段宏時強調，錢這獅子雖然鼎革了舊世，但利外有弊，同樣猛烈。就因為錢能換到萬物，所以人心很容易受其誘引，失去底限，由此人世也會禍亂不斷。
這時段宏時重提老論，要破開國家這頭老虎對人的人身壓榨，就得靠錢這頭獅子，但要約束獅子，又得靠國家這頭大老虎。二者互鬥，但又鬥而不破。
但跟以前不同，段宏時對這「鬥而不破」有了細述，讓李克載頗感新鮮。
「本朝奉天道，本民心，天人之合在法，法即本朝道統。獅虎相爭，必繞法權、法行和法判而鬥，如此國體方能跌撲不破。」
「觀本朝在法之三事上，立制未全，經行未詣，東西院、法司和廟堂的政構，猶有未善之處，該如何聚散，是撼一國根基的大事。」
段宏時對皇權、法權和官僚之權的結構還很擔憂，認為現在的體制還很不完善，不知道什麼時候會鬧出不可收拾的亂子，乃至影響到一國前程。
看到這，呂宋亂相，周寧與地方官的爭鬥，甚至之前看到薛雪和陳萬策似有不睦，樁樁事都湧上李克載的心頭，讓他忽然覺得，段宏時所言不是未來之事，現在似乎已有徵兆。
書看到一半，後面還有大量關於「今人世，錢為本」的分析評述，但李克載心思已經亂了，再看不下去，腦子裡就轉著雜念，輾轉反側，半夜才近閤眼。
可能是剛剛入睡，就被喚醒了，聽行宮腳步聲雜亂不定，心臟如一塊鉛重重沉下。
聖道十九年九月二十五日寅時三刻，「英紀天時」為凌晨三點五十分，段宏時辭世，享年八十五歲。
「你的老夫子，我的老師……走了。」
行宮御書房裡，李克載單獨與父皇相談，見父皇眼圈一片紅腫。
「下午你在時，老夫子舉起了三根手指，說他還有三樁心願未了。」
父皇找他，顯然是要解釋之前為何要帶他跟老夫子見面，李克載不敢插嘴，就靜靜地聽著。
「第一樁，是逐韃清，復故土。」
想到依稀聽到的十年，李克載明白了，那是父皇向老夫子許下的承諾。
「第二樁，是老夫子在段家一脈的傳承……不是克銘，是克銘將來的兒子。」
李克載本還嚇了一跳，以為二弟要改姓段，聽到這話才鬆了口氣。
「第三樁，你看了老夫子的書嗎？」
父皇接著這麼問，李克載趕緊點頭，心說還好剛才看了，只是沒看完。
「那麼，周寧的事，你到底是怎麼想的？」
父皇忽然來了這麼一句，李克載腦子有些懵了，下意識地覺得自己不該接控狀，不該許諾代為上告。
可再想到天廟裡的歌聲，那個小天女專注的神情，李克載漸漸回覆了勇氣，既是錯的，就該糾正！母親不就是一直這麼教導自己的嗎？
李克載鼓足了心氣道：「兒子覺得，有過必罰！有罪必究！」
御書房裡沉寂了好一陣，然後父皇沒頭沒腦地轉開了話題：「第三樁事，老夫子請立太子……」
李克載腦子嗡一下就炸了，他早有心理準備聽到這話，但他本身是非常恐懼這事的。倒不是怕什麼歷代殘酷的儲位之爭，而是他覺得自己根本不是當皇帝的料，尤其自己的爹爹把那龍椅坐得那般輝煌神聖，沒人配接著坐下去。
自己這爹爹是開國皇帝，還不是簡單的開國皇帝，老夫子的《新三代論》就說得很明白，是開新世的皇帝。而之前辭世的翼鳴老道，以及徐靈胎、葉重樓那幫天廟頭目嘴裡，爹爹更被私下說成是跟老莊孔孟墨翟並列的聖人，而且是末聖。
不僅名位和威望高於歷代皇帝，自己這爹爹的權柄也重於歷代皇帝。別看在大義上爹爹不是君父，可在實權上，他這爹爹創下皇帝直領軍、法、錢糧和外事等權的經制，雖然現在一樁樁都在往外拋，但沒哪個皇帝能像他爹爹這樣，說要打誰，說要養多少軍隊，沒有臣子有權吱聲。
當然，爹爹這皇帝對內的權就少得可憐了，不能向國庫伸手，不能說殺誰就殺誰，甚至收多少稅，都得跟東西兩院商量著辦，人家鐵了心的反對也只能乾瞪眼，甚至報紙上冷嘲熱諷，滿紙春秋，爹爹也只能受著，不過這反而坐實了聖賢之君的名聲……
再說功業，韃清盛世揭竿而起，數年立穩了腳跟，氣死康熙，逼「死」雍正，現在的乾隆還是被爹爹扶起來的。
對外就更不必說了，打敗西班牙，囊納呂宋乃至南洋，獨得南洲百萬裡之地，甚至東洲都佔了一腳。現在四面開花，除了韃清故地和西域，爭的都是華夏數千年來都沒涉足過的異鄉他地。
于軍，龍旗飄四洋，紅衣震河山。
於民，家家得生計，溫飽已是恥，富足不難得，有手又有心。
於士，天廟固人心，學堂聲琅琅，千萬野遊兒，盡皆在學鄉。
還有太多，根本就說不過來……在李克載心裡，父皇的形象就是那面雙身團龍旗，若他不是皇子，只是普通的海軍副尉，滿心想的也是為這面旗幟而戰，縱死也不悔。
儘管父皇自小對自己就沒太板著臉，總是親切溫和，但帝王乃至聖人的威嚴就蘊在親情之後，李克載越年長，就覺這威壓越重。
要他接過父皇的位置？他怎麼可能幹得好！？到時國人怕都會說，唉……陛下的兒子就是這個樣子？真是讓人失望。
是的，怕讓國人失望，怕現在已到了黃泉的老夫子失望，怕日後也去跟老夫子為伴的父皇失望，怕幾乎是溺愛著自己的母親失望。
所以李克載始終抗拒著這一天的到來，他……患有「太子過敏症」。
因這恐懼，他滿臉是汗，下意識地就想推辭，同時也想，照著古時的禮法，他也必須做出推辭的樣子。卻不料父皇道：「老子的責任當然得兒子來背，你既是最大的一個，自小又愛武，有武人之心，除了你，還有誰能背得起來？」
這話有些費解，武人之心跟太子，跟未來的龍椅有什麼關係？
李克載有些恍惚，可父皇一改往日說透事情的態度，揮著手，示意此事不容更改，就把他趕走了。
「本來不想這麼早的，可老師沒能多堅持幾年，就只能把兒子先拉出來擋槍了，這非我所願啊。」
看著兒子迷迷糊糊地退下，李肆發出了深沉的感慨，老頭啊老頭，你怎麼就這麼走了呢……咱們還有太多事，要一起商量著辦呢。
夜風中，李肆埋坐著，雙手掩面，二十多年來，跟自己這便宜師傅攜手同行的光陰在心中淌過，不覺間，淚珠滑落臉頰。