如此用心，南洋的荷蘭人自己也清楚，就因為直面賽里斯的巨大壓力，同時前途未卜，巴達維亞當局，上到總督，下到普通的荷蘭士兵，心中都揣著滿滿的恐懼，外加難以抑制的焦躁，這位總督秘書的心理是南洋所有荷蘭人的共同寫照。
兩人都是用本地少有的不列顛語說話，隔壁一桌酒客聽到了隻言片語，居然哈哈地笑了起來，用明顯帶著鄙夷的目光掃視兩人，嘰嘰咕咕地議論著，用的是西班牙語。勞倫斯依稀聽到了「自不量力」、「垂死掙扎」之類的字眼，頓時生出警惕。葡萄牙人幾乎就是賽里斯的盟友，而西班牙人也跟賽里斯走得很近，甚至跟不列顛的貿易商聯手搞走私貿易，大肆往不列顛傾銷賽里斯商品，不列顛國內工業主、議會和政府對西班牙人是恨之入骨。
原本就是世仇，現在又添新怨，勞倫斯不敢說話了，怕在這地方惹出禍端來。
跟著總督秘書各懷心事，舉杯消愁，外面碼頭忽然喧鬧起來，有人衝進酒館道：「是賽里斯的巡航艦進港補給，聽說還是魯將軍的座艦。」
這座酒館算是碼頭區的高階會所，酒客多是有身份的歐羅巴諸國商人、船長和官員，聽到這訊息，居然都舉杯道：「為了魯將軍，乾杯！」
魯將軍？
總督秘書不解，勞倫斯倒是記了起來，現任南洋艦隊司令官，賽里斯海軍中將魯漢陝。
「魯將軍也是一位著名的大航海家，他應該剛完成了環繞南洲的航行……」
「當年也是他率領船隊遠航到歐羅巴，跟我們葡萄牙建立了外交關係，據說他離開的時候，首相的女兒和侄女在碼頭上當眾大哭啊。」
「我記起來了，賽里斯套子不就是魯將軍他們在歐羅巴傳開的嗎？」
酒客們紛紛議論著，而當有西班牙人再說到「魯將軍還去過東洲，跟我們西班牙副王討論過貿易問題，大帆船貿易能保留下來，我們還能借著這條商路做自己的生意，魯將軍也有功勞啊」，一直只埋頭在巴達維亞，還因恐懼賽里斯人而幾乎得了自閉症的總督秘書很是不解。
「南洲是哪裡？東洲又是哪裡？」
勞倫斯雖在賽里斯國內，卻也不是什麼都懂，對葡萄牙語、西班牙語的「南洲」、「東洲」稱謂也不太明白，茫然時，隔壁那桌西班牙人正起身離座。為首一人用不列顛語道：「南洲是賽里斯人發現的，就是這個名字，而東洲嘛，就是歐洲人所說的美洲。賽里斯人把北美洲稱為上東洲，南美洲稱為下東洲。」
勞倫斯下意識地失笑：「東洲……這裡就是遠東，東方的盡頭，他們還把美洲叫東洲？」
那西班牙人聳肩：「對歐洲人來說，這裡是遠東，可對賽里斯人來說，這裡是……中洲，他們也叫中土。」
總督秘書更覺好笑：「果然是愚昧封閉、狂妄自大的賽里斯人，還跟以前一樣，總覺得自己是世界的中心。」
西班牙人笑了，不屑地笑了，勞倫斯卻怔住，這西班牙人在笑什麼？不就在笑歐洲人稱呼賽里斯為遠東，就是以歐洲為世界中心麼？
西班牙人深沉地道：「認為自己是世界中心這種心態有什麼錯？要錯也是錯在是不是有同樣的力量。」
這話帶著些慨嘆，也許是在追憶自家日不落帝國的榮光。
勞倫斯諷刺道：「比如你們西班牙？」
西班牙人咧嘴一笑：「不，我不是西班牙人，至少現在不是了。」
在勞倫斯和秘書的錯愕中，此人抱拳作揖道：「鄙人岡薩雷斯，現在是賽里斯海軍少將，南洋艦隊參謀長……」
直到岡薩雷斯帶著一幫服務於賽里斯海軍的西班牙人離開，勞倫斯兩人才醒悟過來，然後出了一身冷汗。
「賽里斯人跟西班牙人的關係竟然這麼密切，能讓西班牙人參與艦隊的指揮和管理？」
勞倫斯對這樁事實感到格外恐懼，他努力地追索著這事背後的意義。自然，對華夏曆史不甚了了的勞倫斯，肯定沒有讀過唐史和宋史，並不知道，當華夏國力鼎盛，國民自信時，心胸也是格外寬廣的。
想到賽里斯人將美洲稱呼為東洲，似乎在報紙上還見過什麼東洲伯的事蹟，賽里斯人已在美洲墾殖，勞倫斯猛然一個激靈，美洲……難道賽里斯人還在美洲跟西班牙人聯手了？」
深想下去，勞倫斯更是汗如雨下。遠東對此時的不列顛還不算什麼，可美洲，尤其是北美的殖民地，那可是不列顛最重要的原料地和市場……
當然，勞倫斯不可能以超前的眼光，從土地角度去看待美洲。在他看來，威脅更多是在賽里斯人跟西班牙人達成自由貿易協定，由此賽里斯的商品源源不斷從西班牙人的領地傾銷入北美，那可是要斷不列顛命根的可怕前景。
「莫頓上校的話，在某種層面上還是真的，賽里斯……就是我們不列顛的大敵。」
勞倫斯不得不發出這樣的感慨，而總督秘書則欣慰地附和著點頭。到頭來，勞倫斯不僅沒有說服總督秘書，自己反而被現實說服了。