夜色下，城中狹道上，兩股洪流撞在一處，馬刀寒光閃爍，匯聚為湖面的粼粼波光。片刻後，波光就染得猩紅，接著雨點嘩啦啦落下，猩紅再一片片洗下。
正在相持之時，回部騎兵背後鼓譟大起，本就已被紅衣之潮推得人馬虛浮，更被紅衣的軍刀劈得心搖神曳，再遭背後一擊，頓時崩潰。
「速檀馬合木也算有能了，在和卓加罕的眼皮子底下還能聚起一股兵馬……」
見到回騎潰散，嶽鍾琪在雨中露出欣慰笑容。
葉爾羌汗速檀馬合木是和卓加罕扶持的傀儡，用來維繫對葉爾羌周邊察合臺汗國諸部伯克的統治。但在羅貓妖的運作下，這個不甘於受制於黑山回部的汗王也豁了出來，聚起族人，與英華大軍裡應外合。
有羅貓妖親手佈置，軍情部全力支援，加上岳家父子叔侄一同決死上陣，葉爾羌城轉瞬陷落。
嘩啦啦的大雨聲中，和卓加罕帶著數千敗兵逃出葉爾羌城，向西倉皇而去，而大多數城中民人卻只聽到越來越密的雨聲，對葉爾羌城已經換主毫無所覺。
「得趕緊追上去！不能讓和卓加罕逃到喀什噶爾！」
「嶽東美休急……由他去吧。」
即便大雨滂沱，嶽鍾琪心中依舊燃著一團烈火，正要領著先鋒騎兵冒雨進擊，卻被一個剛進了臨時行轅的回人攔住。
來人摘下兜帽，露出一張飽經風霜的臉頰，眼中也如蘊山海一般深沉。
「羅部事！」
嶽鍾琪趕緊行禮，來人正是漠北和西域人人皆知的多寶善人，總帥部軍情知事羅堂遠。羅堂遠領有中將軍銜，嶽鍾琪雖然年紀大得多，在他面前卻得恭敬行禮。
但挺胸舉臂的禮節終究跟舊日打千叩拜不同，嶽鍾琪眼中沒有一絲不滿，反而滿懷著驚訝和敬佩，貴為中將，居然也隻身犯險？
羅堂遠解釋道：「從伊犁而來，本只是看看這裡的情況再去喀什噶爾，沒想到你竟然搶在這場春雨前進了城。」
嶽鍾琪瞭然點頭，接著再皺眉，為什麼不追？就這麼放走和卓加罕，羅貓妖又在圖謀什麼？
羅堂遠笑道：「羽林軍已拿下伊犁，各軍齊頭並進，正向西一路推過去。放和卓加罕去喀什噶爾，也是同樣的道理。」
嶽鍾琪眼中閃著精光：「吳帥已經定了？」
定了什麼？當然是輪臺決戰後的戰略，也即是對整個西域的處置，甚至牽涉到西域之西，艾烏罕、布魯特並三汗國的處置。
羅堂遠搖頭：「不是吳帥定了，而是陛下定了，沒錯，咱們不是關門打狗，而是開門放狗……」
嶽鍾琪捏捏拳頭，臉頰抽動，他是在壓著快意大笑的衝動。
「看來我這把老骨頭也能指望著過蔥嶺了。」
嶽鍾琪如此感慨著，對自己的選擇感到深深慶幸，乃至自豪。在他身後，嶽勝麟和嶽靖忠叔侄倆也相視一笑。
「暫時就到蔥嶺為止了，剩下的事，交給其他人辦。」
伊犁，西域大都護臨時行轅，吳崖用教鞭拍著西域地圖，淡淡丟下了這句話。
嘩啦一陣響，幾乎所有軍將都站了起來，一個個憤懣不已。
「為什麼不繼續向西！？」
「是朝中文官又開始拖後腿了麼！？」
鼓譟之中，王堂合更問道：「吳大帥，別忘了你的五百萬宏願啊！」
沉穩的何孟風卻問：「是北方有變？」
北方！？
眾將由沮喪瞬間轉為昂揚，是要北伐了！？
陳庭芝皺眉：「準噶爾人與回部未斷根脈，若不繼續施壓，難保死灰復燃，大帥所說的其他人是……」
吳崖揮手止住眾將的鼓譟，笑道：「其他人麼……當然是我們英華的哥薩克人。」