眼就認出這小孩是「大清」皇帝打扮，除了「大清」道光小皇帝永琪還能有誰？
他趕緊離開王位，跟著文武官員趴在地上三拜九叩。
永琪該是星夜趕路，苦累不堪，正一肚子不樂，癟著嘴，施施然坐上王位，再扭扭屁股，皺眉道：「這位置真不爽，明兒給朕改個大的！」
隨從中既有允祿、衍璜，還有高起，跟著阿桂同聲應道：「嗻！」
李光佐再度大驚，什麼意思？把他的王位改了？那他坐哪裡？
他驚惶地看向阿桂，對方冷冷一笑，去不理會，而是看向高起：「高大人，這事你來辦吧，我就懂打仗。」
高起點頭，看向李光佐：「李大人，夢該醒了。」
這一聲混著嘲諷和憐憫的低喚，讓李光佐本就已快崩潰的大腦瞬間當機。
李光佐愣在當場，其他文武倒醒了不少，紛紛譁然，這話什麼意思！？難道說，滿人要奪了朝鮮一國！？
「賊子安敢！」
「朝鮮是鮮人之國！」
「滿洲賊！就知你們沒安好心！」
文官喝罵，武官動手，現場一片大亂，可轉瞬間，清兵腰刀齊下，十數名朝鮮官員仆倒在血泊中，大殿裡再歸於平靜，就只聽得沉重如鉛的喘息。
「李光佐篡位奪國，大逆不道，該當死罪！」
「當年滿洲八旗裡就有鮮人佐領，朝鮮就是滿洲，朝鮮就是大清！」
沒過多久，一批身著涼帽和滿清官服的文武官員湧進大殿，用鮮語七嘴八舌地嚷著。此時李光佐才清醒過來，目呲欲裂地看著這些人，不正是之前沒到會的那些官員麼？現在竟然個個都剃髮易服了！
被兵丁揪住雙臂時，李光佐才有了說話的力氣：「你們能奪朝鮮一國，可你們能奪千萬鮮人的心嗎？就不怕你們這些滿人，被淹於我們鮮人洶洶大潮中！？」
高起笑道：「當年我們滿人百萬不到，就奪了大明一國，奪了億萬漢人之心，如今這朝鮮，為什麼就辦不到？」
他再凜然朗聲道：「滿鮮一家，試看天下，誰人能敵！？」
那些剃髮易服的朝鮮官員紛紛熱烈地附和道：「滿鮮一家！」
李光佐頹然無語，不僅渾身失了力氣，甚至還失了所有心氣，心中就唸叨著，自己該早知有這一日啊，怎麼就沒想到呢？英華有論，犬儒之國，最利異族。他這個朝鮮王國，都是一幫子堅持「道統綱常」的理儒，他怎能指望這些臣子守住國家？瞧，滿人奪國，文的左右議政，武的五衛府各將軍，竟然爭先恐後地抱了新主子的腿，把他給賣了，把朝鮮賣了。
英華之論，誠不欺我……
心氣跌到谷底，再向上掙扎了一絲，侄子李光忠呢？雖說兩萬朝鮮兵跟著武衛軍在鞍山拼沒了，可李光忠還握著幾千精銳火器軍，說不定還有機會。
正想到這，又一聲喝響起：「請誅李光佐以謝天下！」
「李光忠！？」
李光佐瞪眼了眼睛，憤怒地咆哮出聲，他侄子剛從人群中走出來，也是一身大清官員打扮，胸口補子繡著代表一品武官的麒麟。
「叔父，我現在叫李唯忠！我也不是鮮人了，萬歲爺抬我入了旗，我現在是正黃旗副都統……」
李光忠……不，李唯忠冷冷說著，每個字都如刀子般剮著李光佐的心口。
「你們不得好死！你們滿人沒一個人能得好下場！」
李光佐被拖了下去，心知自己絕無生路，他淒厲地呼號著。即便人已消失了好一陣，這呼號還在殿堂裡迴盪著。
看看小皇帝連帶宗親們都一臉土色，李光佐的話顯然戳中了他們的憂懼，高起道：「放心，聖道無心入朝鮮，咱們只要韜光隱晦，幾十年安寧還是有的。」
阿桂也道：「朝鮮地狹，只要善加經營，就算有難，我們也有周旋之機。」
宗親和滿鮮臣子們欣慰地點頭，小皇帝永琪更拍掌道：「高卿和阿桂真是朕的廉頗和藺相如啊，大清有你們二位扶持，定有東山再起的時候！」
高起和阿桂相視一笑，滿是默契。
高起再道：「之前在盛京已經去國了，若是我們再舉大清旗號，難免不會刺激到聖道，在這裡，我們最好換個旗號。」
允祿和衍璜等人也都點頭，這也是不得已。
阿桂顯然早有腹稿，沉聲道：「再叫滿洲也容易讓聖道和南蠻總是惦記著咱們，就算不舉大軍，也要各方打壓，這滿洲之名，最好也別彰顯。」
小皇帝和宗親重臣們紛紛道，就依二位的意思辦。
「這樣吧，咱們寫在手上，看看是不是英雄所見略同。」
「如此甚好，高某於此也有所思。」
定國號可是無上榮耀，阿桂和高起不願一人獨佔，兩人寫在手掌上，再靠臂一攤，那一瞬間，兩人都欣慰地笑了。
「建州朝鮮」，雖多達四個字，雖以「建州」替代「滿洲」，還要加上朝鮮，可這四個字不僅對內安撫鮮人，讓他們覺得這也是自己的國家。對外也能自矮姿態，向聖道和英華表白自己要重拾當年對大明華夏恭順的建州女真淵源，絕無冒犯華夏之心。
高起道：「定此國名，是求滿人族存，而八旗……九旗制，乃至滿洲祖制，不容更改！」
阿桂道：「沒了漢軍綠旗，就再加個朝鮮綠旗吧！」
眾人拊掌道：「善！」
聖道二十四年，九九重陽日，朝鮮王國覆滅，建州朝鮮新生，原大清道光皇帝永琪登基為建州朝鮮皇帝，年號「永和」。
東京未央宮，李肆穩坐龍椅，靜靜看著下方一口水缸，還有水缸上那顆人頭。人頭上那雙眼睛正放射著變幻不定的光采，死死盯住了他。
「你的功業已經攀到了頂點，從現在開始，你已在走下坡路了。你推轉了人世，時勢急進，百倍於舊世，你的大英，也許百年之後就會消亡！而你的子孫，也會在徒勞的抗爭中，被時勢碾得粉碎！」
許久後，茹喜冷聲說著。到了這般境地，她還不願死，就只想著再見李肆一面。而她也如願以償了，李肆好奇心很重，拒絕不了這種在多年宿敵前炫耀勝利，展示優越感的誘惑。
當她面對李肆時，原本滿心充盈的哀苦、渴盼等等積了二十來年，身為女人一面的情感卻驟然消失了，只剩下一股熾熱的戰鬥之氣，此時她眼裡的李肆，就是她這一輩子的對手。即便她事業已敗，身軀已殘，也阻礙不了她以毒舌侵蝕李肆的帝王之心。
李肆卻毫不理會這些話，悠悠道：「我曾經給過你機會……」
茹喜一愣，二十四年前，無涯宮那一幕又浮現在她腦海裡，那是她刻骨銘心的記憶。
李肆再道：「你以為你能擔負起一族人的命運，結果呢，你錯了。」
接著微微一笑：「有你這個前車之鑑，我怎麼會重蹈覆轍呢？」
他再轉頭看向身邊的侍從，一身紅衣，英氣勃發，正是太子李克載：「克載，你也該想好了儲位傳承的事，就在這裡談談吧。」
李克載正憎惡地看著茹喜，聽到這話，詫異地圓瞪雙眼：「這裡！？當著她的面！？」
李肆睨視一眼那口水缸，點頭道：「為什麼不呢？她總是跟我對弈過這麼大一場棋局，此時她已經出局，我還得繼續下，讓她看看我接下來的行子，這點人情還是可以照顧的。」
他再展眉笑道：「再說了，人家貴為太后，掌國多年，操弄皇權可是大行家了，給你的點子挑挑刺，那該是輕鬆至極。」
茹喜不知自己該說什麼，只能冷笑以示輕蔑，可心中卻蕩著無盡狂瀾。沒錯，當年他真給了她機會，「看在讓他的侍女流了同情之淚」的份上，可以放了她和茹安。如果那時自己真答應了，現在自己還會被裝在水缸裡，置於他那勝利者的憐憫目光下嗎？
可惜，那時她滿心以為，自己有資格跟他對弈，不願放棄。現在回首，其實從來都是他的棋子。看，現在他忽然來這一齣，自己根本就跟不上他的思維，這個男人，腦子裡到底裝了多少智慧呢……