完成信用貨幣改革，英華一國才算真正跨入以資本立國的新時代，掙脫舊日儒法社會的農耕基礎。而要完成這場改革，就必須度過這一場猛烈的通貨膨脹。但通貨膨脹的危害也是很明顯的，糧食、人工和原材料等成本猛增，如果沒有足夠便宜的外部原材料，以及足夠寬廣的外部市場，不僅改革難以完成，英華自身都會步入社會崩潰的險地。
由內看外，此時國中不少有識之士才算明白，為何皇帝執意要跟不列顛人決戰天竺，為何皇帝頂著洶洶民意，轉而西征，也不北伐。
天竺之用還不清晰，但北方中原……對不起了，暫時為英華跨過這道門檻繼續奉獻吧。就如當年江南一般，有今日之苦，才能得未來之樂。
這樣的思路並非人人都能看明白，因此金融總會和法幣之事，在聖道二十年的下半年，成為國人心中最關心的一件大事。這事雖才剛剛啟動，但國史館也必須跟進。考慮到此事關係英華百年基業，不管有沒有資源，熟不熟悉金融，國史館的書生們都要奮力爭奪。
這一項課題的爭奪持續了大半日，而後的一些課題就成為雞肋，之前競爭大課題失敗的書生們挑挑揀揀，帶著半腹牢騷和半腹新奇，開始了工作。
定海，大洋艦隊總部，艦隊總領，海軍中將孟松海意興闌珊，來訪的國史館編修也一副虛應故事的作派，大家邊吃邊聊，一點也沒撰寫國史的凝重氣氛。
「顧名思義，大洋艦隊所轄海域在四洋艦隊裡最大，但是呢，你也知道，艦隊規模卻是最小的。如果蕭總長沒把東爪哇分給我們大洋艦隊，艦隊都分不到巡洋艦，甚至連火炮都不必裝了。為啥？沒有敵人嘛……」
孟松海舉杯仰脖，一口飲盡，吐出口酒氣，幽幽道：「大洋艦隊，就是海軍的探險公司啊！」
已年近不惑的孟松海性子依舊跳脫，他也算是國人心目中的英雄人物。十年前跟雍正南北大戰，他一個空頭的長江艦隊總領，居然在短短三月內就拉起一支可戰水師，斷了滿清的長江水路，長江大決戰能全勝，他孟松海居功……第二，謝定北謝大將軍才是人們心目中的頭號功臣。
到如今，孟松海掌大洋艦隊已經十年，如孟松海所說，不是蕭勝將東爪哇的莽荒海域劃給大洋艦隊，皇室中庭還將杭州灣的海域警戒任務也交給大洋艦隊，這支艦隊根本就沒必要存在。四艘巡洋艦全是第一代的海鯊艦，剩下的三十多艘「巡邏艦」連護衛艦都算不上，為節省成本，這些小船都按民標採購，說白了，就是各殖民地公司用的那種雙桅橫帆快船。
但大洋艦隊終究寄託了皇帝的百年期待，除了持續聯絡東洲外，還肩負著探索整個大洋海域的任務，孟松海說大洋艦隊就是海軍的探險公司，這話可一點不假。大洋艦隊的成員大多招募自民間探險公司，甚至還將若干海域的海圖繪製和海路探索任務外包給民間……
聖道二十年，大洋艦隊也獲得了最大一樁收穫，那就是自本土到東洲的中部航路終於有了落腳點。
「若干大島，最大的島方圓至少萬里！天海很藍，沙灘很白，島上很綠……」
說到年中新的發現，心境本有些消沉的孟松海終於振奮起來，口若懸河。
編修打岔道：「大洋上的海島不都是這樣嗎？」
孟松海鄙夷道：「就只這樣就不值得我說了……」
回憶起之前的經歷，孟松海又若身臨其境，臉上帶著一股面對滄桑自然的震撼感：「大島上有火山！還不止一座，有時還能聞到淡淡的硫磺味，島上的土人說，那是‘火山女神’的呼吸。」